应朝皇室每年共有三次祖祭——分别是年初清明节、年中“太祖祭日宴”、年底“冬至祭天礼”。
其中规模最大的，是清明节在宗庙的祭礼，出席者皆需盛装，凡治下百姓皆可前去观礼。但若论最为用心的，则是五月二十一的“太祖忌日宴”。不过按照习俗，这是皇帝在内宫设的家宴，除贺家人之外，只会请几位亲近的大臣，旁人是无缘于此的。
清明节前一晚，天上又下起了雨。
在京的王孙公主赶着天亮前到了宫门处集合，而后随着典仪官前去宗庙祭拜。这场祭礼从早到晚足足耗费了一整天的时间，从宗庙到皇宫，一路上都被装备精良的禁军把守，甚至还有混在人群中的护卫们，生怕闹出什么乱子来。
因兹事体大，姜瑜和韦康都被调去值勤，是以尔籁所住的客堂之中，头一回守备有些空虚了。她倒不甚在意，见外头雨停了，还饶有兴致地说也想去宗庙看看。
翠华委婉劝道：“可真没什么好看的，哪儿都是人挤着人，有一年绿衫妹子硬是要去，回来连鞋都挤丢了！”
尔籁于是沉默下来，许久才说了句：“那我回去再睡会儿，有些累了。”说完她回了房中，隔着门听见翠华松了口气。
她将门从里头闩上，脱去身上华贵的外袍，从柜底摸出一身粗布的衣裤来，是府里小厮常穿的，被她偷藏起来。换上这一身，她小心地推开后窗，看了看四下无人，便一个翻身跳了出去。
这些日子她几乎走遍了祁王府的各个角落，知道府里各处的防卫兵力，今日护卫和府兵少了多半，她一路出来如入无人之境，很快就从北墙顺利翻了出来。没走多远，就看见一匹马正停在路边。
一小厮模样的人牵着缰绳，见她上前来，只问：“阁下取马？”
“嗯。”
“请报主上名号。”
尔籁没犹豫：“贺旸钟。”
那小厮朝她鞠了一躬，将缰绳塞进她手里，就头也不回地走了。
尔籁将信将疑地上马，轻夹马腹，马儿便自己跑了起来。她不知要去何处，心里还有些犯嘀咕，直到那马儿跑过了另一坊，又拐进了下一坊，这才有些安下心来。马儿停在一间极不起眼的小门前，她警惕地上前去推门，那门却并没锁，而只是关着。
今日城中多数百姓都去宗庙观礼了，整条街上都没什么响动。她缓步进院，喊了一句：“有人在么？”
屋里传来一阵脚步声，紧接着，房门便被打开了。
“匡二妹妹！”一女子站在门后，脱口便喊。
“仙子？”尔籁着实惊了一跳，“你怎在这里？你不是……”
伊仙子衣着打扮实在朴素，脸上粉黛未施，瞧着甚至有些苦相了。她一见尔籁，眼泪立刻涌上来，隔着门便朝她跪了下去。
“怎么回事？”尔籁连忙去扶她，“我听贺、祁王说，你是遭了强盗出事……”
伊仙子忽地打了个寒颤：“二妹妹……”她抬起泪涟涟的双眼，“祁王……正是祁王……”
“什么？”
“要杀我的……正是他！”伊仙子双手揪住了尔籁的袖口，声泪俱下地控诉，“当日有人拿着他的书信，说邀我出城，还要我秘密行事，我便谁都没告诉。可在路上，带路那人竟忽然起了杀心！……好在我手上还有当初匡姊姊给的一点毒粉防身，这才从那人手下逃了出来……”
“也许……”尔籁方才涌上的重逢之喜已经被冲散了，“也许是旁人……”
“那刺客是一上挑眉的壮汉，我……”伊仙子吞吞吐吐起来，“我当年糊涂，曾想献身于他，却被拦了回来，那时曾见过他身边一个上挑眉的壮汉，是以当日出城才一点防范都没有！”她想起当时险些丧命的情景，又哆嗦了一下。
“我被公主的手下救起，刺客眼见不敌，这才离去……”
“兴安公主知道是祁王要杀你？”
“嗯，”伊仙子点头，“公主救我，我自然是……”
“难道贺政没救过你？”尔籁脸色凝重起来，“仙子，你该是比我更通人情的。”
伊仙子顿时愣住了，摇了摇头，似乎不愿相信什么。
“若她真为你好，知道要杀你的人就在长安城里，就该把你安置在城外，却又为何带你回来？”尔籁摇头，“她、贺政……都是要利用你达成什么事。或许不是同一件，可她们至少都有各自的目的。”
伊仙子并非蠢人，头先是被吓怕了，多日来又受兴安公主的蛊惑，是以从未多想。这会儿听尔籁理顺了前因后果，忽然清醒过来：“那她们要做什么？”
尔籁摇头：“我看你这儿没什么人监视，但保不齐在暗处有人手，你不要轻举妄动——阿姊走后，在这世上，我能说得上话的人……已经不多了。”
“匡姊姊……”
伊仙子出事的时候，尚不知道绣坊的变故，更不知道匡静的事。想到这茬，