行事，与那裴旻又有何两样。”
“你要做得出来。你一定要这么做。你有妻有子需要照顾，你必须保护好自己。我孑然一身，空无牵挂，守着风调雨顺的南郡十余载，此生已无遗憾。况且，我走以后，南郡有你，我才能安心。”
孟谦不愿这样坐以待毙。他努力想着一切可行的办法，一连写了几封飞书传与京都求助。不论赵括还是袁哲，哪怕是有过一面之交的旧友，但凡入朝为官之人，他都托付一遍，只为能解救海然大人。四娘见他夙夜忧叹，寝食难安，握着他的手，“海然大人行善积德，自当有善终。”
孟谦哽咽，“但愿如此吧。”他虽言语宽慰，可忧愁随即涌上眉头一道深锁，“如今我却未见到善人得了善终，一个都没有。”
四娘默然，孟谦不想夫人担心，“这几日我还是要再想些办法，严商祭日，由你代为上香了。”
四娘点头答应。
“万福书”还未写完，“大悲咒”也未抄毕，孟谦和海然仍在夙夜忧叹，京都却忽然传来噩耗——□□驾崩。举国之殇的圣旨传遍萧国的每一个角落：七日内，暂停一切工事、商市、礼乐，臣民皆穿缟素哀悼□□，违令者斩！
孟谦和海然松了口气，只叹峰回路转。他们忧思多日，怎么也没料到最终是□□救了他们。危机解除的欣喜转瞬即逝，跟随□□征战的记忆疯狂奔涌。孟谦道不明那究竟是一种怎样的心情，不是难过、不是感伤、亦不是虚惊一场，以这样的方式渡过难关非他所愿。他与海然再度立于渡口前，望着落寞的夕阳，望着成群的归雁，望着遥远的京都，无言相对。海然也难诉那是一种怎样的心境，难言悲喜，难言得失，翻身上马，绝尘而去。
孟谦听着远去的马蹄声，回首眺望，不见海然身影，只见南郡家家户户的白绫，整个世界好像都陷入了一片苍白。
苍白的南郡让他有些恍惚。此时虽然黄昏和暖，微风温润，可他想起身临朔北的场面，大雪纷飞，眼前也是一片苍白，刺骨的寒风敲击着脸颊，而前方是来势汹汹的北狄，他拔出青剑，严阵以待，等待击鼓号令。
旧梦流转眼前，过往清晰可见。
二十年前的□□萧却吴还称作吴王，他举起战旗领着萧家大军冲出东吴，南征北战。彼时的武皇还是父王座下的干将萧成武，同海然和孟谦是并肩作战的兄弟，他们浴血疆场，同生共死。萧旗插在一片又一片崭新的土地上，西戎覆灭，南嘉亡国，北狄战败，萧军所向披靡，称霸天下。
萧字军旗插遍东西南北，萧却吴不再是盘踞东吴的吴王，他一统萧国，开创万世基业，终成一代君主。披荆斩棘多少载，今朝万民尽朝拜。他不只是疆场之上神勇无双的将领，他君临天下，俯瞰众生。他的独子萧成武入主东宫，等待权力的交接，憧憬着一展宏图。
而那些东吴的干将们来不及举杯同庆，就要急忙删除与萧成武称兄道弟的记忆。胜利只是一瞬的喜悦，恍然如梦，清醒过后就是如履薄冰的现实，他们是俯首之臣，须虔诚三叩九拜，恪守君臣之礼。
孟谦看见孟镝披着一身缟素愁眉苦脸地向他走来，暂时按下回忆。
“你的伤还疼呢？”
“不是，这缟素实在太过厚重。”孟镝蹭了蹭额头的汗水，将白衣一股脑扔下，“一连穿上七天，太为难人！”
孟谦急忙将那缟素拾起，重新披在孟镝身上，“□□驾崩，举国之殇，你必须好生悼念！”
孟镝不以为意，敷衍地答应，内心并不情愿。他不会知道无限的远方，无数的人们，却都与他有关。
孟谦领着孟镝来到渡口前，朝着京都的方向瞭望，“孟镝你跪下——叩拜——”
孟镝迟疑，不为所动。可孟谦一脸坚决，厉声喊道，“冲着北方——叩拜——”
孟谦从未如此严厉，孟镝有些迷茫，他缓缓跪地，朝着远方叩首。
残阳如血，染红长空。孟镝仍旧跪在地上，凝视晚霞，“爹，我能起来了吗？”
孟谦扶他起身，孟镝的膝盖有些酸痛，他委屈地问道，“我做错了什么？爹让我跪得那么久！”
孟谦俯身揉了揉他的膝盖，“还疼吗？”
孟镝摇头，“没事了！”
晚霞照着他们父子二人，穿行竹林小路，行过谷地蓝田，一路上孟镝还在追问，“为何要我对着北方磕头跪拜，我叩拜的到底是谁啊。”
孟谦不回答。
孟镝接着问，“爹，你最近怎么了？坐立不安，心事重重，难不成是为□□驾崩而心忧吗？”
孟谦停下脚步，踌躇良久方才开口讲道，“我让你叩拜的便是□□。你应当叩拜□□。□□驾崩，你必须诚心哀悼。”
一行白鹭飞过云端，站在石板路上的两个身影举头凝视，送走晚霞，告别夕阳。