发硬发丝垂下，眼里颓丧，便担心问：“究竟发生了何事青澹，你做事一向谨慎守时，那日怎会错过春闱？”
裴行祐眼下乌青淡淡，他并未回答，长吸口气，闭了眼，静静听着骤雨疏狂。
宋怀玉略发急，扳住对方肩：“究竟是怎了……”他唇角无声蠕动片刻，少顷，终是迟疑道：“那日，春娘在御街铺子门口，见到你同当朝那位华阳公主……”
男人眼皮蓦然睁开。
宋怀玉见状心下了然，摇头自语：“果然……怪我，怪我未曾同你说过这长安城的事。”
“据闻那华阳公主闲暇时，有一喜好，便就是逛街买物，路上若有顺眼的男郎，就都会被公主强拐府内，圣上素来宠爱华阳，对此事睁一只眼闭一只眼，久而就之，偌大长安，只要街上有郎君听闻公主仪仗一来，便都四下逃窜，无影无踪。”
一口气说完，见裴行祐深黑眸子定定看着自己，无甚反应，宋怀与乍舌：“你……当真就一点皆不知？”
“也罢，此事不再提，可你往后有何打算？春闱三年一次，是回乡，还是留在长安备下一次春闱？”
“淮南家中尚有母亲，待我病全好，就回乡照料老母。”烛火阴影中，裴行祐下颚分明，面庞半边陷入阴影，令人看不出表情：“春闱，往后再说罢。”
宋怀玉颔首，但仍旧好奇：“我听闻……那华阳公主乃绝世美人，你为何不顺势从了她，美人高官，鱼与熊掌兼得，岂不美哉。”
话语稍歇，宋怀玉便感觉一道沉沉目光打在身上，他即刻缩头噤了声，打哈哈：“讲个笑话哈哈，讲个笑话。”很快他又话题一转：“不过，明日得幸苦你同我参加一个诗会。”
裴行祐张口正要拒绝，就被宋怀玉笑盈盈打断：“诶……我知晓你想谢我照料之恩，好友间不必客气，这些都是应当的。”他说着，嘴角扬起风流，忽然凑到裴行祐耳旁悄声：“明日是圣上举办的牡丹诗会，好多美人回来，你小子可别给我丢脸！我宋少爷的潇洒名号可就靠你了！”
“老规矩，你跟着我后头，届时将纸条偷偷传给……”
他话未说完，外头忽然传进一阵沉重靴子脚步声，宋怀玉身躯一颤，飞扬比划的手停滞在半空。
木门晃荡被打开。凉风携着雨沫拂入屋内，中年男子络腮胡，长篷尚沾着雨露，他一见宋怀玉，便怒目圆睁，扬起扫帚追着人便要打：“宋怀玉！你敢给老子逃春闱！小羊羔子翅膀忒硬，看老子不打死你！”
来人正是宋怀玉伯父，长安茶木商宋三理，弟弟早逝，他向来是将宋怀玉当成亲儿子养，可谁知，他刚潮州办事没多久，就听长安消息传来，宋怀玉竟然不考了，气得他生意都顾不上，日夜兼程，跑死好几匹马才夜里赶回来，就为揍死这个吊儿郎当小子。
“老爷息怒啊，少爷定是有什么别的原因……”后头赶上来的管家周立气喘吁吁，圆胖身子挡在宋怀玉跟前。
“你闭嘴，让开！还护着他！”宋三理眼珠充血，蹦出斥语，手上亦不闲着，扬起扫帚重重朝宋怀玉身上打去。
出人意料，宋怀玉此次竟未逃跑，而是深深受了几响闷棍，才抬起头，正了正神色就又朝宋三理敲几计响头：“怀玉不孝，让伯父担心了。”
宋三理片刻迟滞后，又下手一记更重的棍棒，恨铁不成钢：“你也知道自己不孝？平日整天同京城那些勋爵二代的纨绔子弟吃花酒压行首，早些年念书还刻苦些，大了愈发放肆……如今……如今竟春闱此等大事都随便了了……你……你！”
“伯父总要我读书，可怀玉不解，读那么些书，有何用？”
“读书何用？多亏老子含辛把你一把拉扯大！”