之情来，这点情绪只怕也多少写在了脸上，竟连那向来只盯着银子瞧的抠门掌柜都看了出来，这才出言挖苦他。
许秋迟自嘲地笑了笑，抬眼间发现自己已不知不觉来到巷口，马车前打盹的小厮一个激灵清醒过来，连声请罪。
“二少爷恕罪！小的、小的先前见院子里没动静，想着一时半刻不会结束，便将马车赶到巷口避避风……”
许秋迟摆了摆手，自己撩开衣摆爬上了马车，方才钻进车厢又探出头来。
“先不回府。”
小厮有些茫然。
“这么晚了，二少爷不回府是要去哪里？”
“城南六里坉。”飞快吐出这个地名，许秋迟的语气也跟着轻快了起来，“车赶快些，我们去接人回家。”
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送走那纨绔后，秦九叶抬脚便回了听风堂。
不过半刻功夫，院子里已从方才的人声嘈嘈变作寂静无声。
老秦向来和唐慎言有些不对付，邱家两兄弟前脚出门没多久，他后脚便也从侧门离开、回到自己那条破舢板上，说什么也不肯留下来过夜。唐慎言早已清扫完“战场”缩回了自己的房间，剩下的吃食和那两坛大庐酿被一股脑地塞进小厨房，院子里连一只空螺蛳壳都没留下，只剩金宝手上那本花墟集摊在石桌上，而杜老狗和李樵都已不知去向。
小厨房门前的柴垛是新堆的，整整齐齐、四四方方的，约莫有半人高，陆子参烧了那么多道菜，也才用了一个角。
眼下那劈柴的少年也不见人影，只留那把生了锈的柴刀立在墙角。
秦九叶盯着那把刀，莫名松了口气。
从码头回来那天之后，她似乎有些忌惮和他单独相处。
这种忌惮同他袭击她之后的那种感觉又有些不同，具体哪里不同，她又说不上来。似乎她忌惮的并不是这个人，而是他们之间某种暗流涌动的情绪。
秦三友的话冷不丁在她耳畔响起。
人在傍晚的时候露了个脸，之后便没了踪影，夜不归宿，说不准是会姑娘去了。
话说李樵昨夜既没待在果然居、也没回听风堂，又是在哪里过的夜？当真如秦三友所言，是去会姑娘了吗？还是他又想起了自己的什么秘密，深夜化身为一个她不熟悉的陌生人，重返那个属于他的江湖……
从前在却行山拜师学艺的时候，秦九叶有时会救起独自越冬、意外受伤的野狐狸练手。那些狐狸伤没好之前，几乎同她形影不离，从日升到日落都乖乖待在她身边，好似一只狗。只是伤好后，它们便会遵循骨血中野性的呼唤，起先是白天出去、晚上回来，之后便两三天一回，再之后便彻底没了踪迹。
如今她有理由相信，人和狐狸也差不多。时候到了，便该走了。
三个月的期限就要到了，他或许已经迫不及待想要离开了吧。
就像眼下这席吃得有头没尾的饭，猝不及防便到了曲终人散的时候。
都说宴席散去之时最是落寞，从前她没热闹过倒也不觉得，如今真的经历过这么一回才算是有些体会。
秦九叶原地站了一会，直到头顶的月牙都有些歪斜，这才慢慢走上前，捡起石桌上的花墟集，转身向后院走去。
方才绕过天井中那几株芭蕉，一阵若有若无的声响传来，秦九叶便顿住了脚步。
她视线慢慢下移，落在草丛中那个有些眼熟的后脑勺上。
金宝正抱着一块生了青苔的石头哼哼着，也不知是酒喝多了有些难受，还是只是不想回屋睡觉。
她抬脚踢了踢对方的屁股，不客气地开口道。
“你不跟着阿翁也就罢了，喝醉了睡在院子里若是受了风嘴可是会歪的。当初隔壁村牧牛的老朱嘴就是这么歪的。”
脚下的身影蠕动了一下，随即转过身来，露出半张挂着鼻涕的脸。
“可否、可否陪我说说话？”
盯着那张脸，秦九叶心中有一万个不情愿。但想到从前她刚建起果然居的时候烦心事众多，却也只能同这废柴倾诉一二，眼下对方一脸涕泪地主动找来，她总不能做这“忘恩负义”之人。
何况当掌柜的，不光要负责所有人的口粮，还要体察伙计们的精神状态。人若是心情不好，是不能好好做工的。
叹口气，秦九叶勉强在石板旁找了块石砖垫在屁股底下，摆出一副倾听的样子来。
“说吧，怎么了？”
司徒金宝沉默片刻，随即凄凄惨惨地开口道。
“你说，司徒这姓听起来多么端庄大气，怎么我爹偏给我起了‘金宝’这么个俗名呢？”
饶是心中有所准备，秦九叶闻言还是忍不住翻了翻眼皮子。
“因为你爹就是个俗人。”
何止是个俗人。抛妻弃子、冷血薄情，那司徒老贼简直就是个龟孙王八蛋。