正当诸方势力在徐州一带为淮北之地的得失而筹谋布局之时，昭国的京畿之地亦是于平静之中渐渐生出了隐秘的异样。
此夜风烟俱净、明河在天。
江怀沙端坐于马背之上，微微抬眼仰望着此时的夜空。穹庐之上，璀璨的星河横斜着倾泻而下，在天际与洛都的城池灯火辉映成一片流光飞舞的光影。而城郊的四野之上风声细细、草木摇落，衬得官道之上错综的马蹄声尤为清脆。
“江校尉，洛都……近来如何？”
江怀沙循声侧目，微微收了收缰绳与同行的使者并辔而行：“一切如常，为何问及此事？”
“呵……我等随白将军在西域征伐已久，如今幸得奉命回京传信，自是想关心一二。”使者笑了笑，又道，“况且，我等来时听闻豫州乱象已定，但始作俑者之一的连环坞似乎势力仍在。若是他们转道来了洛都生事，怕是不妙。”
江怀沙的目光淡淡掠过他此刻的神色，片刻后方才微笑道：“至少在我职权所知的范围之内，洛都一切安好，阁下不必太过担忧。”
“这样啊……”使者若有所思地点了点头，不知是想到了什么，“如此一来，倒是可令人稍稍宽心。”
江怀沙将他方才思忖的模样尽收眼底：“阁下此言是否代表着，西域战事进展不利？”
“这可不敢乱说……”此刻一行人已过洛水之上的永桥，正行近宣阳门，使者忙做了个噤声的手势不再深言，直至暂且交出随身武器通过了宣阳门守卫的查验后，方才又低声道，“如江校尉所见，征伐西域的补给线太长了。白将军在攻破车师前国后收复交河城，但此处去龟兹国都千余里，沿途鲜有理想的补给之地——如此一来，于长期作战而言，自然不利。更何况……”
使者没有再说下去，寂静的御道之上一时唯有马蹄声纷沓前行。江怀沙凭借着对昭国政局的一知半解，也隐约猜到了其中的言下之意。他知趣地并不点破，转而意有所指似的问道：“既如此，不知白将军意下又是如何？”
“自然是报与陛下裁夺。”
江怀沙挑了挑眉，片刻后颔首称是。他见洛阳宫城的阊阖门已在眼前，便当先抬手勒马缓行，对一行人道：“诸位请备好文牒与银字棨，待城门禁卫核验通报过后，想必便可面见陛下了。”
一行人自是明白洛阳宫的规矩，不多时便备好了各色凭证，由江怀沙一并交与城门禁卫查验。而江怀沙却又在转交之时，状似无意地对城门校尉道：“今夜宫城的守备似乎不同于以往，不知陛下是否另有行程？”
城门校尉微蹙着眉头瞥了他一眼，即刻明白过来，对答如流：“今夜陛下正在含章殿中处理政务，诸位既有要事觐见，便请稍待片刻，由下官派人前去通报。”
江怀沙略一颔首，长揖行礼道：“有劳了。”
城门校尉亦是不多耽搁，当即命麾下的一名禁卫士兵入宫城通报此事。而不过多时，那名士兵便捎来了宫中内侍的口信：“今夜陛下龙体欠安，恐不能多受叨扰。不知白将军亲命前来的使者是哪一位或哪几位？还请随末将入宫觐见。”
江怀沙自是向道旁让了让，而一行人低声商议了片刻后，那名使者便领了两三人上前数步，而后对那名士兵道：“便是我们几人了。”
士兵颔首应下，并不多问，只是做了一个“请”的手势，而后对余下众人道：“请诸位在御道西侧的中书下省厢房中暂候。”
使者亦是顺势回首看向了同行而来的士兵们，不着痕迹地点了点头。
“兹事体大，那几位恐怕的确不是一时半刻便能返回的，诸位随我来吧。”江怀沙微笑着接过了那名士兵的话语，指引着众人牵马往中书下省的方位走去。
一行人无言地走在静谧的内城官署之间，彼时残月已近中天，星河在流转的薄云间隐现不定。直到在厢房中落下脚后，那一行人各自寻了个位置休憩，方才有人开口叹道：“也不知含章殿那边的问话要多久……但愿今夜之后莫要再横生枝节才好。”
江怀沙正立在门边环顾着厢房外的情势，听得此言，便也颇为随意地接了一句：“莫非诸位在入京前已然遇上了些变故？”
那人默然片刻，笑道：“喔……倒也算不得什么大事，从龟兹前线返回交河时难免遇上些西域叛军罢了。”
“这的确是危险……”
江怀沙心不在焉地应了一声，他已见得不远处列阵巡夜的洛阳宫禁卫循着既定的路线渐渐远去，而远处御道东侧高低错落的官署之间，有一盏夜灯数度明灭闪烁，好似在暗示着什么。为免那些士兵起疑，他随即回首向厢房内走去，屋内众人见他转身，便有人问道：“江校尉，方才可有何不妥？”
“无碍，只是想看一看今夜内城的禁军布置是否一切如常。”江怀沙看向对方，笑道，“若有变动，多半便是含章殿中另有情况。如此一来，诸位恐怕便不得不‘横生枝节’了。”
那人略有些尴尬地