明月问：“那你来干什么？”
侯民说辞勉强：“那天没跟姑娘好好道别，我……要给姑娘好好道个别。”
明月笑了：“真怪，你专程跑来与我补偿几个月前的道别？”
侯民发觉话说得不对，及时止损，脸红了一半。
侯民说：“那改日我请姑娘吃茶。”
明月说：“兄长管的严，不会让我去。”
侯民干脆说：“那我常来寺里总行了。”
“你这么喜欢礼佛？”明月漫不经心地问。
“不是。”
“那是什么？”
“我来见你。”
明月讶然地回头，与他双目相对。此时，他得偿所愿。
元明月生长洛阳，长在洛阳，却从不曾离开宗正寺这一隅天地，孤芳自赏，连市集都没见过。
过了年后，侯民往寺中跑的更加频繁，家中一问，侯民也总说去礼佛。元明月和侯民偷偷做了约定，约定好在她生辰那天悄悄溜出寺院，带她去看洛阳城。
生辰之前，三哥突然跑到她的屋里，喊她出来试衣。
明月正睡得好，被三哥吵醒，不得已现身：“……怎么了？”
三哥说：“给你的衣服。”
明月半醒着接过，是一件新衣裙。
“……好端端的，怎么突然给我这个。”
三哥骂道：“少废话，让你拿着就拿着。”
明月叹口气：“是你哪个相好不穿了的吧……谢谢三哥了。”
元宝炬更火了：“你少放屁，我有病啊，让亲妹妹穿别人不要的。元明月，你真是不知好歹你。”
元宝炬常常这样，明月早习以为常，才不会被他吓到，元明月只好认个错，软声道：“……我知道，还是三哥好，三哥疼我。”
元明月仔细摸了摸那衣裳，是明月少有的、好做工的衣裳。
明月问：“三哥别花这么多钱买这个，那些人贪得无厌，大哥给的钱还得留着打点上下呢。”
元宝炬说：“你过了生辰便几岁了？”
元明月一笑：“三哥这都记不住，我只比三哥小两岁啊，过了生辰，我不就十六了。”
元宝炬问：“你过生辰，你那情郎知道么？”
明月笑脸一滞，嗔怪道：“什么情郎，三哥又胡说。”
三哥反笑：“我是不是胡说，你自己心里明白。放心，我不是元宝晖，我妹妹二八年华，生得美貌，若没男子瞧上，我还觉得奇怪呢。”
明月脸一红，将三哥赶了出去，元宝炬边走边乐，他清朗的笑声元明月听得清清楚楚。
那件衣服被明月小心收好，直到她十六岁那天，她才再次拿出来。
元明月学着书上画的妇人那样梳妆，正和哥哥们吃着饭，她借口肚子疼便溜走了。
宗正寺门口常有卫兵，因此侯民在东墙接她。
明月身体轻盈，见到墙外的侯民，她一咬牙跳了下去，轻飘飘落入侯民怀中。
侯民将她好好地放在地上，紧张地说不出话。
他涨红了脸说一句：“……走吧。”
侯民大约十天来寺里一次，风雨不改，算算都快有八个月之久了，但始终和明月保持距离，给予明月足够的尊重。
除了僧人，明月从没见过这样的男子。
从明月十二岁时，哥哥们便不让她再去佛前引香客，因为她和母亲越来越像，和母亲那不可方物的美越来越像……
在这地界，美貌不是什么好东西，就如他们一家。母亲的美貌使父亲穷途末路，使他们家破人亡。
明月不敢去洛阳城太繁华的地方，一切远远看着就好，她见到洛阳城内众多行人，车水马龙，心里就惶惶然。
寺外的空气就是比寺内好，她整个人都精神了。
两人走到护城河边，那儿远远看见洛阳城华灯初上，总算是个人间模样。
侯民从怀中掏出两块玉牌，将其中一块递给明月。
“这是送给你的，生辰之喜。”
明月拿在手中仔细端详，见上面刻了字：
“嗟我怀人，置彼周行。”
她跟着读了出来，明月看向侯民，侯民说：“我找人打磨了一只差不多的，又刻了这几个字。你喜欢吗？”
明月垂着眼，她螓首蛾眉，巧笑倩兮，城中的繁灯映到河畔，侯民看得失神了。
明月贝齿一砸，抬眼浅声问他：“他们说，你是我的情郎，你是么？”
侯民无言以对，呆立原地。她一颦一笑都撩人心扉。
“明月……”
他第一次没在明月后面加上“姑娘”二字。
“嗯？”
护城河边，梧桐树下。
侯民吻了她。