云嫣此时刚刚吃过芝麻蒸粉糕，正坐在窗下，做一件男式冬衣。见靖王进来，心下一惊，急忙收了针线笸箩，藏在身后。
“嫣儿，”靖王走进来，也没留意到云嫣的小动作，大马金刀的在她对面坐下，道：“我明日进宫面圣，须得先行一步。你跟哥哥随人马走得从容些，后日也到京城了。我留下杨懋和静训，到京城后，先护送你去镇国公府……”
云嫣听弦知音，明白皇上定是要派靖王出兵征讨弓裔，打断他道：“不！我要回府。我要回锦乡侯府。”
这几日，云嫣想清楚了。
眼下哥哥不能回家，云嫣却应当回到锦乡侯府去。
一则她要盯住爹爹。爹爹若敢请奏改立世子，她便将府上的旧事好生说说道道，把爹爹拦下来；二则她要回府找寻娘真正的死因，以待哥哥回来，跟那不要脸的娘儿几个打一场官司；三则，他们娘儿几个，这些年，可过了好长时间的安生日子了……
她必教她们不得安宁。
靖王听她说要回府，便静静地看了她一会儿。她的小脸如水色清明，容色如玉，一双盈然大眼似带着决绝，红嫩的唇瓣倔强地轻抿着。他开口问她：“你说爹爹与你并不亲厚，娘去世前后，他待你可是一样？”
如何会一样？若娘没死，哥哥和她又如何会落到今日这步田地？
云嫣怅然，道：“若说恨，我头一个恨的便是爹爹。”
靖王便猜出几分她回府的意图，道：“你现在回府，无异于以身试险。若父亲逼迫你，你当如何？”
云嫣倔强道：“嫣儿能逃一回，必能逃第二回。嫣儿心意已定。殿下若再不放心，除非将我带在身边！我愿随你一起去辽东，乔装打扮混在军中……”
这便是说的浑话了。战场上，刀枪不长眼，她一个弱女子，如何能够混在军中？且她身在营中，只会令靖王分心——这小蹄子，早料定了靖王不会同意。
靖王拗不过她，无奈道：“我先回宫复命。能不能依你，还待与哥哥商量。等你到了京城，我必在城门处迎你。”
说着靖王竟一把揽过云嫣，在她脑门儿上亲了亲。也不待她说什么，迅速起身离去。
……
靖王领着马骁兼几个侍卫彻夜纵马疾驰，连夜从蔚州赶回了离京城六十里地的西山别院。
到得别院已是五更天，天色将明。
一宿奔波，疲惫不堪。靖王稍事休整，便由福顺侍候着更衣。这时暗十进了屋来，禀告近期京城上下的动静。又道：“大同知府吕建堂最近因为贪墨，被革了职。”
靖王举着的双臂一顿，低头问：“现在何处？”
暗十回道：“在刑部大牢里。”
靖王虚了虚眼睛。脑中莫名出现了惠王和端王的身影，道：“本王知道了。退下罢。”
福顺一边给靖王的腰间系上玉带，一边心疼地念叨着：“殿下啊！殿下又瘦了！定是马骁这个泼才，将奴才的话当耳旁风。平日里山楂水有没有日日奉上？沐浴的水可泡过夏桑菊？奴才早就知道马骁靠不住，终日里担心忐忑，到底还是让殿下受苦了……”
靖王没理会福顺的唠叨，问他：“最近惠王和端王，都在哪里走动？”
福顺一愣，随即继续一边忙活一边道：“最近京城里，倒是鲜少见到惠王和端王府上热闹。两位殿下，如今也没再攀比起事……只是如今，永宁街和安远街上玩耍的孩童，却不知打哪儿学来了童谣。奴才听着，觉得颇有些听头……”
“说什么？”
“那童谣大致说是：永宁街出了个摸鱼的、安远街现了个捞钱的，说什么‘惠真惠，惠府敛财真实惠；端非端，端府矫诏为利端’……”
惠王住在永宁街，端王住的是安远街，这童谣分明是影射惠王和端王无疑了。福顺还学着孩子的口气，绘声绘色地学给靖王听。
靖王听着福顺逼逼叨叨，若有所思。
——惠王和端王，因春闱泄题被鞭笞，就此怀恨在心。怕只怕，这恨不仅仅是针对大同府的始作甬者，更直指鞭笞他们的父皇。按道理，此事已经过了几月，早该翻过了篇儿去，可照目今这情形，无疑是有人在煽风点火……
……
到了卯正，靖王便坐了打着靖王府徽记的青帷马车，奔京城而去。
待入了宫，至养心殿，靖王由徐文胜引着往内室里去。徐文胜一边在前头引路，一边回头恭敬道：“殿下，圣上近日龙体欠安，请殿下就在帐外觐见罢。”
靖王闻言，脚步一顿，心里一凛。
父皇有恙，他却从未得到半点消息。这一阵他不在京城，必是错过了什么，不由得心生警惕。
待进了内室，却见皇帝斜卧在榻上，披衣半坐。他半张脸隐在黑暗里，面色不明。
靖王撩袍跪在榻边，道：“儿臣见过父皇！”
隔着缦帐，皇帝的声音有