的右后方响起、飞快逼近。
马蹄声没有徘徊停顿，几乎是直奔她所在的方向而来，听声音不止一人。她失了偷袭的先机，搞不好会陷入缠斗，而今夜的事于她而言绝不可败露……
黑衣女子沉默片刻，终于开了口。
“为何帮我？”
“我虽是个闲人，可也不做亏本生意，帮你自然是有条件的，”许秋迟又拿起那把腰扇来，一边打扇一边作势眺望远处的巷口，“是选择上车、我们一边听风赏月一边闲聊几句，今夜之事便当做你我之间的小秘密。还是选择步行回府，惹上几个甩不掉的尾巴、挣不脱的麻烦。你是个聪明人，当然知道该如何选择。你说对吗？心俞姑娘。”
晚风又起，将那黑衣女子的衣摆吹开些许，露出其下一点不易察觉的紫色。
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夜越静，越显得那青石板上击起的马蹄声清脆响亮。
寻着那标记过的图纸，纵马疾驰的年轻参将终于带人赶到第一个重要排查点。
此处是从城南去往城北最近的一座石桥，黎水与黛绡河附近汇合、随后向东南方向流去，而西北方向的上游则分支众多，再想一一排查则费时费力。
若想进入城北，此处便是最捷径的水道路口。
陆子参翻身下马，阴云在此刻掀开一角，月光下的了无桥一眼能从桥头望到桥尾，空落落的桥面上不见半个人影。
他不死心，又翻身下到桥下逼仄隐蔽处细细查看，依然无所获。
河水安静流淌，平静的河道中连一尾吐泡泡的鱼都瞧不见。
身后那高眉深目、头上戴着半截鹿尾的小将在马背上极目远眺，又低头看了看手中的图纸。
“陆兄，此处既然无人，便快些赶去下一处吧。督护交代过，不要在一处耽搁太久。”
陆子参已然立在桥头，他动了动鼻子，努力分辨着夜风中那股微弱的气味。
是香气。一种昂贵的、暖人筋骨的香气。
“不对，这里方才分明有人停留过。”
杜少衡挠挠头，骑在马上没动弹。他的目光仍望着远处那几条黑漆漆的巷子。
“就算确实有人，现下也不在了。赶紧去追才是正事……”
陆子参那高大的身影晃了晃，似乎也觉得有理、正要离开，却又突然停住。
“等下，”他快步走到桥头旁那棵枝条繁茂的柳树下，随后蹲下身子，整个人几乎要贴到地上，“此处有新留下的车辙印。”
杜少衡皱了皱眉头，终于翻身下了马，凑近看了看。
那是一小片靠着树根背阴处生长的青苔，如今那苔面上被破开一道车辙印子，新鲜的泥土翻了出来，带出来的细小泥屑还散出来些许。
杜少衡啧啧嘴，有些不可思议地开口道。
“眼下还在宵禁期间，有个落单的逃走也就算了，怎可能还会有人明目张胆驾着马车出来晃悠呢？”
是啊，这推断任谁听了都要摇头。但真相往往就隐藏在那些“不可能”之中。
今夜的失利令人沮丧，但也催人振奋。陆子参思绪飞转。
如果那马车是从附近的什么地方冒出来的呢？就算撤离，也会很快，若是其间遇上夜巡的人，便将马车就近停进巷子深处，装作车内无人的样子静下来，反而不容易引人注意。
“谁知道呢？或许这贼人比我们想象中还要大胆，来头也更大些，”陆子参捋了捋胡须站起身，并没有急着下定论，左右环视一番后，指了指正北方向、一座颇为显眼的大宅，“那里是什么地方？”
杜少衡看了陆子参一眼，似乎觉得对方这问题有些好笑。
可他随即想起自家督护那逢家事便闭口不谈的作风，又觉得有几分了然。
顿了顿，他顺着陆子参的手，望向那座夜色中的巨大轮廓。
“回禀参将，那是邱府。咱们督护自个家。”