行人几可在咴咴的马鸣声中，遥遥闻见西北方隐隐有蹄声动地，正向晋阳逼近而来。当此危急之时，后方却又忽有幽音凭高渐起，其声苍凉远阔、不绝如缕。初听时清越飘洒如迸泉飒飒、鹿鸣呦呦，其后又转作空山之中百鸟聚散、雏雁失群的沉郁顿挫。
谢长缨略有些愕然地回首望去。
彼时弦月出于东山之上，照见晋阳城头的雉堞之间已是刀兵林立、寒光照甲，当中却独有一人的背影素衣皎皎临风而立，于月色与刀光之间倚靠着雉堞，正悠悠吹响手中的胡笳。后方高低错落的城垣楼阁静伫如亘古，独有几线示警的狼烟细细升腾，映衬着天幕之上飞掠的孤鸟。
谢长缨复又极目四顾，当此悲笳声中，塞上的万里浮云也似一瞬和着乐音阴晴聚散，而西北方的铁蹄声不知何时竟也渐渐地止息不闻。晋阳城郊沙尘逻娑的原野之上，在这一刹那便好似川流静波、鸟兽不鸣，唯听得辽远悲怆的胡笳声于这片空寂的山川之间碰撞激荡，凝成笼中困兽的怆然悲声。
“建章三月火，黄河万里槎。若非金谷满园树，即是河阳一县花……”[1]
前方的苏敬则闻得胡笳声袅袅不绝，便也低低地曼声吟诵起来，似有唱和之意。谢长缨闻声抬眼，见他仍旧是极目远眺着前方昏暝的官道，微垂的眼睫似柔和又似淡漠。而苏敬则察觉到她探究的目光后，亦是笑了笑，幽幽开口，只作寻常慨叹之语：“方才玄章说，他曾向晋阳城中人学过些有趣的乐器……原来是胡笳。”
“不看一看么？”
“何必徒增离愁别绪？我想他也同样不会回首。”
“你我这一去，未必还有北归之机。”
“我自然明白。其实，玄章想必也是明白的。”
谢长缨不觉轻轻地一挑眉，再望向晋阳城头时，果真见得孟琅书仍旧是倚靠雉堞，背对着他们这一行车马，未曾有半刻回顾。她忽地便觉心中颇有几分不畅快，极轻地哼了一声，略一策马，在这旷远的胡笳声中上前与他并辔而行，低声道：“既知如此，何必偏要逞强？”
“这并非逞强。值此山河将倾、天下宰割之世，人之生死已如飘萍。无论玄章这番谋划真意如何，也无论是为他还是为自己，我皆是会尽力一搏。”
苏敬则这样说着，视线依旧落在官道尽头的山川之间，眼底与唇畔难得地了无半分笑意作为遮掩。谢长缨意蕴深邃的眸光落在他利落精致的侧颜上，也唯有在此时，她方能从中再一次地品出毕露昂扬的锋芒与锐意。
仿佛三尺青锋一朝出鞘。
“是了，崇之想做那‘九霄凌云木’，从你在廷尉寺时便是如此。想来纵无玄章之言，你亦会请命南下。”
“谢姑娘，”苏敬则忽而压低声音，以只有他们二人能够听清的语调说道，“纵然是我，也很少为一个纯粹的缘由而行事。为‘情’与为‘理’之间，向来不是泾渭分明。”
“是么？”
“便如谢姑娘你，难道便说过什么纯粹的‘真言’或是‘谎言’么？”
“纯粹的‘谎言’不曾有过，不过纯粹的‘真言’么……”谢长缨言及此处，忽而添了几分恶趣味似的轻佻笑意，“我倒的确说过几句，只是不知道，崇之可曾辨别出来？”
苏敬则一时默然。
“罢了。”谢长缨兴味索然地哼了一声，正色道，“我这两日仔细看过舆图，京畿已是避之不及的死地，不妨向东南绕行，经由邺城向南，过陈留、颍川、汝南，入荆州渡江。”
苏敬则这才微微侧目看向她，此前眼底那似有似无的锋芒已消弭不见，只是神色如常地温和笑道：“知玄思虑稳妥，不过或许也可自汝南转道汝阴，其后入扬州淮南郡，向东南渡江直抵秣陵。”
“我想着江北之地毕竟不甚安全，而索虏不擅水战，未必能短时间内渡过长江天堑，故而不妨早日渡江以求安稳。”
“原是如此。”
二人言谈之间，身后胡笳声已渐渐渺远，谢长缨再回首时，已无从看清那个月下吹笳的身影，只觉这乐声于缥缈之间更显清冷寂寥。她好似想起了什么，径自低声称奇：“说起来，方才出城前便已听得城西高车叛军有异动，为何此时晋阳似乎仍旧未有交兵之象？”
“不得而知。”苏敬则亦是难掩疑虑地摇了摇头，“或许是左贤王在军中另有安排，也或许是……”
谢长缨一时被勾起了几分好奇，追问道：“是什么？”
苏敬则似笑非笑地看向了她：“胡笳本就是自敕勒川上流传而来的乐器，此刻他们离乡千里，月夜骤闻故曲，或许会起思乡之情，也未可知。”
谢长缨一时语塞，片刻后方才摇了摇头：“或许吧……”
车马萧萧南行，待七月朔夜的漫天星辰于天幕之上倾洒铺展之时，晋阳城的胡笳已是杳不可闻了。
自始至终，谢长缨也的确不曾看见苏敬则回首。
而谢长缨同样不曾望见的是，