姬桢继位后，后宫之中，一时空空荡荡。
除却她的“皇夫”叶缮是必得入宫的外，原本应当属于皇帝那三宫六院的处处殿阁，却全都寂寞下来了。
姬桢并不需要后宫——她不愿自己生产，哪怕前世所有痛楚的记忆都随着大权在握的时日久长，而逐渐淡得成了不当心都瞧不见的影子，可那躺在产床上，分明不愿死，却全然无法求活的经历，却是任她有怎样的权柄也无法躲开。
只要有孕，便有死的危险。
而只要与男子燕好，便难以免除有孕的可能——尤其是她继位不到一年时，素娘便有了身子。
那会儿她还没顾得上考虑，究竟需不需要一些貌美的男子在后宫服侍她讨好她，便听闻这消息，一时间惊愕之外，还有几分愠怒。
素娘的身子不好，她知晓，叶缮自然也知晓。
医士说，素娘若是强要生儿育女，或许会要掉自己的性命的。
可叶缮竟还让她怀了身子！
姬桢听闻此事，便忍不住皱眉。虽则叶缮是她的“夫婿”，可二人毕竟无有夫妻之实，连彼此心动都不曾有过。
她自不会嫉妒素娘，反而想起被杨太后幽禁宫中的日子里，素娘为她做的事情——这是个心思好的女郎，虽则过足了不顺遂的日子，可却不曾起心动念去害人，她自是该有好报的。
可是，怎么连叶缮都做了这样不是东西的事情！
口中说的甚么一生一世只她一人，再不二色，遇得传宗接代的大事时，却是宁可牺牲她的性命，也要给自己留个后？
他若是真存了这份心思，那么，若素娘在生产的时候遇了险，没了，生出的孩儿也不长久，难道叶缮便不再续娶生养了？
这便不提甚么恩义不负、旧情难忘了？
姬桢几近恼怒，她召了叶缮来，问他如何能这般行事——真若是想要个孩儿，再去花些银钱聘个妾来生儿养女，再将那母子恩养起来，都强过让不宜生育的素娘怀身子。
却不想叶缮竟是十足冤屈，提及此事，只是咬牙懊丧，道是医士说的诸般方法，他们悉皆用了，却不想素娘仍是有了。
且她还将这事情小心翼翼瞒了，及至过了月份，不好服药了，方告诉他知晓。
姬桢哪里肯信他的剖白，她自来见多了女子百般求子而不能的，从不曾见过不想要儿女，使尽手段却还是添了喜的。
私下里便唤了御医来问对。
这才晓得，便是算着日子，便是不弄在里头，便是再用了水发的干鱼鳔，也不敢说这事儿便是一定能躲过去的。
“世上有些男女，虽是手段用尽，仍难免有孕，那便是天注定命中有这一子了——只是不宜生产之人仍是不宜生产，这一胎虽也是喜事，却不知后头能不能长保平安了。”御医还这样说。
姬桢不曾说这意外有了身子的是谁，他们自也没甚顾忌，说出这般话来，也不怕叫谁听了暗生慌乱。
只将姬桢惊了一跳，心下骇然自不待提，细心差了人去给素娘调补身子，这才保得母子平安——辛辛苦苦挣扎了一日有余，汤药针灸全都用上，才催出一个小小弱弱的男婴来。
饶是如此，素娘分娩那一日，还是丢了大半条命，此后二年，连冷风也不能见，饭粒子咽快了都要呕出来，茶水稍稍冷了，吃下去便要头痛。
好好的个美人儿，原只是体虚些，这一番折腾下来，却是瘦得只剩了一张皮也似。逢着入宫觐见，那姿容枯败的模样，似极了打过了麦穗的枯秸子。
仿佛一身的精气神，都丢散尽了。
连做了太后的仪娘也感叹：“若不是叶将军做了阿桢的皇夫，而是讨了一位贵女做夫人，素娘的命怕是保不住的。慢说大娘子或许有心磋磨，便是做正房的不想为难她，可只要是不曾如阿桢这样小心护她性命，她也早没了。”
“早便说了她不可以生育，偏是比谁都倔。”素珠儿却道，“若换了我去生育，十个八个牛犊子一样壮实的小郎君也生得，哪里如她——我听说，她那孩儿落地还不到五斤重，猫儿一般的小崽子，这可难养。好在是儿郎子，若是女儿家，今后长成了，骨子也虚，再要生产，也比旁人更凶险几分。”
她打从做了太妃起，说话便是益发不注意了。
原先做皇妃的时候，还怕一言不妥当，招人忌讳。如今做了太妃，前程——也便是那么个情形了，好不了，也坏不了，倒是没了字斟句酌小心翼翼的必要。
因此格外心直口快起来。
她说话不怕旁人听了去借题发挥，自然不觉其中有甚么不得体处，仪娘却悄悄瞄了姬桢一眼——姬桢胎里也弱的，她那“雪狸子”的乳名儿，可不就是个“小猫崽儿”的意思？
素珠儿这没眼色的，好好的说甚么胎里弱的女子不好生养！
姬桢却是半点儿愠色也不见，道：“这倒是真的，阿仪你想，你若不是身子骨儿健旺