江怀沙见昭国的将士已寻到此处，一时自然不便再向时月风追问，唯有循声回首，对那名百夫长道：“那边的事情有了进展？”
“颇为顺利，官府的人在那座宅邸中只发现了火药爆炸的痕迹，足够作为下一步行动的借口了。”百夫长微微颔首，又小心地打量着时月风，道，“不过……那火药是您的手笔？”
江怀沙亦是疑惑地瞥了一眼时月风。
时月风笑道：“我那时不过因地制宜，他们也算自食其果。”
“唔……无论如何，接下来秦将军便可名正言顺地对那些人动手了。”百夫长若有所思地应了一声，又沉声对江怀沙道，“不过，江校尉，还有一事——秦将军建议您尽快领些人手与他回京，洛都或是关中一带近来恐有变故。”
“他的意思是，这些人或许在声东击西？”
“也或许是两方相应配合行事。”
“……我明白了，正巧眼下也有些事不得不回洛都处理一番。”江怀沙颔首道，“如今局势未定，几位不必平白在我这里耗费时间。”
百夫长心下了然，亦是不多打扰二人的密谈，领着一行士兵拱手辞别道：“是，也请二位在此多加小心。”
待这一行人离去后，时月风方才与江怀沙行至城墙一角的暗处，说道：“不知汝阳一事过后风城又将作何安排，且近来台城下诏，命江北驻军自彭城移镇广陵，其间亦或有不寻常处。我恐怕还需在淮水一带待命，你若是西行洛都，便务必小心应对。”
“今夜之事的内情多半瞒不过洛阳宫中的那位，与其粉饰太平惹人猜疑，反倒不如主动出击。”江怀沙微微颔首将此事揭过，犹疑片刻，重又问道，“方才时姐姐的意思是，你了解连环坞北上一事的幕后推手？”
见他执着于此，时月风自然也无意再做生硬的隐瞒，只是打量了一番他此刻的神色，道：“凭舟心中想必已有了大致的猜测，你这样发问，是为了确定它，还是否认它？”
江怀沙一时默然，微微垂下眼眸不知在思忖着什么。
“看来你的确猜到了十之七八。”时月风心下明了，却只是略微后退一步，抱臂问道，“你还打算回江南么？”
“这是自然……”江怀沙不假思索地应了一声，方才意识到了对方的言下之意，他生生地沉默下来，不再多言其中缘由。
“你若有意回来，便终归不得不面对这一切。”时月风兀自摇了摇头，“早做决断吧，别做无谓之事。”
江怀沙垂眸沉吟片刻，缓缓颔首道：“……是，我明白了，我也有我的决断。”
“……嗯。”时月风应了一声，转而抬眼望向了汝阳城中那一处处好似暗含杀机的错落屋舍，“时候不早了，你我都早些动身吧。”
“保重。”听得此言，江怀沙反倒是笑了笑，思忖片刻后，又将语调放得轻松了几分，“时姐姐，来日再会吧。”
时月风不再多言，只是轻轻地一颔首，便举步纵身离开了此处。
江怀沙在原地静静地伫立了片刻，直到目送着时月风的身影消失在了汝阳城夏日的夜色之中，他方才垂眸转身，向着城门楼的方向快步走去。
而在此刻的汝阳城内，秦镜细细地听过了裨将的回报，缓步行至官署的门楹旁，抬眼望向了尚且昏暝的夜幕：“江湖人的恩怨，我们可不好插手，至于江校尉，本将也已令他先行回京陈明汝阳诸事——依照计划，在天亮前对樊氏收网吧。”
待到天际的第一抹曙光照临汝阳之时，子夜时分几处莫名走水的府邸已然在升腾的烟气之中归于寂静，城内的长街与暗巷之间也已不见江湖人的身影，担惊受怕了一整夜的百姓们小心翼翼地自窗后遥望着那几处不详的黑烟，浑然不知将军府中的几名要员已在猝不及防之间被闯入府中的朝廷士兵所控制。
当这一日清晨的朝阳透过舒卷的浮云，遍洒于北豫州的山川间时，江怀沙已然策马西行于宽阔寥落的官道之上。他在猎猎的长风之中回首遥望，正见一轮朝阳破云而出，泼墨似的洒下无限金红辉光，将山川草木点染得缤纷而通透，却又在耀目之中透露出几分缥缈。
而与此同时，亦有一路乔装的斥候策马扬鞭，自北豫州取道南下，直奔徐州地界。
——
数日后，江北泗口镇。
“……汝阳之事大致便是如此，此后樊氏受制于人再未妄动，传闻中与之勾结的江湖匪寇也暂不知去向，至于其中更深的隐情，我等亦是不得而知了。”自北豫州星夜兼程赶回徐州的斥候有条不紊地向谢长缨禀告过了他们所探得的消息，末了，他略微斟酌了片刻，又道，“如今看来，倘若汝阳城中的勋贵在别处留有后手声东击西，昭国便是自顾不暇了。”
“竟是如此……”谢长缨若有所思地应了一声，而后笑道，“这段时日辛苦你们一行人为此奔波，今日如常交接过各项事宜后，便可休整半月了。”
“是。不过……”斥候抬