“吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退也。想-免-费-看-完-整-版-请-百-度-搜-ranenranena`”国语越语上
曹操与刘备饮酒作别后，即刻便带着手下乐进、于禁等一行人沿着泗水北上，过下邳而不入，直接赶往沛县。在那里，部将夏侯、蔡扬等人已经整顿万人，随时待命，兖州山阳人、在曹操起家时以宾客追随的亲将李乾更是已先行出发，赶往乘氏，慰劳诸县。
一众兵马严阵以待，只等着曹操带兵北上汇合，一举攻入兖州。
在颠簸的马背上，从事王必忍不住回头张望了会，直到看不见那旗亭上的旌旗，这才忧心的说道“曹公就如此信任那刘备，以至将后方托付别的不说，无论刘备是否情愿为曹公抵御袁术，以他现在麾下的残兵败将，自保尚且艰难，如何会是袁术的敌手在下以为，此人信不得，也值不得。”
王必能力中庸，但胜在一颗真心，经常不辞辛劳，为曹操鞍前马后的奔波劳累，虽然帮不上什么大忙，但很多时候都是曹操愿意托付的亲信。这次兖州之乱，曹操入州所征辟的幕僚们，有的如别驾毕谌一样叛逃作对、有的如从事毛、吕虔等人则是作壁上观，在兖州谁也不偏帮，由此比较，王必的忠心更难得可贵了。
曹操也是想着这一点，便耐着性子解释道“如今兖州局势急迫，文若、仲德等人一日三次急报，你道我为何还要弃急从缓、耗费时间去见刘备”
王必沉思一瞬，勉强答道“是为了安抚刘备之心可刘备如今虽已是平东将军，但却是曹公属下、归曹公调派，岂有降尊去见的道理刘备若是稍有怨言、或是不满，自然有朝廷处置，他如今势弱，再如何又能闹出什么动静来”
“成大事者，不该只谋一隅之地，在徐州，他刘备确实算不得什么。但在朝廷眼里，有刘备在我身后抗击袁术，才是长安君臣最乐见的事情。”曹操目光深沉，眼望着前方，悠悠然说道“我如今开罪了袁本初，失了兖州，实不能在这条仅有的路上行差踏错了。”
“可是。”王必似乎想要说什么“曹公南入徐州，不也是在朝廷面前”
“那时是争我可争之处，每一步都是精于计算，能让朝廷容忍。你看这次徐州百姓未遭兵燹、关羽等人安然脱身便可知悉。”自从戏志才亡故后，曹操便有意无意的将机密要事透露给王必，希望这个与荀等人关系一般的属下，日后能够进一步成为自己的心腹，此时他隐晦的提点道“而如今既已争到了，就需要稳守、也即不争。”
王必恍然，明白曹操今日所做的一切都是给朝廷看的，他身为镇东将军辖制刘备，而刘备又与他不和，两人一同联手牵制袁氏，只待朝廷大军不日出关
“沛相田畴与田豫是亲族，虽然血裔偏远，但到底都是幽州田氏。”想到这里，王必忍不住说道“当日若非田豫逃至沛国，搭上了田畴的关系，如今刘备那还值得曹公亲见”
“田畴还不算个人物。”曹操摇了摇头，虽说田豫神来之笔，逃到田畴麾下，间接与朝廷产生联系，让曹操在徐州行事稍有顾忌。但他却并不没有真的因此将田畴放在眼里，甚至不仅是田畴“朝廷眼下刚挺过旱蝗，尚无派兵出关东的意思，是故刘艾、徐、种邵这些郡守们，只是各安其职你可见刘艾、田畴等人有所统属”
“可见彼等都算不得什么，真正值得正视的，恐怕还在后头。”
王必顿觉莫名其妙，朱身为前将军，同时担负南、北、东三面仿佛，实在分身乏术，于是未来在部分地区另派主将势在必行。按理说刘艾既是宗亲、又是皇帝近臣出身；田畴更是年轻有为，文武双全，屡立战功；若连他们都不适宜担负豫州军务、在曹操眼中算不得什么，那么朝廷又会派谁呢
“你别想岔了。”曹操看到王必皱眉愁思的样子，轻轻一笑，道“眼下还是多劳心兖州事务吧。”
王必刚要答诺，一旁却得到曹洪从东海派来的传信，说是吕布得了袁谭支持，与昌等人缓过一口气，又点齐兵马，南下琅邪了。
“臧宣高守在琅邪，就是提防着青州的，让子廉不许动兵，只要收住了东海，便是大功一件。至于琅邪国，让臧霸、昌那几个兄弟们闹去，再不济，也有琅邪王呢。”曹操毫不在乎的挥了挥手，丝毫未有动摇初衷，仍点齐主力赶往兖州。
此时臧洪与田芬聚兵一万，攻下了东平、济阴等郡，张邈虽然兵马被朱拖在了陈留，但也不遗余力的提供了大量粮草辎重。更有兖州境内豪强纷纷响应田芬，供兵给粮，很快便让田芬拉起了一支参差不齐、却数量可观的大军。这支大军目前正在东平国，对范县久围不下，牵扯了大量兵力，从而无暇顾及最为关键的险处亢父县。
曹操耗费时日攻打，最终总算攻破亢父，打通了兖徐之间的通道，并杀了叛将徐翕、毛晖二人。当曹操与坚守昌邑的荀合兵一处，这才明白为什么臧洪要急于拔掉身后范县这个钉子了。
原因无他，竟是寿张令程昱见势不妙，先放弃了寿张县，转而带兵前往位置关键的范县，与范县令靳允固守城池。
为了安定人心，程昱更是威逼利诱“陈宫叛迎臧洪而豪强皆应，看似能有所作为，然以君之明智，试以观之，臧洪何等人袁氏所收容的败犬而已，袁氏为朝廷嫉恨，彼等叛乱谋逆，便先失了大义。兵马虽众，终必无成，曹将军智略过人，安民之才，朝廷亦不会罔顾此间乱象。府君若是与我共守，则田单之功猝然可立。愿君深思”