六月中，夏山青碧，炽日煌煌。水光山色也被这烈阳照耀得熠熠生辉，在这一片燥热之中几乎令人目眩。
谢遥抬手遮了遮日光，极目远眺着天际的山川，直到冷不防地被人拍了拍肩，方才回过了神。
“啊……知玄？”见来人正是谢长缨，谢遥旋即顺势舒展了一番臂膀，笑道，“荥阳的天气可真热啊……我们何时才能入城歇歇脚？”
“远书说得如此轻巧，不如下一次便由你来攻城？”谢长缨抬手搭上他的肩头，漫不经心地笑了一声，“如今荥阳城中可是有实打实的六万羽林，再算上上党、虎牢赶来的先遣援军，便只算其作战兵员，林林总总恐怕也有十余万人。姜曜虽说一路收拢旧部降将，到此也有近六万兵马，可毕竟不是自己人，用起来也比不得玄朔军的精锐顺手。”
“不过是两战不克而已，知玄怎么便有了些丧气的意思了？”
“天气炎热，连带着将士们的斗志也被消磨了不少，我可不敢托大。”谢长缨悠悠地说到此处，却又是话锋一转，正色道，“等一等青州的消息吧。”
“自五月末起，我们便几乎探不到那里的真实情况了，如今各路真假消息甚嚣尘上，也不可信。”
“消息纷乱难辨真假，也算是一则可靠的消息。”谢长缨轻笑一声，问道，“此前呢？”
“在此之前，昭国彭城守将北逃，三千玄朔军与一千徐州军合兵向北追击，经由兰陵远郊向西折行，最终于承县驻扎下来。这是我哥派人传来的消息，应是可靠。”谢遥循着她的话语思忖了片刻，旋即道，“这一条行军路线的确不甚寻常，兰陵城中或有变故。而在如今，昭国的兵力若是已在青州占了上风，那么我们在荥阳的行动，只会更加困难。”
“聪明。”谢长缨再次笑问，“那么以远书的聪明才智，也当想得到，我们该当如何了吧？”
谢遥若有所思地望了望无云的晴空：“但愿能有一场及时雨，那样的话，事情可就好办多了。”
二人正在闲谈之时，苏敬则亦是自军营的方向趋步而来，含笑道：“原来二位在此处，倒是令我好找。”
谢遥循声回首，当先问道：“崇之？莫不是那位昭王殿下有了什么新奇的打算？”
谢长缨似笑非笑地看向了苏敬则，却并不急于询问来意：“远书，严格来说，那位该是叫‘陛下’了。”
“他算哪门子‘陛下’？大宁的陛下如今正坐镇台城，便是他们昭国的陛下……也该是去了邺城的那位。”谢遥自语似的低声讥讽了一句，而后方才正了正神色，“所以……究竟是何事？”
“的确是他有意召集诸将商议战略。至于缘由么……”苏敬则略微垂了垂眼眸，淡淡说道，“简而言之，若我们继续向北用兵，朝廷的补给便很难保证了。”
谢长缨眸光一凛，不自觉地便与谢遥交换了一个眼色。
——
这一日的青徐边境之间亦是日色炎炎。
自东面而来的使者在亲信的引领之下跨步走入了承县郊野的军营主帐，恭敬地向谢迁行了一礼：“谢将军，兰陵城中的粮草补给已断了数日，君侯遣在下来问，玄朔军在承县驻守至今，可是有东进之意？”
“兰陵本是萧氏故地，本将自是不宜无故染指，徒增误会。”谢迁打量了一番使者的神色，便客套而疏离地微笑道，“不过，本将倒是有一事需得提醒乐平郡侯，兰陵城中只是补给断绝，还未到存粮告罄之时。而在此之前，本将也有些好奇，倘若元海执意率军向西突围，城外的那些义军有几成把握能拦得住他们？”
使者不曾想到他会如此反问，不由得默然了片刻。
“本将并非质疑乐平郡侯的能力，只是若元海得以突围，那么无论你我，布局皆是前功尽弃了。”谢迁自是补上了几句解释，方道，“请使者回报乐平郡侯，便说城中守军士气仍盛，还当谨慎应对。徐州主力眼下尚且尽在淮南，本将如今在承县也不过仅有数千兵马，终归是难以放手一搏。”
听得谢迁提及徐州主力，那使者目光一转，随即想到了临行前萧望之的另一番交代，忙心领神会地追问道：“话虽如此，但如今大宁的北伐主力限于荥阳郊野，谢将军想必也不愿坐视青州的局势继续僵持吧？说服徐州的兵力越过淮水北上，对您而言并非难事。君侯也早已有了吩咐——淮水以北，自彭城至此，皆可奉还。”
“好，”谢迁听到此处，反倒是敛去了笑意，仍旧眸光淡淡地打量着他，“那便一言为定，请乐平郡侯拭目以待。”
——
数日后，兰陵城郊果真又添了围城的兵力。待日色西沉之时登楼远眺，便可远远望见青山之下旌旗猎猎、烟尘滚滚，一派严阵以待的肃杀气势。
军中的牙门将循着守卫指引将将登上城墙时，便见元海正稳步徐行于雉堞之间，好似正在检视调度着四方城楼的防务。那牙门将一时不敢怠慢，忙趋步追了上去，向他低声禀报道：“将军，据