，除了一年一度的皇宫家宴，别时滴酒不碰。太子自律如是，他的近臣门客都知道，唯有周燕珠这个深宅愚妇，竟听信了何遇春的话，耍心机想将太子灌醉！
姜谦全然不知周燕珠葫芦里卖的什么药，前几日他亲自对过菜单，席上的一菜一羹都不敢怠慢，还特特嘱咐周燕珠不必备酒水。谁料，这蠢妇竟自作主张、丢人现眼！姜谦顿时心生怒怨，此刻却不敢发作，只得重重地瞪了周燕珠一眼。
周燕珠暗道不好，看太子的样子，不像是能劝动的。她手里端着酒杯，举也不是，放也不是，颇有点下不来台。
太子却笑着接过来，一边不动声色地将酒杯放下，一边谐然道：“孤今日来，本打算尝尝夫人府上的腊八粥。奈何早起，才想起算差了日子，原来明日才是腊八！今日，只怕豆子花生还没有备好……”
见太子出言圆场，众人识相地轰然一笑，这才解了尴尬。
席间，周燕珠犹不死心、坐立难安，可姜谦时不时拿眼神告诫她，她也不敢造次。
待太子用完午膳，由宁公公服侍漱口净手后，便欲起身如厕。姜谦遣了良孝引路，太子由宁泉侍侯着往西边儿的雪隐之处而去。
周燕珠眼神直愣愣地盯着太子出了门。她费尽心机，想将太子灌醉，可眼下太子并没有醉。如何能误打误撞，把姜云嫣按倒在床？
周燕珠心急如焚，不等姜谦开口跟她算帐，便谎称自己腰疼，由柳烟扶着往华祝苑回。一路上搜肠刮肚，但凡能想到的法子，不吝多污秽下作，全数细数一遍，却不能保证太子把姜云嫣生米做成熟饭，这可怎么是好？
从黄金堂往西去是一处梅圃，题名曰“逸梅园”。这几日天气稍晴，蜡梅已经悄然开了满枝，有清香四溢。
良孝得了姜谦吩咐，知道府上早已命人侍候着二小姐在园里赏梅，以期与太子相遇。待经过逸梅园时，良孝便故意放慢了脚步，四下察看，不料竟环顾无人。
良孝心下纳罕，侯爷早吩咐他留神，因说好了二小姐会在此处等候。可眼下，怎的不见人影？莫不是因为什么事耽搁了？
正忐忑，忽听见旁边一个声音唤他：“良大爷好儿？”
转头一看，竟是府上一个叫云四开的管事。他一面远远走来，一面笑嘻嘻道：“良大爷，今日这处厕屋塌了瓦，您可别往里去，仔细着伤了您呢！”
良孝因是侯爷身边人，在这府上没有人不巴结奉承的。可目今太子殿下就在跟前，如此高声寒暄，未免不敬。
良孝一凛，喝道：“云管事，太子殿下在此，还不肃静些？！”
云四开一听“太子殿下”几个字，吓得脸儿都黄了。抬眼一看，只见良孝身边的男子眉宇轩昂，面色慈和。他脚蹬一双宝蓝色蛟龙出海的厚底靴，下着驼黄平素纹的筒裤，身上披着一件灰羽鹤氅，里头是一身橙黄的盘龙云纹锦衣，一看便是天颜威仪、尊贵无双之人。
云四开忐忑不安，然此刻却已不便再回避，只得溜溜秋秋地到得太子跟前，跪在地下，垂头低声启道：“请太子殿恕罪！适才，适才是前院儿管事命小的过来查看，说是这处厕屋的明瓦落下一块儿来，正要找工匠来修缮……”
良孝听闻此言，便觉蹊跷——想前两日，侯爷刚命人将这处溷厕整饬干净，细细熏了香，收拾得体面周全，专为太子殿下驾临时使用。怎么会，突然有瓦片子掉落？他心下警觉，深知这事若是真的，也不是什么吉兆。
谁知，太子还没发话，他身边的宁公公面色竟有些不悦，捏着嗓子开口问：“既如此，那你快请指点指点，近处可有别处雪隐之所？”
云四开诺诺应是，连忙道：“有，有。穿过这处梅园，北头儿另有一处厕屋，只是要劳烦尊驾，稍费些儿腿脚……”一面说，一面声音小了下去。
良孝蹙眉——逸梅园北头确有一处溷厕，可那边连着后院儿，是侯府内眷和几位小姐起居之所。若领着太子殿下往那头去，再要出了差池，他可担待不起。
却听太子温声道：“无妨。既是要穿过这座梅园，孤正好赏梅观景走一走，也好散食。”
云四开跪在地上，不再言语，眼神儿却溜溜地把太子的动静打量着，余光瞄着太子的靴子并衣摆。
无人知云四开心下正暗暗得意——夫人命他守在此处，务必要借口将太子引到西跨院去。亏得何管事好安排，他才办成了这差使。只是，何管事昨日不是说，太子殿下此刻应该酩酊大醉才是？他打眼瞧着，太子似乎十分清醒，并无醉态。别是哪里出了岔子罢？
余光只瞟见太子转身，一边抬脚进了逸梅园，一边叹道：“好醇雅的梅香！”
说着，太子便移步前行，循着晶莹剔透的蜡梅花枝，渐渐往梅园深处去了。
宁公公只能亦步亦趋地跟着。良孝借机四下张望，只盼着二小姐快快出现。
正巧太子爱花，可在此逗留一番。若二人在园中相遇，也是天公作美、月老玉成。