“姐姐你别生气，我只是想让姐姐多待一会儿。”
贵妃的脾气已经快被小皇后磨没了：“……那，倘若妃嫔拈酸吃醋，如何处理？”
小皇后终于流利地应答起来：“不伤及人命的话，随便她们闹，后宫里本来也没多少乐趣，不要把人管得太死了。”
“嗯，如果她们犯了什么宫规，除了要按规处罚，还要各打五十大板。”
“五、五十大板那么严重？”
“……只是一种比喻。”
日渐增多的相处中，小皇后发现，贵妃是不吃别处的食物的，只吃自己宫里小厨房做的，她送的核桃酥是例外呢。
她又开心又心疼，有一天跟贵妃认认真真地说：“姐姐，你放心，以后宫里不会再有那样的日子了，早晚有一天，我会让姐姐放心地吃别处的东西。”
贵妃定定地瞧了小皇后一眼，什么都没说。
在这段日子里，小皇后一天比一天受宠，贵妃则渐渐失宠了。
小皇后越来越没有时间跟贵妃学六宫事宜，而是在皇帝的明令之下，直接接管了起来。
与此同时的前朝，楚何与顾氏合作得亲密无间，萧氏节节败退，最终百年望族一朝覆灭。
昔日门庭若市，如今门可罗雀，宫女宦官都被贵妃派遣到了别处，殿内的摆设也在她的授意下，被搬离得差不多了。她不悲不喜地守在这里，迎来了人生中最后一席盛宴。
宴席上只有两个人，她和楚何。
在过去的十几年里，这样的场景时常会有，但这一次有所不同。席上不再有表面恩爱多年、实则同床异梦的皇帝与妃子，只有形同陌路，连表面功夫都懒得做的怨偶。
无论虚伪或坦率，他们总能如此默契，而再如何动荡激烈的爱恨，也终将被漫长的岁月磨砺得平平无奇。结局时的他们，注定话不投机。
“阿陵，你我夫妻这么多年，我对你还是有感情的。”
所以呢？贵妃无谓地笑了笑：“人心都是肉长的。”
“那你对我呢？”楚何把玩着手里的杯盏，看似不经意地问。
“陛下在意吗？”
楚何脸上的笑容一时有些挂不住：“阿陵，你以为我不知道，这么多年，你一直都在敷衍我吗？不过没关系，你心里再怎么不愿意，也得捧着我哄着我不是？更何况你的敷衍可要比其他人用心多了，高级多了，也最让我舒坦。你毕竟是我做皇帝以来，第一个完整拥有的女人，可惜啊，这样好看的容貌，以后就再也见不到了。”
“陛下演了这么多年的温柔情痴，想必累坏了，也该歇歇了。”贵妃给自己倒了一杯酒，想了想，也给楚何倒了一杯。
楚何沉默地看着自己杯中的酒液逐渐注满，忽然道：“阿陵，我对不起你。”
“陛下对不起的人太多了，若真念着那么一点旧情，可不可以别让我随葬帝陵了？”
“你这是要与我和离？”
“我想，陛下也不愿意，生前死后，还能再见到我吧？”
“……这是你此生最后一个愿望？”
贵妃想都不想便知不是，或者说，不仅仅是：“除此之外，妾还望陛下日后待人能多些真心，特别是对皇后……和众妃嫔。”
“夫妻一场，我答应你。”不就是独立安排一个贵妃墓，花不了多少钱，还能显得他公私分明又一往情深，至于后妃，都是他的妻妾，他原本也会好好照顾——天子后妃哪有过苦日子的？
唯有一点，楚何没法不介意：“看来，你是真的没有倾心过我。”
没有吗？贵妃与楚何碰了下杯，嫣然一笑：“彼此彼此。”
第二天，楚何就下了赐死贵妃的口谕。
小皇后急坏了，跑到楚何跟前为贵妃求情。
见到小皇后，楚何的态度温和了许多，一边喂小皇后坚*果吃，一边哄道：“后宫不得干政，你是皇后，更要做出表率才是，再说女子懂什么前朝政事呢？好好地在后宫内宅里，岁月静好富贵安逸，不好吗？萧氏可是谋反大罪，就该斩尽杀绝，留她贵妃名位，死后再以皇后之礼安葬，已是莫大的恩典了。这些打打杀杀的事，我本不想与你说的，怕你做噩梦，你自己倒来问我……”
见小皇后虽然害怕，却还是坚持求自己留贵妃一命，楚何终于发觉了一丝不对劲：“你们两个，不是一直在争宠吗？”
“其实没有……”
“怎么会没有呢？”楚何一把将小皇后拉近了自己，“她是盛宠多年的贵妃，你是新娶入宫的皇后，你抢了本该属于她的皇后之位，你们两个该是天敌啊。”
小皇后的脸色白了白。
“自你入宫以来，她不也总欺负你吗？”
“她从没欺负过我，真的。”
楚何抬起了小皇后的下巴，忽然温柔一笑：“那贵妃的这壶毒酒，便由你送去吧。堂堂一国之母送