四娘将那栀子酒藏于地窖，以免孟镝牵肠挂肚。
果不其然，孟镝早上起床还有些头痛，但仍不忘寻找栀子酒，庭院灶房皆不见，心里猜到四娘早提防他偷酒喝。可惜，灵儿尝不到这口佳酿。
孟然拎着两只空桶准备去挑水，孟镝披上灰色长袍，“哥，我跟你一块去。”
四娘端着汤药走到庭院，“先把药喝了。”
“不会吧，娘，早上就喝药……”孟镝嘴里已泛起苦味，愁眉苦脸地摇头。
“听话，昨天没喝药，今天早点补上。”四娘温婉的声音让孟镝不舍得再推辞半句，硬着头皮端起药碗。
孟然往大门处走去，“你听娘的话，喝了药以后好好休息，我先走了。”
四娘照例从口袋里掏出一只饴糖，塞进孟镝嘴里解苦。药碗见底，四娘才放心去灶房干活，孟镝一把拉住她的手，“娘，我有事求你。”
四娘的双手纤细柔软，孟镝生怕握疼了它们，小心翼翼地摇晃，“今日南郡城开集，我想去看看。”
“你去吧，天黑之前回来就好。”
孟镝还不放手，“娘，集市离这有些远，我想骑马去。”
四娘摇头，“这可不行，你爹说了，他不在家，你们不能随意牵马出门。”
孟镝知道他的爹有原则，可他的娘太容易心软，这时候必须把握机会，“娘，爹是多虑了。来回行路漫长，我走得满身大汗，容易着凉啊。”
四娘心肠软，头脑却是清楚，她嘴角微微上扬，“你若是怕累，便坐着温大叔的马车一块儿去。”
孟镝瞪着眼睛，找不出说辞。四娘莞尔，“就这么说定了，娘去干活了。”
“娘，稍等。我再闻一口栀子酒可好，酒香提神，我赶路畅快。”孟镝灵机一动，准备先斩后奏，“来年还能在月满佳节再喝上一杯，这一年便都有了盼头。”
四娘到底心软，望了一眼地窖，“这样吧，待我去问问你师父，可否等新年时节再让你喝一回酒。”
孟镝得逞，星目熠熠，藏不住嘴角的笑意。
四娘从口袋里掏出碎银，“喜欢吃什么就买。”
待娘转身去灶房，孟镝蹑手蹑脚跑进堂屋，取下爹挂在墙上的羊皮水囊，快步钻进地窖。他揭开封住的酒坛，酒香扑鼻，立即勾起唇齿间的口水，他忍住馋虫提酒灌入水囊，不时张望，生怕惊动四娘。
灌满的水囊牢牢系在身上，他三步并作两步冲出家门，翻身跳进马厩，牵起自己最喜欢的黑马，捋几下马鬃，“好朋友，咱们赶紧走了，今天带着灵儿去赶集。”
马儿咀嚼着谷草，孟镝等着它吃完，摘下柱子上的马鞍搭在马背。
黑马也认得了孟家的小公子，温顺地走出马厩，孟镝翻身而上，扯了扯缰绳，向前探着身子，靠近马耳朵，轻声喊了一句“驾”，黑马一跃而出，奔上大路，与挑水回来的孟然擦肩而过。那匆忙闪过的身影在他耳边刮起一阵风，孟然刚想喊住孟镝，再回头已不见踪影。
孟镝骑马行至陆家门前，轻拍两下马肚，勒住缰绳，对着窗户学了几声鸟叫，好似竹林里的鹧鸪轻啼，那便是他与灵儿的暗号。
灵儿身着蓝色窄袖短衣，灰色马面裙跑出门来，孟镝摇了摇身前的水囊，“我今日带了栀子酒出来。”
灵儿犹如盛开的玉兰花，清风徐来，曳曳生姿。孟镝抱着她上马。她轻薄的脊背贴着他的胸膛，孟镝觉得有一阵暖流涌进身躯，佳节良宵里的羽化登仙之梦又回来了，他牵起缰绳，轻拍马背，骏马奔腾，长鬃飞扬。
一路风驰电掣，赶到集市正是时候。满目琳琅，人山人海，这边厢叫卖声高涨，那边厢叫好声热烈。
孟镝跳下马来，扶着灵儿，“咱们先找个茶馆。”
茶馆里的空座不多，孟镝掏钱呼唤小二，“帮我把马拴上。”
老板接下钱来，吩咐伙计牵马。
东口处挤满了小吃摊，灵儿看得眼花缭乱，孟镝揣着碎银，心里有几分底气，随看随买。喷香的炸糕，软糯的薯饼，热乎的青豆浇上饴糖汁，灵儿和孟镝一样喜甜，吃得两腮鼓鼓，咽不下这满嘴香甜。她掏出手帕擦嘴，直呼饱了饱了。
孟镝取下栀子酒，“你尝尝。”
灵儿饮了一口，白皙的面庞立即泛红，“这酒好香啊……”
“新鲜的锦鲤啊！走走看看莫错过了啊！你从来没见过的大鱼啊！这可是我从西海钓来的大鱼，上眼瞧来！”旁边的鱼贩高声叫卖，吸引一众看客。
灵儿和孟镝刚刚饱腹，更想看热闹。孟镝小心系好酒囊，拉着灵儿往鱼贩摊位跟前凑。
鱼贩从水缸里捞出一只硕大的红鱼，一身鲜红鱼鳞，鱼尾碧绿，头下还有两只红爪。
孟镝觉得奇怪，“鲤鱼没有爪啊，这不是锦鲤吧。”
“这鱼我买了。”人群里窜出一个大汉，身高八尺，虎背熊腰，南郡城少见