夫唱妇和点灵犀
正秋新月，秋高云远，玉芽细细。藩府朱墙碧瓦，桂树零星吐蕊，紫薇绕墙倚水、碎蕊零星。纯仁手中捏着家信，独自踱过藩府花园。
家中传过消息，大奶奶忽发急病，一概内事不能料理。纯仁心寒，却是自愧无地。他十数载三心二意，如今更为那人大治丧仪，怎能怪周氏凉薄？
然而，纯仁却纵容不得妻子。文鹤近年愈发得着英王倚重，三房声势日高，此时若再由着陈氏将内事一并接了去，宋家的天便要翻了。
纯仁这堂弟宋文鹤自幼争强好胜，因着当不成宗子，打小憋着一口气，读书时力求压自己一头。后来眼看宋门举业无望，他便转攻宦中人脉，将宝押在英王身上。
有时看着文鹤为这份要强日日不肯消停，纯仁恨不能将家主之位让与他。
世上交椅，远如御座、近类家庙，说破了大多如是，坐不上的恨、坐上的愁；恨椅子不是自己的，愁坐在上头如上刑。
只是想归想，纯仁这把交椅让不得。他是宗子，三代正统在他身上，郑伯、共叔段的旧事不能演，长幼之序错不得。
此时他恰踱过家班小院，里头练得正刻苦，咿咿呀呀、哇哇啦啦。纯仁转过一带朱墙，墙内一株雪白紫薇花开正盛，一弯流水绕墙而出，带出许多细碎落英，白薇绿水映着一抹朱墙。
纯仁且不离去，立在墙外对着白薇想起心思。陈氏托不得，自己两个嫡亲弟兄，五房的丹歌已是没了，七爷明良早早丢下家业和道士搅在一起，亲都不曾定。老长房哪还有旁人？说不得还要自己向妻子赔罪，用心恳托……
正想着，远处树林里有人拍着手，一个小生声音一字一句传来：
“寻遍……立东风渐午天，
那一去人难见。
看纸破窗棂，纱裂帘幔……”
纯仁先听不清，只觉声韵凄婉缠绵，再细听来，果然是《倾杯序》。纯仁正想到丹歌，几句唱词尖刀似的捅在肋上，顷刻间连气都噎住了，自觉若由这口气喘出来，必是一声嚎啕。
人去了，万事皆休，他又在忙些什么？他的死不服命的丹歌、一心一意的丹歌，眼看姻缘不成宁可做自己弟妇的丹歌，被人半生戳着脊梁却不肯低一低头的丹歌。
没有了。
远处人还在唱，是柳官儿正给明官儿拍曲。
“裹残罗帕，戴过花钿，旧笙箫无一件。
红鸳衾尽卷，翠菱花放扁，
锁寒烟。
好花枝不照丽人眠。”
流水挟裹落花淙淙淌过，柳官儿原是教唱，你一遍、我一遍，一曲《倾杯序》唱个不了，纯仁憋着一声嚎啕大气都不能喘，待他回神，人已坐在湖山石上，颊上尽是泪了。
再一会儿，声音渐近，林子里影影绰绰两人就要靠过来，纯仁急忙避远了，心里暗骂：“两个短命孩子，偏这犄角旮旯没完没了地唱这劳什子！”一面去了。
明官儿两人作着身段从木樨树底出来，明官儿忽然停下，远远望一阵，侧首道：
“哥，方才那人可是大爷爷？怎的这会子一个人坐在石头上？”
柳官儿拍明官儿一把，“三心二意的，你管是谁，好好练你的曲。”
明官儿小声“哦”一句，两人往小院去了。
两日后家主口信传回长洲，大奶奶卧病，内事料理不及，着二奶奶孙氏代理一月，六奶奶顾氏从旁协助。消息传到，大奶奶病榻上将丫头手上杯盏连着托盘一把掀在地上，头疼得直犯恶心。三奶奶陈氏下半天才得着消息，脸上不露，银牙几乎咬碎，一个后晌看屋里谁都不顺眼，打鸡骂狗，小丫头挨个遭了殃。
孙氏还则罢了，顾氏是个什么身份？她见过些什么世面，相府的事轮着她来管？陈氏左思右想咽不下这口气，少不得去主母房里探个口风。
第二日一早，陈氏领了一个丫头、拎着一盒搀了蜜炼雪蛤的玫瑰饼去看周氏。
周氏原不过是气，并无什么病，谁知几日躺在床上，南都那边一会一趟，先是纯仁半夜赶来看那人，又是外书房睡了两夜奔命似的赶回南都给人买木头、捐敕命，这回倒好，内事也托给顾氏了，她这主母还主个什么！周氏听一回气一回，竟真气出病来，每日头痛欲裂、心烦意乱。
陈氏进来，周氏靠在床沿正掐额角，听见小丫头传话忙理一理头发、脸上挂上笑，欠身起来招呼陈氏落座。陈氏赶着含笑上前，给周氏福了才侧身坐下。她打量周氏一回，立即蹙起蛾眉，
“姐姐这几日好些了？怎的躺恁久不见起色，我瞧着倒又瘦了些！姐姐平日太操心，可得好好养养！”说着转身接过食盒，“这是妹妹和屋里人一起做的，玫瑰雪蛤，最是滋阴补气的，拿给姐姐尝尝。”
周氏谢了，笑道：“正是这话，成日鸡飞狗跳闹不清爽，我也捞不着空，这回倒要歇歇。”说着稍顿一顿，“主君请了二奶奶帮我一个月