当台城外的厮杀声已稀疏得零落散乱之时，太极殿西堂之中的压抑气氛方才达到了极点。即便谢长缨只是立于殿外守卫，也能隐隐觉察出西堂内隐隐涌动的不安与沉郁。
她正极目眺望着台城的南方，此刻太阳门与大司马门尚在紧闭，宫禁之中亦无嘈杂之声，想来是王肃尚未整兵入宫。只是不知方才得了石头城传信前去袭击北宫仲华的，又会是何人？如今宫中留存的宿卫皆属卫尉寺管辖，南宫城的一万宿卫既已在此，那么唯一能够大规模调动的，便是由城门校尉所领的一万宿卫了。
但原先领城门校尉一职的王氏子弟早已西逃，今日早晨……似乎也未有城门校尉的任命？
谢长缨正径自思索着此中关节，却不防瞥见侧方御道之中，陈定澜正携着卫陵阳，在数十名亲信宿卫的簇拥之下，不紧不慢地向太极殿西堂而来。她心念一转，已先行转身向那一行人叩首行礼，朗声道：“臣叩见中宫殿下，见过清河公主。”
一旁的内侍闻言一惊，亦是忙不迭地叩首行礼：“老奴恭迎中宫殿下、清河公主。”
随之齐齐行礼的还有护卫于殿门前的宿卫。
“都平身吧。”陈定澜行至近前，微笑着虚扶了一下，声线依旧是宽和而仁慈，“今夜战事激烈，本宫忧心陛下安危，故来此一探。”
内侍直觉其中似有不妥，只是眼下情势非常，他一时也理不出头绪，更无阻拦的理由，唯有与谢长缨等人一道应声：“是。”
那内侍思忖片刻，又道：“如此，请二位随老奴入殿。”
“不必劳烦内侍通传，本宫自行前往便可。”陈定澜笑了笑，抬手一指谢长缨，“请谢侍郎随本宫一同拜见陛下，也便于商议对策。”
“……臣领命。”谢长缨不觉蹙了蹙眉，而后一瞬舒展开来，只作万事不知的模样，跟在了这一行人的身后。
太极殿西堂之中，两侧灯檠之上依旧燃着点点高烛，照得整座殿宇皆是敞亮通明。卫景辰此刻正跽坐于殿上案桌之后，而北宫端华垂眸陪侍一旁，二人神色俱是不掩忧虑。
见得这一行人入殿，卫景辰略微一惊，起身蹙眉：“皇后何故深夜造访？谢卿此刻入殿，可是台城战局有变？”
谢长缨垂首行了个军礼，正忖度着该如何作答时，陈定澜却已自如地举步上前，徐徐道：“据妾所知，若无意外，此刻宣阳门当已陷落。不知陛下可有应对之策？”
卫景辰神色不改：“卫尉寺尚有宫廷宿卫两万，再整合京郊之东府与丹阳郡城的兵力，未尝不可一战。”
“未尝不可？”陈定澜唇角的弧度依旧微微上扬，复又向前走了一步，“那么陛下以为，武卫将军和丹阳尹为何至今仍无声援的迹象？”
卫景辰冷笑起来：“皇后莫忘了，你的兄长在此次叛乱之中的行径，似乎更为不堪。”
“不堪？若颍川陈氏当真如此，妾今夜又何必来走一遭？”陈定澜淡淡地微笑着，一步一步走得极稳，“陛下，您的选择究竟是对是错，如今已被事实证明。当初妾不敢与陛下妄谈政事，如今这旦夕存亡之际，却是不得不谈了。”
谢长缨原本仍维持着躬身作揖的动作，此刻余光瞥见陈定澜步步上前，便也在片刻的斟酌过后，向一旁立着的宿卫们无声地打了个手势。
十余名机灵些的宿卫立时也举步跟上了陈定澜。
卫景辰的眉头立时蹙得更紧，目光在掠过陈定澜后，复又落在了谢长缨的身上，冷笑道：“陈定澜，你想逼宫？谢明微，你今日可要仔细思量，莫要让陈郡谢氏这将将平反的声名，毁在你的手上。”
“妾不敢逼宫，只是进谏。”陈定澜驻了足，侧目看向谢长缨，“谢侍郎亦然，不是么？”
谢长缨听得这“进谏”二字，心中便已有了一套说辞，自是恭敬地向卫景辰叩首答话：“臣今夜入殿进谏，正是因为不敢玷污谢氏故人的清名。如今王肃兵势强盛，身负拥立之功，更兼有沿途高门世家声援，绝非台城两万宿卫所能抗衡。陛下若仍旧一意孤行，恐也不能平乱，反将累及社稷——请陛下三思。”
“妾亦有此意。”陈定澜亦是向卫景辰欠身行礼，道，“王肃师出有名、兵马正盛，不可撄其锋芒。大宁于江左立国时，更是颇为倚仗琅琊王氏的拥戴。王肃此人倨傲狂放、赏罚随心，唯有暂且妥协，令其尽显本性，方能以此中利害警示国中诸世家，届时再整合兵力传檄声讨，又有何不可？”
“皇后这一句‘届时’说得好不轻松。”卫景辰仍旧冷笑，“那么在‘届时’之前，又会有多少公卿百姓会受其迫害？”
“妾斗胆一问，如陛下这般闹得玉石俱焚，他们便不会受屠戮么？”陈定澜摇了摇头，“更何况，是‘玉石俱焚’还是‘以卵击石’，都还未有定论。”
卫景辰的眉头蹙得更紧了些，然而还不待他发作，自入殿起便一直沉默着的卫陵阳也蓦地抬起眼来开了口，声线泠泠如坠珠玉：“陛下心性刚烈，陵阳深感