“仁之与义,敬之与和,相反而皆相成也。”————————【汉书·艺文志】
袁术大军出寿春,一路上旌旗招展、甲光四射,浩荡的淮河水上、岸上,尽是这支蜿蜒如长龙的军队。袁术手下的这支军队与梅乾,梅成等依附于他的贼寇部曲们不同,皆为袁术当年在占据南阳之后,利用南阳丰富的冶炼业、好不容易积攒的两万家底。
淮河水面上此时只有徐徐清风、哗哗水涛,还有那一只只运粮的舰船连成一片。在这个时候,没有那个不开眼的渔民,敢在这时候跑出来乱逛。
这次出征徐州,袁术的心情极为急迫,一路上不停的催促众军赶路,又有张勋等人立功心切,径直带着所部万余人马为前锋,杀向盱眙。
听闻袁术领步骑三万来攻,刘备手下的数千旧部倒还好,毕竟曾随刘备转战幽州、青州、徐州等地,还没觉得有什么。但是陶谦留下的旧部却有些骚动不安,他们既是畏惧袁术威名、又是惜家爱命,都不肯为刘备出死力。要不是因为这些人的家小大都在徐州本地,刘备、麋芳等人安抚及时,恐怕在一夜之间彼等就能逃光。
饶是如此,也仍有不少人得闻徐州战乱再起,纷纷携家带口,试图往广陵、江东、或是沛国等地逃去。把陈登好不容易整顿恢复的下邳国又变得一团糟,各县邑之间除了豪强屯堡以外,村镇乡亭里鲜少有人,往来的只有行色匆匆的斥候、以及不断调往盱眙的军队。
袁术亲自征讨徐州,动静之大,根本无从遮掩,很快便惊动了刘备等人。刘备也是召集张飞、田豫、简雍、孙乾等亲信商议道:“袁公路众有数万,我等可战之兵不过万余,如何能够抵抗?”
他环顾四望,陈群已经随陈纪西入长安、陈登前日便已收拾行装南下广陵,如今能为他在大的战略上出谋划策、并且还留在身边的人只有田豫一个。刘备将视线从众人脸上逐一扫过,最后落在下首的田豫身上,他是个喜欢交朋引伴的人,同时也是最不喜欢别离、却又一直在经历别离的人。
像是牵招、赵云、田豫这些人都与刘备相交甚善,可他们一旦离去,从此天各一方,便可能永无再见之日,所以刘备每次都是那么的依依不舍、涕泪相别。而田豫的去而复来,却让刘备在心里倍感欣慰,也让他觉得像是冥冥之中有所示意——
当初那一个个离他远去的朋友,终有一天会与他再复相见,执手共创功业。
“国让。”刘备心中振奋,怀着这样的心情,他毫不掩饰的表达自己对田豫的信重,点名说道:“可有何良计助我?”
在张飞座次之后的田豫皱眉思索了一下,没有急着答话,先是问向坐在对面的从事孙乾:“陈府君南下广陵,选的是那一条路?”
孙乾不假思索的答道:“自然是沿泗水、走下邳入广陵了,此路顺水而下,行走快捷。”
“恐是要止步不前了。”田豫皱着眉,也知道事关重大,理了理思绪,对刘备沉声说道:“袁公路举大军前来,不攻广陵、反而径向下邳。听闻其先锋张勋已出现在盱眙城外,可见彼等是要攻我盱眙、淮阴二处,隔绝广陵与我等的联系。若是陈府君现在广陵倒还好,大可与我等南北合击,共同驱敌。”
孙乾抢白说道:“计算时日,陈府君于今当在下邳,其得闻盱眙被围,是断然不会再犯险南下了。”
刘备心头一动,脸色愈加严肃,显然,两军尚未正式接战,他就已经输了袁术一郡。刘琰等人虽不善兵事,但也知道情况危急,只不过彼等在这种事上也无计可施,只好屏住呼吸,侧耳静听。
田豫冲孙乾点了点头,笑说道:“陈府君不曾南入广陵倒也无妨,若是其在下邳,当可先与下邳相麋君一同为使君整束部众,御敌在前。”
“曹豹如今身在下邳,这小儿信不得。”张飞突然作声,看向刘备:“兄长可莫要忘了,曹豹与曹宏乃是亲族,前些天诛杀谗佞,唯有这曹宏不知所踪。我那会要去曹豹军营里找,他说什么也不让我进,可见其心有异。若非这次袁术来战,兄长身边岂能再留此人?依我之见,姑且防他倒还罢了,要使其出兵御敌……我可信不过!”
曹豹手下尚存三千精锐,皆是其奉陶谦之命从丹阳招募而来的悍勇之卒,刘备一直畏惮有加,也曾与田豫等人商议过几个法子,试图将其内部瓦解、平稳夺权。奈何袁术不给他这个铲除异己的时候,再好的计划都只能暂时搁置,不仅不能再算计曹豹,还得小心安抚。
“翼德说的在理。”刘备此时也深以为虑,他手捻着颔下胡须,脸色发愁:“若我军与袁术相战与盱眙、淮阴,而曹豹背刺我军、呼应袁术在后,则又当如何?此子不除,我心不安,但此时又非清算的良机……”
田豫笑了笑,从容说道:“使君如若有意,不妨拨我兵马数百,镇守下邳,并许我就近看护,便宜行事。”
“曹豹手下有丹阳兵三千,又有中郎将许耽等战将,但凭你手下那些新募的部曲……事若不成则罢,我倒是担心你的安危!”刘备忧心说道。
“使君多虑了!下邳县西北不远处便是彭城、小沛,使君麾下大将关羽便驻守小沛。一旦有事,彼可水陆东下,不消三日可到下邳。”田豫面色不改,语气依然是那么的轻松自如,这副表现在刘备眼里,竟与陈群、陈登等人常日里的风度一般无二。
许是彼等有高才大智之人,都有这般胸有成竹、万事了然于胸的本事。
刘备恍然回过神来,复又问道:“不过,军前定计,