“好，那便请裴府君依照惯例行事吧。”秦镜略一颔首，停顿片刻后，又道，“天明过后，带着他们来此与我会面，余下的事我自会办妥。”
“那便有劳秦小将军费心了。”
“不必，日后在洛都共事，还需裴府君多多担待。”秦镜说到此处，忽而抬眸望了望戈壁之上纵横错落的星斗，转而低声道，“上月白崧趁着西羌内乱破了奢延，如今这北方，大约已没有能成气候的势力了。至于巴蜀的氐羌……他们身受北面与东面两方窥伺，国君又沉湎享乐，只怕也终逃不过一个裂土灭国的结局。”
“听闻昭国如今不拘一格任用各族人才，凉州残部也是因此而一致决定归降。”
“这的确是人之常情。”秦镜眸光凌凌地笑道，“所以啊，裴府君想必也发现了，这样的敌人，其实远比凶残善战的羯人与羌人可怕得多。或许潜移默化之间，凉州残部便有不少人会真心归附昭国了。”
中年人听得此言，也不由得轻嗤一声：“那位到底是在邺城待了好些年，笼络人心的手段自是比寻常胡人要高明。”
“移风易俗、混各族于一家……其实仔细想来，他若当真能做到，我也自会心甘情愿地臣服。”秦镜摇了摇头，低声感慨道，“可惜，至少近些年，恐怕没有人能真正做到这一点。”
“所以，秦小将军想回到金城？”
“倘若中原鼎沸、群雄纷起，那么我为何不能成为其中一员？与其寄希望于那些心怀鬼胎之人能够成事，倒不如自己动手。”
“有趣。”中年人笑了起来，侧目看向秦镜，“我也想看一看，秦小将军究竟能做到何种地步。”
秦镜亦是坦然地与他对视了片刻，忽而轻快地笑着问道：“去年七月时，是裴府君放了阿容来通风报信吧？”
“这怎么能叫做放？我只不过是没有阻拦，又顺便派了人暗中替她遮掩而已。”中年人了然地徐徐应声，“毕竟，秦小将军也是西平公的族人，我有什么与你交恶的必要呢？”
二人相视一笑，一时皆是不语。片刻后，秦镜方才再次开口：“裴府君，时辰不早了。”
“的确，我也该回去了。”中年人微笑着向他颔首致意，而后缓步向玉门关的方向走去，“秦小将军，明日再会吧。”
秦镜含笑应了一声，侧身目送中年人离开了此处。待前方的那一点人影也湮没在了戈壁滩上有如亘古的长夜中时，他仍旧并不急于回营，只是淡淡地负手而立，又略一抬眼，正望见斜月沉沉、星斗寥落，与玉门关上荧荧的灯火遥遥相映。
“……鉴明？”
秦镜讶然地循声回首，便望见裴照容抱着一沓书信款款而来。他愣怔了片刻，方才笑问：“阿容？你不是留在酒泉郡城中协助安置裴家的人么？为何又来了玉门？”
“先前你命人查探的秣陵诸事总算有了进展，正巧酒泉郡城中近来颇有些繁忙，我便索性代劳了。”裴照容淡然一笑，上前将怀中抱着的书信交与秦镜，又道，“据探子所言，你的那几位故交眼下都还算安全，不过除此之外么……难说，如今宁朝内部也是暗流涌动，并不比昭国安定多少。”
秦镜接过书信微微颔首，听得她这番话，又若有所思地感慨了一声：“这样啊……有劳你走这一趟了。这些书信，待我回营后便仔细看一看。”
裴照容思忖片刻，开口说道：“自从襄阳一战过后，这南北之间的消息，似乎越来越难打探了。如今昭国已大致平定北方，只怕日后也有了余力清查内部。”
“我自然知道如今情势不佳。”秦镜一时默然，半晌方道，“但两国间势力的此消彼长关乎雍城秦氏日后的道路，若想有备无患，便绝不可闭目塞听。”
裴照容斟酌片刻，便也应了一声，举步便要返回军营：“明白了，此事我会告知留守酒泉郡的心腹。”
秦镜笑了笑，而后追上她的脚步，话锋一转，戏谑似的开口：“哎呀，阿容，你既然都来了，便不能顺道关心关心我？”
裴照容无奈地驻了足，认真打量了一番他此刻的模样，而后一本正经地答道：“鉴明，我看你眼下能说话会喘气，神采奕奕容光焕发，实在不太需要无谓的关心。”
这番话着实令秦镜噎了噎，片刻后方才不依不饶地追上了裴照容的脚步。他正要再开口调侃之时，对方已然侧目看了过来，眉梢带了几分笑意，从容说道：“好了，我也知道河西之地素来偏僻，任谁在这儿看上几个月的风沙，都会脱一层皮。”
“……啊？”不曾料到她会补充这样一句话，秦镜反倒又是将已到口边的玩笑话收了回去，讪笑道，“我也不是第一次领兵来河西了，所以其实倒也没有你说的那么……”
裴照容复又笑道：“明日不是还要安置玉门关的归降之人么？鉴明不早些回营休息？”
“……也是。”秦镜闻言笑了笑，略微加快了脚步，与裴照容一同向营地走去，“早些回去吧，明日又该是费神