傍晚申时，搜山的小队才浩浩荡荡下山。
带头的官差走在最前面，皱着眉头。大家立刻明白，这一趟又没有收获。
王老汉走到自家门前，低丧着头坐在墙边。和上山时候的模样，判若两人。
岁月在他脸上留下了一道道深刻的皱纹，每一道都藏着对女儿的思念。然而这刻骨铭心的思念，也随着一次次失望变得快要绝望。
每次搜山，把所有人都弄得精疲力尽。但大家还是陪他去了一趟又一趟，他的心里何尝不愧疚呢。他时常在想，是不是该放弃了。
王大婶招呼大家留下来吃晚饭，她比自家老汉坚强一点，外人在的时候，总能妥帖地藏起情绪，想得很周全。
然而天色也不早了，回去的路程还有半个多时辰。大家没有留下来吃晚饭，匆匆忙忙地又走了。
等众人离开，王大婶终于支撑不住了，颓坐在地上。
“孩他爸，咱还找吗？”到底是夫妻，有心灵感应，她能感受到丈夫眼中的光芒正在慢慢消失。
听到妻子的话，王老汉的眼眶充盈着泪水，但就是倔强地不肯掉下来。俗话说男儿有泪不轻弹，他这滴泪可真是太憋屈了。
姜凝有些不忍，蹲在王大婶身边，安慰道：“大婶，我想你们的女儿在天之灵，一定也希望你们好好活下去。”
大婶捂着脸，眼泪从指缝中流下来，声音带着哭腔：“没有她，活着还有什么意义啊……我的女儿啊，你为什么命这么苦。”
这种亲人离开的伤悲，旁人是很难劝的。因为你永远无法感同身受，姜凝只能用手轻轻安抚她的后背。
“王大叔，我想问您一件事情。”姜凝身后的男子忽然开口了。
王老汉微微抬头，有些惊讶这两人怎么还没离开，但眼下顾着悲伤，一时也懒得问了。他道：“什么？”
男子负手而立，往前走了几小步，道：“大家都说您女儿是凶兽所杀，您是否亲眼所见？”
王老汉摇摇头，虽然他没有亲眼看见，但出事后它就在女儿身边，所以他认定和凶兽也脱不了干系。
男子点点头，不置可否。
姜凝忽然也想到一件事情：“王大叔，你们都寻了快半年了，每次都一点线索没有吗？”
这句话似乎戳中了王老汉的心，原本沉默不说话的他忽然愤愤道：“这凶兽太狡猾了，好几次我们好像听到了它的叫声，但赶到时连影子都看不见。我们村里的壮汉，连老虎都能打，就是抓不到这只凶兽。”
“这片树林这么大，抓不到也在情理之中。”原始森林的危险，姜凝是知道的。
“这片树林里大大小小的动物，我都认识。小到一根筷子，大到一头野猪，我都知道位置，但偏偏就是找不到这头凶兽。”王老汉越说越激动，最激动的时候，他龇牙咧嘴的。完全可以想象，如果那只凶兽在他面前，他完全会冲上去手撕了它。
“一根筷子？”姜凝被逗笑，觉得他的比喻真是绝了。
王老汉以为姜凝不信，激动地说：“我说真的，这树林里什么东西都有。我经常能捡到一些锅碗瓢盆，有时候连竹席都有。”
男子目光质疑：“这片树林里有人住？”
“那应该没有，”王老汉嫌弃道，“这里面阴暗潮湿的，谁住啊。应该是一些上山采药的人，留下来的吧。”
古人喜欢采药，这倒也不是不可能。
眼看着太阳就快落山了，天一旦黑了，这山路就不好走了。
许是因为姜凝白天对王大婶的关心，让她特别喜欢眼前这个姑娘。看到姜凝要离开了，王大婶还开始有点不舍得了，拉着她的手半天都不肯松开。
姜凝也挺喜欢这朴实的一家人，她想如果他们的女儿还在的话，他们一定是幸福的一家人。
“王大婶，这个你收下吧，是我的一片心意。”姜凝从兜里掏出一贯铜板。
王大婶第一次看见这么多钱，就连站在旁边的男子都不禁瞪大了眼睛。
“这我不能要，姑娘你自己留着吧。”王大婶推开了她的手，连连后退，一边退一边说：“今天你能陪我聊天，我已经很开心了，我怎么能拿你的钱的。”
“大婶，你先拿着吧。往后的日子，想开点，日子还是要朝前看的。”姜凝又把钱塞大婶手里，暗暗使足了劲儿。
大婶一时推不开，只要为难地收下了。
姜凝这才满意地笑起来：“大婶，我发誓一定帮你们把凶兽找出来，为你们的女儿报仇血恨。”
“诶，谢谢你啊姑娘。”王老汉和妻子早就被眼泪糊了眼，不管这姑娘是不是真的能帮他们找到凶手，对他们而言都感到无比欣慰。
姜凝二人正式拜别，启程回客栈。
回去的路上，男子一言不发，他的沉默让姜凝也不好意思讲话了。一时之间，气氛有些无聊。
终于姜