宣王就坐在兴安公主身旁，赶忙对她竖起食指：“嘘——莫要胡说！”他虽年纪尚小，但早已通晓了朝中各种权势厉害，走到自家阿姊座边，小声道，“你我之所以为王公，不过是生在帝王家，有朝一日旁人得势，要咱们再去做庶民，也不是不可能。可沁华郡主所以为郡主，却是她自己所选。”
“怎么说？”
“阿姊没读过《治平官解》和《‘十柱国’生平考》吧？”宣王有些得意，“治平元年，太/祖谷欠封功臣良将，共计三百四十八人，其中功劳最大的，无外乎辅国公与鲁国公二人。原本尚书省为其所拟封爵为‘安国王’、‘河东王’，然辅国公当廷回绝，言‘非皇亲不足封王’。鲁国公站出来赞同，紧随其后的便是沁华郡主和定北侯、忠武侯等人。这些人不肯受，还有谁能受？于是太/祖便把本朝功臣封爵的上限，卡在了‘国公’和‘郡主’，其余全都照此降等——是以我大应几朝以来，没有过一个异姓王，比起前朝，可说是少了一大患！”
他瞥了一眼被兴安公主放在身旁的长木仓：“所以即便是父亲，也得看沁华郡主和鲁国公的眼色行事——只要此二人还活着，那太/祖朝的余威就还在。否则那一家子，凭什么活到现在？”他偷偷指了指坐在斜对角的贺伏晟以及旁边的贺瑜旻。
兴安公主听得懵懵懂懂，但也恍惚明白了什么。
百岁宴过后，沁华郡主再次带着养女、养子打道回凉州去。兴安公主求着皇帝让她一同跟去，皇帝拗不过她，便派了一位女官为凉州监察，以地方巡查的名义带着她前去。没过多久，那位女官便结束监察归来，还带回兴安公主的一封信，说她在凉州大营里跟随沁华郡主读史、习武不亦乐乎，比在京城痛快多了，就先不回来了……
凉州大营北防突厥，开国以来一直是定北侯带兵驻守，直到他辞世，统兵权才被移交给了沁华郡主。太/祖当年征战时，手下便有不少女兵将，此一习惯延至今，无论是朝堂还是地方官员、又或是各地兵营之中，都遵循惯例招收女官、女兵，是以并没人觉得奇怪。
此后十多年，兴安公主便一直留在凉州，甚至沁华郡主离世后，她还以小辈的身份为其守孝。她几乎两年才回来一次，每次回来都大变样——不光是样貌，更变在气势。
当年去凉州，沁华郡主并没公开她的身份，而是让她直接跟着进了新兵营。她是一路在凉州大营里摸爬滚打起来的，从小兵卒做到如今凉州长史，还有个正四品的军职散阶，早已不是当年在殿上被皇帝呵斥的小女儿了。
至于贺政跟她结下的梁子，那说来就话长了。
贺政小时候嘴欠，曾见兴安公主长得瘦高，叫过她一段时间“麻秆”，兴安公主看他年纪小没计较，结果这事被贺霆知道，将他狠揍一顿才算完。后来有一次，宣王暗地里悄悄告诉贺政，当初就是兴安公主自己去找贺霆告的状，这才让他挨了顿打。
前年腊月，公主回京城过年，宣王设宴请了贺政，他带着昭然一起去，刚一落座就被公主当着众人问：“昭然肚子怎么还没动静？十六若有难言之隐，我这作阿姊的帮你找巫医来瞧瞧？”贺政经过变故后也算少年老成，心思沉稳，但这样被当众奚落，还是有些下不来台。
二人也说不上有仇，就是相互不对付，怎么看怎么不顺眼。皇帝有意让他二人解心结，是以这回兴安公主刚一说快到了，便差了人来叫他。
这回兴安公主倒是跟一年半前没什么大变化，贺政乖乖地跟在太子、宣王、义正公主后头喊了句：“大姊。”
兴安公主抬手在他肩上拍了怕，似乎别有深意地看了看他。贺政倒有些莫名其妙，揉了揉被她拍过的肩，跟着坐了下来。
义正公主是皇后的亲女儿、太子的亲妹妹，为人洒脱、喜好玩乐。她虽已婚嫁，驸马还是当初亲自挑选的齐国公的次子——一表人才、风度翩翩——但也拦不住她在外头拈花惹草。皇帝、皇后都知道她这性子，管也管不住，就随她去了。
她很是羡慕兴安公主在外逍遥，每逢她回来，姊妹二人便要单独聊上许久。这回也不例外，众人陪着兴安公主坐了几个时辰，皇帝、皇后各自忙去了，义正公主便拉着兴安公主要走，结果兴安公主叫住贺政，说了句：“明中午去你府上吃饭，你准备准备。”
贺政一愣：“为什么？”
“怎么，不想我去？”
他被问得没话说，只好点头：“来吧、来吧。”
兴安公主神秘一笑，跟着妹妹走了。太子说要去陪皇后吃饭也走了，于是宣王和贺政二人一同出宫去。
“她要跟我说什么？”贺政问。
“我哪知道？”宣王摇头，四下看了看，悄声问，“准备得如何了？”
“差不多了。”贺政一语带过，“明日你也来吧，我怕你阿姊又给我出什么难题——我可降伏不了她。”
“说得像我能行似的。”宣王无奈一笑，二人各自上车回家去了。