四娘闻听孟镝寒病痊愈，欣喜落泪。她将地窖里的栀子酒全部开启，拎起酒勺灌满酒壶。酒香四溢，将孟然和孟谦全部吸引过来，他们围着四娘笑道，“这才是真正的新年！”
四娘问道怎么不见孟镝。孟然说他跟着苍林喝酒去了。
孟镝本来带着灵儿去买桃花糕，苍林拦下他们二人，摇了摇手里的糕点，“孟镝，你的寒病痊愈，咱们应该马上去林家酒馆喝个痛快。再没人管着你的酒杯了，还不借机一醉方休啊！”
灵儿点头，“哥说得没错！”
林家酒馆刚卸下门板，他三人就闯了进去，苍林吩咐小二准备酒菜。
“这个新年真是不同寻常，好在有得有失！”
“得了什么？失了什么啊？”布幽摇着葫芦坐在方桌前，孟镝赶忙打招呼，“布幽先生，好久不见。”
苍林望见布幽，脸上的笑容立即收敛，扭头催促小二尽快上菜。
灵儿展开点心，将色香俱全的桃花糕摆在中间，“先生，吃点心。”
布幽微笑道谢，拾起一片桃粉的糕点放入嘴里，捋着银须细细咀嚼。小二端来一壶梅酒，一壶烈酒，两盘凉菜，两盘热菜，小声寒暄一句几位慢用。
苍林放下孟镝递给他的桃花糕，盯着布幽说道，“我们今天本来就是三人喝酒。你要是一起举杯，就由你来结账。”
布幽微笑摇头，“不行不行，还得是陆少慷慨解囊。”
“凭什么！”
林掌柜闻听“结账”两字极为敏感，他循声望去，看见苍林坐在桌前，走过来说道，“陆少，这顿酒我来请。我还一直未有机会答谢陆少搭救之恩！”
布幽耸耸肩膀，哈哈大笑。
苍林谢过掌柜好意，只道是吃饭结账天经地义，不能破坏规矩。他斟下梅酒，“孟镝，恭喜你寒病痊愈,告别汤药！”
布幽先干为敬，痛快喊道，“二公子身体康健，好事好事！”
苍林瞪着眼睛，布幽捋着胡须。他二人虽无言语，却将满腹心绪都藏于眼中。苍林双眸凛凛，夹带怒火和怨气，布幽眼光温暖，以柔克刚。苍林双手握拳，决意拼酒，布幽两手拍桌，奉陪到底。他眯着眼睛，呵呵笑了一声，苍林看见他不屑一顾的神情，立马灌下一杯烈酒，布幽随之提杯；苍林豪饮三杯梅酒，布幽举酒相随，二人你来我往，杯盏不停，谁也不肯落了下风。
灵儿和孟镝跟不上这酣畅节奏，相顾而笑，举杯相对。
同一张方桌之上，东西向含情脉脉，悠然对酌，南北向豪情万里，不醉不归。三巡过后，菜肴未动几口，酒壶摆满方桌。苍林满面通红，布幽坐怀不乱，他摇着葫芦继续吃桃花糕。
灵儿担心苍林，“哥，你还好吧？”
苍林摆手，努力挺直肩膀，“好着呢。”他的酒量确实涨了不少，心里充满底气，就算拼酒的对手是个神仙，自己这时候还有些微醺，但他绝对还可以再撑几轮。
孟家庭院里，四娘让孟然去找孟镝回来，孟谦说道，“不必了，他终于摆脱寒病，应该同苍林他们庆祝一番。孟然，你也一起去吧，孟镝不胜酒力，若是喝醉了，也好送他回来。”
孟然欣喜答应，快步出门。
孟谦坐在庭院里的藤椅上，默然不语。四娘倒下一杯栀子酒，孟谦微笑望着四娘如水双眸，“孩子们出去喝酒，咱们俩在家小酌几杯？”
四娘先饮入口，酒香润喉，点头说道，“喝几杯吧，这个新年惊心动魄，实属不易。”
孟谦走到方桌前与四娘举酒相对，栀子酒沁脾宁神，化解孟谦淡淡的忧愁。他长叹一口气，仰望碧空，“今早，温元通已经飞鸽传信于京都，他们很快就会知道孟镝寒病痊愈的消息。”
四娘闻言，欢喜立即化作惆怅，提酒再饮一杯，“萧庭真得会让孟镝回去吗？”
她望着孟谦，眼中含泪，“会吗？”
孟谦哽咽，低头喝酒。
“这么多年不闻不问，我以为他们都忘了孟镝。”
三杯过后，孟谦开口，“会的。你莫忘记赵妃和赵括……
四娘凝神，“要不，让温元通先别传信萧庭……”
孟谦摇头笑道，“夫人呐，你怎么糊涂了，你当温元通只是个信差吗？咱们哪件事逃得过武帝的眼睛啊！”
四娘掩面而泣，双肩颤抖。孟谦放下酒杯，轻轻握住四娘的手，“他毕竟是天家血脉，不可能永远留在我们身边。寒病痊愈，对他来说是幸事，我们应该为他高兴。”话虽如此，可孟谦眼中亦含着泪光，“用不了多久，萧庭就能有回信，这几日替他收拾行囊吧。”
四娘微微点头，她望见孟谦的泪水，哽咽道，“十四年了，你舍得吗？”
“舍不得。”孟谦再饮一杯，泪湿眼眶，“真得舍不得。”
昨日怀中婴孩，今朝翩翩少年，从牙牙学语到蹒跚学步，从读书识字到骑马习武，他