听了她的保证，宋舒棠突然有些担忧，但秉着疑人不用，用人不疑的原则，她决定相信华以蕊，说不定她工作时不是这个样子。
最重要的是，夏侯晓知道也没关系，这算阳谋，没什么见不得人的。
梳理之后，宋舒棠总算放心多了，又交代几句后离开路氏桂花糕。
……
宣政殿。
看着手中大夏军连连败退的战报，皇帝强压怒火，冷眼扫过殿内众人，满含怒气开口：“沈倡！”
兵部尚书沈倡连忙出列跪在地上，其余众人噤若寒蝉。
皇帝将战报扔下去，正好在滑到他面前时停下。
“你自己看看！”
沈倡打开后迅速翻阅，脸色几番变换，道：“陛下，您息怒，微臣也不知为何会出现此种状况。”
“你说你不知道！”皇帝被他气笑，“你身为兵部尚书，不知道战报为何会被拦下，不知燕州粮草短缺，不知布防图外协！”
“陛下息怒。”沈倡无法回答，只能反复说这一句。
其他人也都面露震惊，在心中猜测，恐怕是有人阻断了燕州和京城的消息。
宋舒棠默不作声地打量着众人，见罗家旁支罗大人虽同众人一样都露出了震惊神色，但还是能看出些端倪，联系到几日前于瑞提供的消息，不难猜到北狄内应是谁。
“传朕旨意，兵部尚书沈倡玩忽职守，现免去其职，责其归家反省，无诏不得出！”
沈倡欲言又止，终磕头谢恩：“……微臣遵旨。”
皇帝又扫视一圈殿内众人，只觉气闷，不管安排谁暂时掌管兵部都不行。
“兵部事宜由兵部侍郎暂管，抉择不了的由朕亲自过目。”
“微臣遵旨。”兵部侍郎立即回到。
皇帝环顾殿内，目光落在孟明远身上：“各位爱卿可有人愿意前往燕州，一同押送粮草？”
“陛下，微臣愿往。”
一道女声响起，皇帝出乎意料地看向宋舒棠，心中思量，若是安排她去也不是不行，孟明远可以去查内应一事。
“陛下，不可。”
皇帝还没回答，就有人急不可耐了。
“宋大人虽颇有才能，可毕竟是女子，押运粮草一途既有可能遇险，还舟车劳顿，宋大人恐怕难当大任。”
类似的话皇帝已经听腻了，只要安排宋舒棠做什么，就会有人跳出来，他如今心情烦躁，也不想再看宋舒棠如何反驳，只道：“依朕看，宋大人完全可当大任，此事便交由她去处理，任何人不得有异。”
宋舒棠没想到准备的一番话语并无用武之地，但能顺利解决也是好事，拱手道：“微臣遵命，定不负陛下所托。”
那官员本就是受人之托，见皇帝隐隐带有怒气，更不敢违抗，行礼后退回位置。
早朝结束后一个小宫女守在殿门口等宋舒棠，见她出来迎上去：“宋大人，孟大人托奴婢给您带句话，今日酉时邀您在至味轩一聚。”
言罢，福身离开。
宋舒棠则回了办公处，将事情都交接后回了宋府，掐着时间出门前往酒楼。
一进门便有小儿迎过来，笑得谄媚：“宋大人，您快请，孟大人已经在楼上厚着了。”
宋舒棠跟着他走到楼上厢房，而后小二退下，夏琦在外面守着，她一人走进去。
许是受了宋舒棠那日言语的刺激，孟明远每次见她都会特意打扮一番，着重表现自己。
他今日穿了件月白色衣裳，同他温润气质相得益彰，见宋舒棠进来浅浅一笑。
“说吧，找我何事？”
宋舒棠没有寒暄，直接问道。
孟明远指着窗户外的景色，不答反问：“舒棠可觉眼熟？”
宋舒棠顺着看过去，发现外面正是当日自己入京碰见那个大娘的街道，往日种种似乎还在眼前，但情况已然不同。
“舒棠入京当日我便是在这里看着，发现你们遇上麻烦后下楼。”孟明远接着道，“想不到已一年有余，但我却觉还在昨日。”
“你想说什么？”宋舒棠不觉得孟明远是那种伤春悲秋的人。
“我只是觉得世事无常，想不到会是这种情况。”
听了半天还没一句重点，又还有其他事要处理，宋舒棠不由有些焦躁：“孟明远，你若是还不说，我便回去了。”
言罢，她便起身准备离开。
“等等！”孟明远连忙起身拉住她，目光中似乎有千言万语，最后化作一声叹息。
宋舒棠被他这些举动弄得莫名其妙，心中记挂着人员安排，实在是没有耐心，无奈道：“孟大公子，你有什么直说就是，万事皆可商量。”
孟明远定定地瞧了她许久，半晌才道：“我能抱抱你吗？”
“自然。”
见他