也是，老爷向来严肃端正，甚少四处结交，估计也没什么秘密。
老爷与夫人也甚少交流，只是在用膳的时候听二夫人抱怨会，再安慰几句；或者在书房里与二少爷和三少爷谈会话，教导一阵子或是夸奖一阵子。
其余时间，老爷都是独自待在书房里。
被夸奖的三少爷往往带着新奇的小玩意儿，兴冲冲地来找阿竹。
“阿竹姐姐！我新得了一个竹蜻蜓，送给你玩！”
“三少爷，不用给我，您送的小玩意儿已经攒一箱子啦！”阿竹摆手拒绝。
“三少爷，阿竹姐姐不要，您就送给我嘛~”烟儿在一旁打趣道。
“不行，这是给阿竹姐姐的！不过，烟儿妹妹，我给你带了好吃的糖霜酥！”三少爷手舞足蹈。
“多谢三少爷，怎么今天又给我们好玩的，又送好吃的，您又有什么开心的事情啦？”烟儿一脸好奇。
“当然有呀！今日爹爹夸我了，说我读书有长进，送他的文君诗集，他也很喜欢！多亏了阿竹姐姐！”三少爷一脸激动。
“怎么多亏阿竹姐姐？”烟儿一脸疑惑。
三少爷闻言赶紧捂住了嘴巴，烟儿在一旁刨根问底。
两人喋喋不休，你追我赶。
阿竹坐在一旁，看他们吵闹。
想起小时候，她也曾有一个弟弟，只是娘亲还没生下来，就……
如果弟弟还活着，应该同三少爷一样活泼善良……
第五日，阿竹正准备一早去练功，计划练完功跟沈茂元汇报，谁料，一出院门，就看见老爷疾步匆匆往门口去了。
阿竹疑惑，这一大早，老爷这么慌张要去哪里呢？
抬脚跟了上去。
沈老爷只身一人，连身边的贴身小厮都未带上，一出门就往城门方向去了。
天虽未大亮，街道旁的摊贩都已支起了摊，包子铺、点心铺里冒着热气，菜市街里小贩的声音此起彼伏，四下穿梭。
阿竹跟着沈老爷出了内城门，来到外城，沈老爷这才放慢了脚步。
外城远不似内城那样繁华。
此时天已大亮，街上赶猪儿的，拉驴儿的，牵牛儿的，四下里忙碌着。
只见沈老爷慢慢踱着，左拐右拐，来到了一处巷子里，巷子狭小拥塞，仅容下一辆单向驴车儿，偶有赶着驴车儿的老朽穿过，沈老爷便往旁边站了站，让出一条道来。
阿竹有些疑惑，沈老爷原本就注重尊卑有别，如今为何会如此谦让？
再往前行，沈老爷来至一个包子铺前，包子铺里仅有一位年事已高的摊主忙碌着，见来人衣锦华贵，忙瘸着腿走上前，堆起笑脸高声道：
“这位爷，您来这么早，小人这包子刚出炉，热腾腾的，您来几个？”
“你这包子，闻着香，我隔老远就闻到了，你这摊子有多少年了？”沈老爷随口问道。
“哟！这位爷，您眼光可真是太好了！小人这包子铺少说也有二十年了，这方圆几里，没有不知道小人这铺子的，就连那路边的大黄狗，都馋得不行，得亏您来得早，来得晚，人可就多了！”摊主得意洋洋。
阿竹心想，这人可真是会吹嘘，别说包子，就是粑粑，大黄狗也会馋！
等等！
大黄狗？包子！不是吧……
阿竹定眼朝那人瞧去，除了老了些，这人长得……长得……跟前几世她重生成大黄狗的那包子铺小贩很像，莫不是就是那人！
定眼瞧了瞧巷子，旁边的墙角里有一处破了洞。
就是那个巷子！
想及此处，被污蔑的耻辱涌上心头，阿竹气愤地攥紧了拳头，忍着怒气继续盯着。
“你这干了二十多年了，看你年纪与我相仿，应该也有孩子了吧，怎么不让孩子帮衬着？”沈老爷问道。
“嗐！小人那儿不成器，整日出去赌钱，小人给他留的置办媳妇的钱，也都被他输光了！家里老婆子也被他气病了，小人趁着还能动，得把他的账补上。”
摊主一边搬着蒸笼，一边说道。
“这街坊邻居啊，都劝小人不要管他，说小人干了一辈子了，小人这儿啊是补不完的窟窿，即便小人还了账，还会有新的账，干脆不管不问，任他自生自灭。”
摊主把蒸笼放在一旁，将蒸盖掀开，一股热气和肉香味盈满了整个巷子。
“嗐！这位爷，您说说，他是我儿！小人哪能不管呢！孩子的账，能还点就还点。”摊主无奈地摇摇头。
“是啊，孩子的账，咱们作老子的，能还点就还点！”沈老爷抬头看着高高摞起的蒸笼小声感慨。
“嗐！爷，看小人这记性，光顾着跟您说话了，忘了给您拿包子了，该打！”
“无妨，给我来两个肉馅包子吧！”沈老爷回答道。
“好嘞！”