“彭阳奇章,起徒步而升台鼎。”————————【旧唐书·令狐楚牛僧孺等传论】
“水衡监督掌天下货泉之源,更要懂经济之法,不单是一味的为朝廷铸钱无算,使钱贱货贵,更是要善于用钱,一钱能得十钱之利,使得天下便宜。这一点,平准、均输、水衡三者皆关乎朝廷经济,还得聚在一起好生详议。”皇帝言道,忽见了周忠一眼,道:“此事便由周公主持,还望多费些心思,管子以‘轻重’之道而强齐,朝廷也将赖其兴复。”
周忠没想到事情绕了一圈还是落到自己头上,而不是将这件事托付给近来风头正盛的麋竺,可见在皇帝心里,周氏还是有一席之地的。内心窃喜的他立即直起腰背往下拜倒,一时有些忘形,失却了平日里自矜的风范。
皇帝也没想过周忠等人会在短时间内做出什么成绩来,不过是万事先开个头,以后待到用时,终会有开花结果之日。说完了这茬,又提点了几句自己关于货币、金融政策的见解,皇帝便让两人各自退下了。
十月深秋,天气转凉,皇帝这时早已住在了宣室殿,待周忠、麋竺等人离去后,皇帝看着空落落的殿宇,忽然起兴,从榻上站起,吩咐要往柏梁台去观景。
柏梁台上的雕栏画栋虽然早已被焚毁,但这座土台砖石俱在,上面还简单搭着一间凉亭,专供皇帝平常休憩所用,乃未央宫少见的观景高台。皇帝御驾行至台下,便支走了穆顺,独唤了侍中荀攸在近旁跟着自己徒步登台,身后远远的吊着射援、毋丘兴等人,不敢近前。
皇帝此时换了一件简便的窄袖锦衣,在登台时步子走得稳健如风,他一边半仰着头看着台上露出的湛蓝色天空,一边说道:“放眼承明殿中诸公,也唯有荀君熟知军略,值得共商大计了。如今臧洪、张邈、田芬等人于兖州作乱,沮授、袁熙领兵隔岸观火,青州想必也将有南向的动作。曹操新得徐州,人心未附,又遭背刺,恐怕很难收拾局面啊。”
荀攸穿着宽袖常服,常人穿着这套衣衫饶是在平地快些走路尚嫌累赘,而荀攸却毫不拖泥带水,反是步履翩翩,堪堪跟上了皇帝的脚步。他低头注意着脚下的砖石,面色从容:“臧子源等人各自用兵、无一统属,正是乌合之众,看似势大,又岂是曹操的对手?”
“荀君还是这般相信曹操足堪托付重任,可我倒不明白,刘备又比他差了哪里呢?”皇帝扭过头来看向荀攸,好整以暇的笑道。
皇帝仍是脚步不停的往上走着,荀攸也不好停下来向皇帝执礼作答,只好略点了点头,道:“臣未见过曹操、亦不曾识得刘备,只是听郑公说,刘备仁德宽厚,又听陈长文说,曹操谋略更胜其一筹。观其平黄巾、讨荥阳、定兖州,忠勇能战,而刘备未见其军略之长。治天下,需有仁厚君子相佐,而平天下,臣以为,曹操比刘备更合适。”
“荀君忠正静默,这番说辞更是出于公道。”皇帝点了点头,像是在夸赞荀攸办事做人不偏不倚,他转过头去,又沉吟道:“前将军不请而战,出兵陈留,却是为何?”
“前将军奉诏持节,督河南诸军,陛下也曾授其临机决断之权。其人不及奏呈,便如此作为,也是为顾全大局,不使其落入袁氏之手,日后难以收拾。”荀攸早有一段理由,理直气壮的说道:“兖州若失,豫州则处二袁兵锋所指,曹、刘二人远在海滨,与朝廷更是隔绝难援。朝廷一旦因此局促关中,不得外向,陛下平复天下的大志,恐又有变数了。”
他顾全的是谁的大局,还有的一说呢。
皇帝脑中过了这么个念头,但也没有追着说下去,而是另外提道:“前将军用兵老道,前朝留下的老将里,也唯有他与皇甫公可称中流砥柱。兖州有他与曹操东西并进,不愁挽不回局面,只是曹操此人,犹如虎狼,不得太过轻信仰仗,得之可喜,失之无惧。平定天下、匡扶社稷,到底要靠朝廷兵马,而非地方之力。打铁还需自身硬,话糙理不糙,荀君以为呢?”
“陛下睿鉴,臣深以为是。”荀攸颔首道,他并没有与曹操、刘备二人当面接触过,对他们二人的了解多半出于听旁人叙说、以及自己对彼等事迹的分析。在基于自己独立判断的基础上,荀攸同样也相信荀彧看人的眼光,所以在立场上、利益关系上,荀攸更偏向于曹操。
皇帝听了默然不语,似乎仍在静待荀攸的回应。
荀攸受了提点,如何不知作答?他又接着对皇帝说道:“臣始终以为,关东诸人,譬如曹操、公孙瓒等辈,无论对朝廷有几分忠心、几分利用、几分观望,当下只求笼络彼等结成一气,共拒袁氏。只要为朝廷牵制袁氏二三年,不使其成了气候,待朝廷修养恢复,兵精粮足,届时可甫出函谷而天下定。彼等方伯无论是功是过,都有朝廷法度裁夺之。至于结援外臣,其中分寸,自是有陛下把握,臣不敢擅专。”
“荀君费心了。”皇帝这才不以为然的笑了笑,他伫步站在台阶上,侧身看向荀攸,眼角余光忽的往下瞥了一眼,又挥手一招。被传唤至此的绣衣使者贾诩、以及事先得到穆顺告知的黄门侍郎法正便双双走了上来,与荀攸并肩站在皇帝脚下的一个台阶上,躬身行礼。
皇帝带三人登上柏梁台,又让荀攸将关东的情况代为重复了一遍,并向他们问计:“如今关东局势不安,前将军独木难支,曹操、刘备等臣子势弱。朝廷刚从旱蝗等灾缓过气来,一时尚不得动作,关东之局又需一番作为,诸位都是知