未曾想到会在此处听见江怀沙的名字，苏敬则不动声色，只故作疑虑地轻轻一挑眉，反问道：“右仆射以为，行刺对下官有什么好处？”
“为什么需要好处？难道仇恨便不是理由么？”一旁的薛泓蓦地开了口，而后又目光灼灼地看向了赵雍，“江怀沙生父江汜实为连环坞杀手‘寒江客’，母舅白懿行此次也获罪谪往广州，他自是对朝廷怀恨在心。至于苏敬则……我有他与襄阳白氏的往来书信，若是需要，现在便可交给您过目。难道右仆射以为，他当初是真心归附朝廷？”
苏敬则在一旁听得只觉可笑，此刻薛泓话音方落，他思及陈定澜多半便隐于大殿深处，便索性满含讥诮地直言讽刺道：“薛郡守可真是误会了，您以为我是什么样的人？为了保住官职，我可以用沔水两岸所有人的性命做局，为了重返朝堂，我也可以献祥瑞做马前卒。而襄阳白氏，即便是全盛时，其影响也远不及当初的琅琊王氏，我如何舍得为了这样一个非亲非故的没落世家，将拼命夺回来的青云路白白断送？薛郡守，您若真想构陷，何不挑一个更可靠的世家？至于凭舟……呵，他不过一介白衣，如何能使唤堂堂安成郡守为他所用？还是说，薛郡守原本便与连环坞有所勾连？再退一万步说来，他若心存不满、若当真在连环坞中有这等地位，又何须待到如今诸事尘埃落定后再出手？”
苏敬则早在薛泓出言反咬时心中便已有所定夺，他自是不愿过早地与赵雍撕破脸面，但若对方设局挑拨离间紧追不舍，便唯有如此行事。这等唯利是图的名声虽不好听，却总归比其他的说辞更具有说服力，更能够先发制人，免得对方在他重返朝堂一事上借题发挥。
钟秀听得这番几可谓“惊天动地”的言论，也只是意味深长地瞥了苏敬则一眼，不知是否当真猜到了他的真正用意。
而薛泓听罢此言，果真懵然了片刻，方才愤愤道：“你！你简直恬不知耻！”
“我再恬不知耻，也好过薛郡守你愚昧冲动。”苏敬则眸光淡淡地瞥了薛泓一眼，言辞虽是冷静，却也掷地有声，“陛下尚且年幼，诸多朝政仍旧仰赖太后扶持，倘若你今日得手，大宁朝堂必将陷入混乱。朝廷一乱，便压制不住各地州牧刺史，而州郡再乱，盘踞中原的昭国敌军便会乘虚而入。薛郡守扪心自问，敢不敢为你这所谓的‘博浪一击’，置大宁的半壁江山于水深火热之中？”
薛泓难以反驳，一时唯有冷冷地盯着苏敬则。赵雍在一旁凝了神色，亦是不言不语。
而苏敬则见得他们这番哑然无言的神色，却是暗暗地松了一口气——其实局势也并非如他所说的一般严重，皇帝并非颟顸不通世事，陈定澜即便身死，陈却也有足够的实力入京辅政；而即便颍川陈氏与南阳赵氏斗了个你死我活，在此之外仍有慕容临这一位“先帝知交”足以补上权力的空缺。无论是哪一种可能，大宁都不会闹到全国州郡鼎沸而起的地步。
不过陈定澜既是隐于太极殿中，自是将她的作用说得举足轻重些更好。
太极殿中一片落针可闻的寂静，良久过后，薛泓却忽地仰天大笑起来：“呵呵，哈哈哈……”
赵雍的眉头蹙得更紧，而自始至终在一旁不做言语的钟秀亦是在此刻冷然开口：“你笑什么？”
薛泓讥诮道：“笑你们蠢，笑你们为虎作伥！”
赵雍神色不悦，好似也不曾料到他此时的这番话语：“什么？”
薛泓复又大笑起来，眼中泛了猩红的血丝，看来竟有几分可怖：“说什么粮草不足，害得白将军贬谪岭南，多少将领在瘴毒中死于非命，分明是朝廷克扣粮草！老毒妇为谋害琅琊王殿下，不顾襄阳百姓生死！苏贼为求飞黄腾达，踩着这些人的尸体上位！竟陵钟氏当年也与连环坞不干不净，如今靠着给老毒妇婉转承欢，竟然得以重新飞上枝头！至于你赵雍……呵呵……你赵雍也不是什么好东西……”
一时之间，殿上三人神色各异。钟秀虽不言语，神色却是极轻微地变幻了几番，再次开口时，语调已变作了隐隐含笑的轻柔：“不关心你的妻儿么？你若是死了，他们可怎么办？”
不曾想，薛泓听他提及妻儿，反倒是更为激动起来：“妻儿？哈哈哈……你们还有脸面与我说‘妻儿’？”
钟秀端详着他此刻的神色，又慢条斯理地笑道：“据我所知，白将军并没有你这样一号薛姓亲眷。”
“白将军？呵呵，到底是飞上枝头的人，眼里也只剩下了这些世家贵胄。难道他白懿行是人，他手下那些出身平平的将领便不是人？”薛泓讥诮一声，而后似是稍稍冷静了些，方才低落地沉声道，“白懿行帐中副将许平，他女儿就是我的妻子，上月十六……连同我们的孩子……刚刚过世……我绝不会忘了那一日……”
苏敬则淡漠地立在一旁，似是对他这般声情并茂的模样无动于衷：“便是不论妻儿，薛郡守，莫忘了你的三族。”
“三族？这句话，你怎么不曾在开闸泄洪时说？你又知不知道那夜沔水暴涨，丢了性命的除却