兰康坊玉宝十字街上，一辆马车将将停靠在一户宅子的后门外。那门头上挂着四个大字——“安瑕绣坊”。整条街上除了这间宅子，余下的都是些小门小户，坊里不算太热闹，来往车马也都无人盘查。
后门里迎出来两名丫鬟，衣着还算利落，指挥着小厮将车上的一卷草席、一只牛皮兜子搬进后院，放在了石磨旁边。一名丫鬟离开了一会儿，请了一位打扮得稍显精致的女子过来，那女子要年长些，约摸得有三十来岁了，二人都唤她作“许娘”。
许娘先问：“你们没有随意翻看吧？”得到肯定的答复之后，她才掀起草席瞥了一眼，又把牛皮兜子打开来一道缝隙，看罢后吩咐：“货没问题，去请快鸠娘子——人来之后你们在外候着，不许再进。”
孟定青已经年近四十，容貌虽还看得过去，却早已不复当年的英姿勃发。她过得不顺意，嘴角眉梢都耷拉着，是旁人嘴里最爱说的“刻薄相”。她抱着一只木匣过来，神色一怔，先将木匣搁在了磨盘上，而后蹲了下去。
她本想先去拿牛皮兜子，可伸出手后一顿，转而拉开了一旁的草席。云芮正安详地沉睡着，呼吸和缓，唇色有些浅，但没有性命之忧。她手脚都被软绳捆束住，眉心处插着一枚细细的银针，正是造成她沉睡的根源。
孟定青长吐了一口气，指尖在她眉心碰了碰。
许娘道：“拔出即可。”
孟定青于是小心翼翼抽出了那枚银针，又见她递过来一粒丸药。
“银针是封住她经脉，拔出来就能有点知觉了，路上再就水服送这丸药，不出两个时辰，人就能醒了。”许娘如是说。
收好丸药后，孟定青才把视线转向了一旁的牛皮兜子。她没有直接打开，只是隔着一层结实的牛皮，用手指描摹着里面人头的形状。因一直被存放在地窖里，兜子上还透着些许的凉意。
“还是回来了……”她小声重复了几次同一句话。
许娘神情自如，恭敬地说：“娘子事已了，还请与我一同到内堂，将约定之物交予夫人吧。”
在她的指引下，孟定青再次抱起木匣，来到了绣坊内堂。她满面失神，僵坐在榻上，目光不知望着哪儿，眼中似有无尽愁绪，又似有了解脱。
卓晴没来得及换衣裳就过来了，手里还拿着一柄被布包裹着的断枪，与许娘耳语了几句，走到孟定青面前，见她如此神情，不禁问：“还放不下？”
孟定青恍惚地回过神来，苦涩一笑：“夫人哪里明白？——人一旦动了情，就是患得患失。”她看向卓晴，“夫人这般女子，想必不曾经历，怕是也不会明白。欸，算我多言了……”她抬手将木匣递过来。
卓晴没搭她的话茬，只是轻笑了一下，掀开她手中的木匣，里面装的，正是另一半的枪尾。
前次孟定青来下订时，就把一截枪头押在了她这儿，是以她才确定这便是太祖当年称帝之前于战场上失落的神兵，此刻头尾两截拼在一起，便更显出这柄枪的不同寻常了——其长九尺、通体乌金，上刻“随沙”二字，古朴浑厚。
那枪身颇有些分量，以卓晴的手力，都险些举不起来。
“好！”卓晴压下心中激动，将两截断枪收起，“你我两清，车马已经备好，娘子请——”她急着送走还有些悲怆的孟定青，交代许娘，“将她送出城去，你亲眼看她走后再回来。还有，让丫鬟去备我的车，带些新织的丝绸缎子和绣品……待我回房更衣后，去临海郡王府上拜谒。”
---
临海郡王贺伏晟是当今皇帝的叔伯弟弟，也是永王一脉仅存的三个男丁之一，且是三人中爵位最高的一个。他的父亲贺镪，正是当年揽罪自尽的永嗣王贺镕的亲弟弟。当年谋逆之事前，贺镪病卧，贺伏晟因侍奉父亲全然没有参与其中，因而最后得以保全一家，并在贺镪过世之后，顺利承袭了郡王爵。
但贺伏晟这个“郡王”并没什么实权，没有封地、没有食邑，徒留了一个虚假的风光外壳而已。
今日天气还算舒爽，贺伏晟和妻子崔王妃带着一双儿女，跟来探亲的崔家小妹、小外甥在后花园里玩耍。崔家姊妹坐在凉亭里说话，八角的凉亭，六面都挂了竹帘挡风，正对着几个孩子。孩子们在跟师傅学骑马，贺伏晟抱着小女儿坐在马上，两只手把着教她持缰。
一小厮忽然快步跑进后院来，先对贺伏晟行礼，又对崔王妃道：“安瑕绣坊派人来送丝绸布料和新绣样，请王妃过目。”
崔王妃原本在跟小妹说笑，听见这话，瞬间收起了笑容，无声地朝贺伏晟看了过去。贺伏晟对此置若罔闻，仍旧抱着女儿哄了几句，才把孩子交给下人，翻身下马，走到桌边拿起热茶啜饮一口：“算她们有心了，我陪你去瞧瞧？”
崔王妃脸色露出一个奇怪的笑，起身从下人手上接过披风，对妹妹说了句：“你照应着孩子，我去看看。”
崔小妹只觉得场面有些尴尬，但也不好多问，只应了一声，看着夫妻俩一前