乐正兄弟都想找机会见时清歌，二人一拍即合，在家里筹备了一整天的玩乐——垂钓、诗书、胡琴歌舞，夜里再点篝火，拾掇上一顿炙子肉。他们亲自去拜访了去年来时相熟的几家大户，送了礼品，也约好了来家里聚聚，最后才又给顾成和顾妙舞、时清歌下了帖子。
顾颜子没想到他们还请时清歌，虽然不情愿，但也不好推拒，只能让她陪着一起去，特意叮嘱她：“在外少惹事。”
时清歌笑着应声，坐上了只能容得下一人的软轿。
因离得不远，二人很快便到了。乐正辛正在里头招呼先到的客人，乐正言亲自出来迎的，忍不住喊：“歌儿妹妹！”
“见过兄长。”时清歌并没太过亲近，而是往顾妙舞身后站了站。
乐正言才仿佛兜头浇下一盆冷水，冷静了几分，对顾妙舞也打了招呼，引着二人进去。顾妙舞一路都在看宅子焕新的装修，时不时品评几句，他附和几声，目光却悄悄看向跟在后头的时清歌。
一群十来个人，都是十几岁的年纪，正是爱玩爱闹的，竟在宅子里从早闹腾到了晚上，有几个都醉醺醺被下人抬着去睡了。
时清歌没多喝，都是跟着轻轻点两口，一直坐在不显眼的位子，吃着主人家特意准备的珍馐佳肴。
眼见众人都疲了，乐正辛便招呼下人来伺候他们歇息。他跟时清歌对了一眼视线，便都起身来，一前一后往后堂走去。乐正言刚把顾妙舞交给两个丫鬟，回头见时清歌已经往外走了，连忙起身要追上去，打眼一看，瞥见她在桌上落了个物件，又停下来，打算捡起给她送过去。
哪知一到跟前，便看见她桌上放着的那枚奔牛玉佩。他脑子顿时一震，还当是自己看错了，揉了揉眼睛，又拿起那玉佩仔细看了看——果真是乐正辛贴身的玉佩，跟他的恰好凑成左右一对。
外头有下人唤了声“郎君”，他急忙把玉佩放回桌上，几步跑回自己榻前，假装回头看去，问了声：“兄长怎地回来了？”
乐正辛先往时清歌坐的位子看了一眼，松了口气，而后才说：“路上遇着歌儿妹妹，说有东西落下了，来替她拿。”他只对弟弟笑了笑，就掉头又要离开。
“兄长……”乐正言急忙上前一把拉住他，盯着他的眼睛问，“你有什么瞒着我？”
乐正辛没控制住嘴角的笑意，下意识反问：“什么？”
乐正言抬起他的胳膊，露出他手里的玉佩来：“那这是什么？”
乐正辛顿时有些不好意思了，还当他是发现了自己的秘密，气被瞒着，便说：“也是……言弟，为兄不该瞒你。我与歌儿两情相悦，上次回家，已向母亲提起此事，百花节父亲母亲过来，就是打算先来见见歌儿的。歌儿在顾家不易，我打算带她回贝州，让她远离这个是非之地……”
“你胡说什么？！”乐正言甩开了他的手，“是我先于她相许，她分明是对我有情！”
乐正辛一怔：“什……什么？”
二人都僵住了，连旁边收拾残羹冷炙的几个下人都互相使眼色，不敢说话。
“都出去。”乐正辛对他们说。
众人急忙退了出去，只留了兄弟二人在庭中相对而立。
安静了好一会儿，乐正辛才犹豫道：“……我与歌儿，已有了男女之欢……你们……”
乐正言大惊失色，一把扯住了他的领子：“你说什么！”
“言郎！”时清歌不知何时出现的，跑进来想拦住乐正言，“你别这样，放开他！”
乐正言没松手，有些急眼了：“你喜欢大哥？”
乐正辛垂眼看向时清歌，她目光在二人之间摇摆，始终没回答。
乐正言刚要再问，就见她提着裙摆往地上一跪，带着哭腔道：“是我的错！……你们两个谁……我都放不下。我太自私，你们不该这样待我……是我错了……”
乐正辛一手揽抱住她，将她扶起，让她靠在自己肩上，对着弟弟斥责道：“瞧你惹的祸！”他一手摸着时清歌的头发，低声安慰，“不是、不是……歌儿，不是你的错……是我们错，不该叫你为难的……”
乐正言有些吃惊地看着他，只觉得这个平日里正直保守的兄长似乎换了个人。
时清歌泪涟涟抬起头来，把手伸向了乐正言。他纠结了瞬间，看着她眼中含着的热泪，竟鬼使神差地牵了上去。乐正辛顿时耷拉了脸，却见她又仰面看向他，在他下巴上轻轻啄吻了一下。
“辛哥……”她柔声唤着，“你们别因为我生气……若是坏了你们兄弟的关系，那我死上千百回都弥补不了。言郎，我也对不住你……只求你们若有气，就撒在我身上，千万别起干戈。”
乐正辛一下子就心软下来，将她拥进怀中，张嘴咬住了她的下唇。
二人旁若无人的亲昵看呆了乐正言，他瞬间抽回手来，惊慌失措地逃走了。跑了一阵停下，他却忍不住抬手去摸自己的嘴唇，回忆着方