浓郁得要把人溺死的晚香玉芬芳扑面而来。
手腕被握住时, 我正垂着眼睫望向棕红色的地毯，缓缓抬起头来，却对上一双瑰红色眼瞳。
宛如剔透的红宝石, 在烧瓷的苍白面具后，深深地注视着我。可是我无声地盯着他看了半晌, 他岿然不动。
他似乎很见不得我屈膝弯腰的做派，恨不得把我整个人从地上拎起来。于是我们两个人就这么僵持着，直到我的膝关节和小腿肌肉发出无声的哀鸣。
我笑了一下, 保持着屈膝的姿势, 指尖轻轻搭上他的手背。
“尊贵的希…黎刻子爵。”舌尖吐出那个拗口又古老的姓氏发音，我将掌心贴在他的手背皮肤上, 指尖顺着他的腕骨朝内滑动，“您想听我唱祝酒歌吗？”
很好，他没有甩开。
他的眼珠像是黏在我的指尖，死死地盯着那块被抚摸过的肌肤。他的发辫在方才的对决里散乱了碎发下来，有些凌乱，衬得脸庞更加精巧。
光线勾勒出他凌乱细软的漆黑发丝, 与高挺的鼻梁线条。他的半张脸都藏在乌发里，比起凶狠的刀客, 更像是个艳丽的美人。
在我垂下眼睫，带着笑的声音说“我唱歌可不怎么样”时, 他的喉结艰难地滚动了一下。
像是用尽全身力气的克制住自己，才没有一把攥住我的手指包进掌心, 然后顺势直接将我拖过去。
在我的一通借着酒劲的胡言乱语下, 直接把胜负已分的决斗说成向两位比试的英雄敬酒助兴, 宴会原本凝滞的气氛逐渐缓和回来。
“让我向您敬酒吧。”我不动声色地把手指收回来, 仰头朝他微微一笑, “陛下今日请来的首席女歌唱家，还在等着为诸位献唱呢。”
他直勾勾地盯着我，一错不错。
像是某种盯着猎物的猛兽。
“好。”他的薄唇间吐出一个字。
我这才直起身来搭上他的手掌，一起身，松开牵着裙角的手指，裙摆如水一般垂落下来。动作起伏之间，耳边垂下的金线来回摆荡，钻石如水滴般闪耀。
接到我眼神示意的侍者一步跨上来，端着银盘的双手微微发抖。银盘上的酒杯也随之轻颤。一直噤声缩减自身存在感的宫廷乐师们眼看局面有改变，纷纷精神一振。指挥棒一扬起，停顿的音乐重新开始流淌。
然而，前奏才响起一会，女歌唱家的音还憋在喉咙间，事态又急转直下。
我刚要捧起一杯酒递给希黎刻子爵，就见他突然松开攥住我的力道，长臂越过我去拿起酒杯。
随后他就仰头一饮而尽。紧接着是第二杯，然后是第三杯——我和他同时伸向最后一杯，我抢先握住了酒杯，他却攥住了我的手指。
按道理来说，这里有三杯酒，应该是我、希黎刻子爵、还有希恩，一人一杯。我会为两位男士奉上酒杯，然后我们三人碰杯饮下。
但现在看这位子爵把烈酒当水喝的架势，我的笑容都快挂不住了。
“子爵阁下。至少留一杯给卡里金小伯——”
可是还没等我说完，他就右膝一弯抵在地上跪下来，一仰起头咬住酒盏边缘，露出完整的下颌轮廓。
然后这么就着我的手饮完了一杯酒。
随着他的喉结滚动，酒水滑入他的唇。透明的酒液润泽得他轻软薄红的唇镀上一层透明的水光。
他的唇齿松开杯盏的那一刻，用闪烁着奇异光芒的红眸盯着我。
紧接着，他松开抓住我的力道，转为捧起我的手指，留恋缠绵地亲吻过冰凉的指尖。
“我喝完了。”他用被烈酒灼烧后有点嘶哑的声音说道，“可以兑现那支舞了吗？”
笑意从我的脸上消失，然后又一点点收拢回来，汇集成最不可动摇的微笑面具。
“我的荣幸，阁下。”我放柔声音。
在他反应过来之前，我就一把抓住他的手腕，轻而易举就将他拽了起来。他根本没有反抗的迹象，恐怕连意识都没有。就那么被我抓住小臂，拖着向前走。
而我另一边抓住了希恩的衣袖，希恩抬眼看我，视线紧追，连旁边的希黎刻子爵都被他抛之脑后。
我一边拽着一个身手强悍的男人，他们随便一个拔剑就能割断我的喉咙。可是我拉着他们却不费吹灰之力便走到皇帝面前，欠身弯腰。
“陛下。”我笑着说，“我将今天场上最锋利的刀与最稳固的剑给您给带来了。烦请陛下赏赐我一首舞曲的时间，与子爵阁下跳支舞吧。”
皇帝闻言大笑起来。
“这很好，有什么不可呢坎贝尔卿？”他含笑抬手制止正要说什么的坎贝尔侯爵，“只是今日可惜，我们未能见识到希黎刻子爵这位刀术大师真正的风采。”
皇帝看了一眼希黎刻子爵，又看了一眼希恩，笑容加深，“也未能看见卡里金家最著名的飓风。还是令人惋惜啊。不过，接下来是年轻人的时间，我们这些老东西就让位到一边吧。”
他倾身向前，戴满权戒的手指摩挲着下颌的髭须，饶有兴致似的问我：“你喜欢什么曲子，伊莉丝？”
不等我回答，他便又靠回座椅上，偏头与身旁的近臣们谈笑风生道：“年轻人们喜欢的东西一天一个花样。希望我们这些老骨头还能追得上她们的喜好。最近王都最热门的戏剧叫什么？”
一个贵妇讨巧地接上话语，“《千金的婚礼》，陛下。那些小女孩们天天都在讨论这出戏呢。”
另一个人补充道：“故事剧情编写得匪夷所思，简直是痴人说梦。一位高贵的公爵千金怎么会沦落成庶民的养女呢？不过，这戏里的歌曲品味还算尚可。”
皇后笑着看向自己的丈夫，道：“改日要陛下赏脸，邀请我们去看看这出《千金的婚礼