原来，今日趁着府内众人齐聚在万怡堂，云嫣打发静训到周燕珠起居的华祝苑，偷偷察探去了。
静训禀道：“小姐，周氏屋里头当真留了好些个婆子、媳妇守着，等闲不得入内。幸而小姐妙用调虎离山之计，将周燕珠院儿里的下人全数遣走，奴婢才得以进到屋子里去。”
原来，云嫣方才咳嗽装相，呼病喊疼、娇揉造作，不过是将计就计，好教静训趁无人之时，进周燕珠的居室里打探。
静训拣那紧要的禀道：“周燕珠的卧房里，各处衣柜床榻簇新，唯独床脚踏年久不像样。奴婢觉得奇怪，细细看去，那脚踏底下，竟散丢着几颗像牙齿的东西，不知是何物。”
云嫣心头一震。深知此事非同小可，问：“可是人的牙齿？”
静训摇头道：“看不真切。因周燕珠的卧房各处家具摆设，金碧辉煌，唯独脚踏有些年头。那木板子缩了，露出细缝儿来，奴婢这才瞧见。但那缝极细，取不出物来，探眼望进去，只窥得一二。”
云嫣正疑惑，又听静训继续道：“周氏床头有很深的一处暗格，里面有一撂田产和房契。奇的是，房内另有一处箱笼，也装着房产地契和帐本。可见床头暗格内的房地契，是单收着的。奴婢细瞧，那是一处宅子和几处田产铺子。”
云嫣纳罕。周燕珠为何会将这一处宅契单独藏在床头？莫不是早年爹爹将周燕珠养在外头时，所买的那处宅子？
云嫣问静训：“你可还记得，宅子所在何处？还有那些房产地契，都是哪年置的？”
静训回禀记得。云嫣便道：“你暗暗查访，看那处宅子现今如何，由谁打理着？可有街坊四邻？”
若果真是先前姜谦将周燕珠偷养在外的宅子，再能找到街坊四邻佐证当年的事，便能成为一桩把柄也未可知。
静训点头，又道：“奴婢还发现一件趣事。酉时，何总管进了内院，本应直接去万怡堂给小姐磕头，不曾想他倒先绕道来了一趟华祝苑。周燕珠不在，她身边一个叫桂枝的丫寰在门口答应，却跟何遇春说笑打趣，分外随意。奴婢听着有趣，那丫寰对何遇春说什么‘有朝一日也得了脸，跟到你府上去’。这种话，怎么像一个婢女说得出口的？”
云嫣皱眉凝思，嚼出些意味儿来。
周燕珠原出身花柳巷，并不是什么贞妇。她身边的人竟也似杨花水性，与何遇春如此调情，放纵轻佻，莫非……
云嫣又想到那变成风流纨袴姜云林，心中暗暗叹息：这个家，真是从里子糟烂了。
却又听静训道：“还有先夫人原先住的‘有恒苑’，被周燕珠改名为了“金玉堂”，换了额匾。奴婢看过，房里头物件倒是齐全规整，不像是被动过的。”
云嫣知道，周燕珠只敢折磨她，哪敢去惊扰娘的英灵？终究是个见不得光的粉头罢了。若娘的东西都在，定能找出些蛛丝马迹，查清当年的真相。
云嫣点了点头，道：“我明日便去求了爹爹，去娘的房里看看！”
且说，那边周燕珠院里自然是防不住房梁上的人，只能盯着几个迎来送往的罢了。
等晚间周燕珠回来，莺儿便禀道：“夫人，这几日，西跨院那边可真是热闹！前前后后，来了好几拨人给那位大小姐磕头的。相比起来，咱们院儿里可真是冷清啊！”
丫寰莺儿跟了周燕珠好几年了，深知周燕珠禀性，惯是个绵里藏针、阳奉阴违之人。她这么说，不过是投其所好，暗示周燕珠，云嫣一次也没带来人华祝堂给周燕珠请过安。
周燕珠闻言冷笑：“这小妮子，真好教养！攀上靖王，就一步登天了？竟把当家主母当死人？好得很，有她的好果子吃！”
心下已开始盘算，如何让姜谦也领教一下，姜云嫣的目中无人。
正说着话，姜云锦跑进来了，兴兴头头地问周燕珠：“娘！明日忠毅伯家老安人大寿，我可以戴你前两天新打的头面嘛？”
周燕珠见她一路小跑，不成样子，叱道：“多大的人了？还这般稚气？倒学学你二姐，有个大家闺秀的样子！”
她二姐姜云萍这几年，倒是生得越发标致端庄了。
姜云萍只比云嫣小几个月，也到了议亲的年纪。因这个女儿很有几分姿色，周燕珠便心生妄念，眼高于顶，一心想攀龙附凤，以至于亲事至今还没着落。
明日忠毅伯府上设宴，忠毅伯齐宽胜为母亲齐老安人庆贺八十大寿，听说还请动了五皇子来赴宴。
五皇子赵钰头年得封“英王”，娶了辽东三卫中的建州左卫都指挥使詹久平的嫡长女为妻，也搬出了宫，府邸就座落在莲湖大街。
这一位英王，虽与惠王、端王皆是德妃所生，却与他的两位胞兄大不相同。英王看似籍籍无名，从不显山露水，却心里最有数的，最是清楚自己要的是什么。当年京城上下的皇公贵戚都想把女儿送给他当王妃，他独千里迢迢挑了一个不起眼的二品官之女。
忠毅伯齐宽