长，给人类带来食物与工具。
那么眼睁睁看着惨烈的战争爆发，看着她的子民在战火里丧命、遭受折磨，饥饿与荒芜肆虐，也是她想看到的画面吗？
女神让魔力在这片大陆上复苏活跃，让我们呼吸的每一口空气里都藏着看不见的魔力因子，让魔法使们在土地上呼风唤雨、展现神迹。
为什么女神庇护下还会出现干涸的泉水、贫瘠的田地、长不出的作物？
神，真的爱着世人吗？
神，真的存在吗？
正因女神是太阳。
太阳高悬于天，俯瞰众生。
太阳不为人升，不为人落。
正如魔法不会为普通人展现神迹。
魔法是王公贵族府邸上常明的魔动力焰火，是皇家庆典仪式上漫天绽放的烟花，是向女神献礼的祭祀上展现的神迹，是战争里撼天动地的奇妙传说。
魔法不会令村庄干涸的井里重新涌出清泉，不会令干裂的土地恢复活力，不会令死去的作物死而复生。
魔力的因子确实无处不在。但使用魔法的人并不会走下云端。
父亲问我：“那么伊莉丝，你想做什么呢？”
我想要让人们能有东西吃，有遮风避雨的屋子住，有厚实的衣服穿。
于是父亲又问我：“你是我的女儿，我的财产就是你的财产。你可以拿出房屋、粮食和金钱给这些流浪乞讨的老人们。他们人数不多，一间屋、一口水井可以安置他们。等到需要安置的人越变越多呢？”
那么就要为居无定所的人们提供工作、住所和活下去的能力。比如……比如我可以拥有一个自己的农场吗？他们会在农场里工作，能保证吃穿用度，还能有医生定期巡诊。
哪怕有一天父亲去世，他的爵位和领地被收走，连我也不得不搬出伊尔兰家的宅邸，无力再庇护他人时，他们也能拥有自己活下去的能力。
父亲在我得出最后的答案后露出一丝笑，告诉我：
“伊莉丝，我聆听你的想法，为你的构想提供帮助。因为我是你的父亲，我愿意为了让你开心做任何事。你今后要考虑的是，如何让我以外的人听从你的想法去办事。”
老约翰·拉齐亚的出现完全是意外之喜。
在我收容流浪者的农场逐步稳定下来后，一个风雨交加的夜里，一位跛足的老者突然大力地砸着守夜人的木门，粗声叫喊让他进来。
我对卡里金伯爵说的并不是谎言，只不过仅仅是三分真加上七分假。
这位风雨夜里闯进来的老者，就是老约翰。
他说自己收到了一封老友的来信，得知这里的农场会收留残疾无工作能力的老不死们，所以他要来碰个运气。
比起他自嘲的“瘸腿的老不死”，这老大爷更像是一头老去的秃鹰，虎视眈眈地监视着农场的运转。因为他识文断字，甚至还会记账，代理农场主干脆安排他做了新的账房。
三年后的某一天，这头老去的秃鹰找到我，三言两句揭开了自己的身世。
最后他轻描淡写：总有一天我会派得上用场。
我本来没打算这么快揭开这张隐藏起来的底牌。可是老人毕竟提醒了我，思虑再三，我没有告诉父亲这件事，而是悄悄把来龙去脉写在一张信纸上，和老人当年被坎贝尔子爵赏赐的一柄牛角短刺一起，封存在一只大信封里。
先前约尼来家里报信，我当机立断让罗莎找出这封信去找卡里金伯爵。
若是天有不测风云，有人试图拿这件事做文章，我可以承担起所有罪责，大不了在修道院度过余生。而父亲最多是一个教女不严的罪名。
而且当时我还以为自己可以顺利嫁给希恩，本想着凭借卡里金的势力就能巧妙揭开这个秘密。
只是世事难料，艾尔他们居然就这么碰巧地撞了上来。
如果是冒犯到了其他的权贵地盘上，恐怕希恩和卡里金伯爵都不知道怎么替他们收场。
王都这地界寸土寸金，四处卧虎藏龙。哪怕是一间小小的古玩店铺，谁知道背后站着的保护人是哪一位宫廷权贵、皇帝近臣？
权贵经商不一定会直接像我一样出面，他们认为有失身份。最传统保守的做法就是让自家的仆人管家——这些白手套们出面经营。而且比起费心劳力地经营商业，躺在领地上吃先辈留下的祖产不是更舒适吗？
商业最畏惧又最渴望的就是特权。这些被攫取盘剥的财富最后当然呢大部分进了权贵的金库，小部分进了白手套们的口袋，至于真正出力的工人和农人……笑话，能帮权贵老爷做事是多么无上的荣光，你们这些平民还敢要工钱吗？
艾尔怎么敢随便带骑士团的人上门？
她不怕这件事直接闹大变成新旧贵族的党争吗？
我猜她的目的不一定只是冲着我来，她特意叫上这么多人，恐怕意在作秀，让这些人看看，她是在站在自己人一边的。
她会为了一个普通的骑士团成员出头，不惜为了公平对抗贵族，这一点不会随着她即将嫁入贵族家庭而改变。
才不是什么冲动护短，同仇敌忾，他们根本就是刻意的。
这些从战争归来的人群发现并没有获得如预想般丰盛的封赏，自然会不满。不满就会招致纷争。他们想掀翻压在头上的老贵族们，完成阶级的转化，一跃成为社会的上层。
现在我还能用前人的名头压制住他们，往后，那真是世事难料。
我按着太阳穴苦笑。
现实不是故事。英雄的故事总在骑士打败敌人，归来获得封赏后落幕。可是具体封赏了什么，骑士是否又满意获得的奖赏，英勇正义的骑士会不会摇身一变成为铲除异己的邪恶奸臣。这些才是故事背后令人不寒而栗的真相。
说起来我总觉得我忘记了什么…