圆桌会议在伊莱上辈子是指座位不分主次、大家围绕圆桌而坐以示身份平等的会议, 而放在弗朗西斯，圆桌会议显然被赋予了不一样的意义。
弗朗西斯圆桌会议仅有固定的十一位参会人——领主，分属保守派、中立派、革新派三派的贵族代表，来自归属贵族平民、普通平民、自由冒险者三个群体的平民代表、行政署官员代表与其它部门官员代表、亲卫军代表与护卫军代表。圆桌之上身份与派系的差别依旧存在, 背靠门的座位与紧靠巨大绘窗的座位之间的距离犹如天堑。但当他们共同面对某个议题时, 唇枪舌剑, 他们之间的距离又无限近。
前者他们作为金字塔的不同层级, 后者他们共同作为弗朗西斯的领民，于是在某种意义上，弗朗西斯圆桌会议短暂游离在金字塔外。
或许就是因为这个特质, 弗朗西斯圆桌会议极少召开。上一次圆桌会议批准了由现任商业部部长、当时的革新派贵族代表波文·耶里维奇提出的“正式建立商业部与农业部”议案, 那个时候伊莱不到八岁, 再上一次, 就已经在伊莱出生之前。
那真的是非常遥远的间隔。
时隔这么久、在弗朗西斯表面上风平浪静、看似没有任何忧患的时刻召开圆桌会议, 所有人都有些措手不及。
某个秘密集会点再次迎来了一波贵族，与上一次他们聚在一起又开心又难过地以为小少爷要命不久矣不同，今天这里的每一个人面上眼中都暗藏着某种忧虑。他们坐在属于自己的座位上, 光线昏暗，厚重黄金与炼金饰品反射出某种沉醉光泽，仿佛某种黑暗祭祀前的微妙场景。
一个贵族拧着眉头另一个贵族交谈：“领地最近发生了什么值得开启圆桌会议的事情吗？”
这一个贵族摇摇头, 戏谑道：“说不定就和上一次圆桌会议差不多呢？”
上一次圆桌会议开展时弗朗西斯也没有面临多么严重的危机, 顶多就是北边境线残留的战火与不断发生暴|乱的魔兽, 都是弗朗西斯已经见惯不惯的事情。不过当时的公告不像这一次一样语焉不详, 开头就写得清清楚楚，说会议的目的是要建立两个部门。
他们对视一眼, 彼此都露出皮笑肉不笑的虚伪笑容。
会场中充斥贵族们克制的私语, 他们从游星王城再次传来不利于弗朗西斯的消息猜到奥斯都帝国即将再次掀起战火, 提出一个又被反驳一个，谁也不觉得这些猜测值得再次召开圆桌会议。最终一个一直冷眼旁观的年轻贵族冷哼一声，拉长声音道：“那一天不是那位的生日吗？”
私语停下了，数道目光探照灯一般看向这名年轻的贵族，而后者全然不惧，傲慢地翘起腿、上半身仰靠着倾斜椅背，而他抬起手双手，夸张道：“哇，你们都认为这个日子只是一个巧合吗？”
当然没有人这样认为，只是他们更不愿意确认心中那个不妙的想法——毫无理由召开的弗朗西斯圆桌会议与那位小少爷有关。想想弗朗西斯的小少爷过去做的那些事吧，将差点成为贵族专供食物的马铃薯与红薯推广往普通平民、拒绝所有想要在商业部与农业部中“互利共赢”的贵族的要求、但凡有贵族把手伸到了特产商店就要毫不犹豫地斩断贵族的手脚、科尔山中重兵把守的弗朗西斯第一冶炼厂更是完全拒绝贵族的参与。
就算排除“拒绝分配利益”的因素，这些行为本身在保守派贵族的眼睛里都算得上离经叛道。伊莱这些年好不容易收敛一点，他们当然不愿意再回忆起对方刚到大人的腰时就敢踩在他们的头上、硬生生从他们的嘴巴里抢肉的模样。
年轻贵族将他们的表情尽收眼底，他从鼻腔里冷哼一声，带着些讥讽意味从嘴巴里轻轻吐出一句：“蠢货。”
一个冲动一点的贵族当即就要站起来，然而他的同伴拽住了他的手，还朝着年轻贵族的旁边扬了扬下巴，贵族一愣，顺着他的动作看过去，只看见了一个阴影中线条凌厉的侧脸。同伴压低声音，意有所指道：“人家的家长可还在旁边呢？万一他转头可怜兮兮地哭诉怎么办？”
冲动贵族也不再站起来了，他用某种非常不令人愉快的眼神把年轻贵族上下扫一眼，然后用手挡住嘴与同伴说些什么，然后两个人都发出满怀恶意的笑声来，也不知道是哪句话取悦了他们。
被他们“取笑”的对象却没有分哪怕半点注意力给他们，年轻贵族有一下没一下地抛着手中类似于银币的东西，视线凝聚在空气中一点，耳畔传来一道苍老而威严的声音：“伊迪斯，这就是你的教养吗？”
伊迪斯懒洋洋地回答道：“什么时候说点实话也能被称作没教养了？”
然而他的父亲没有回答，伊迪斯撇了撇嘴，把“银币”塞进袍子口袋里，不怎么情愿地回答：“知道了，父亲。”他还勉强做了个敷衍的保证，“下次不抛了。”
这回他的父亲满意地嗯了一声。
贵族间三三两两的交谈继续，不过这次的主题从“到底为什么在这个时候开启圆桌会