了上来。一只王八五六斤，桨板自然便被压住了、沉甸甸的，王八又很懒惰，没个一时半刻懒得挪窝。有些船家会直接将船桨翻转过来、使劲拍打几下，便能立刻脱困了。
但眼下既决定以静制动，秦九叶便不想弄出那么大的动静。
想到今日经历的种种，她亦有些疲惫，不由得暂时松开橹板、翻了个身靠在船尾。方才那逃命似的撑船耗费了不少力气，她翻出早上出门包的那几块馍馍，一边填着肚子、一边盯着近处那片漆黑平静的水面小声叹息道。
“一群黄姑子仗势欺人也就罢了，眼下便是连只王八都来趁机欺辱我。”
水面依旧静悄悄的，那水底的王八连个泡泡也不愿给她冒一个。
“你倒是会找地方，此处确实风景优美、莲香鱼肥。”秦九叶说到这里停顿片刻，又不怀好意地笑起来，“但你若再不离开，我便只得将你捞了晚上炖汤喝。”
她话音刚落，突然便听一道男声在那荷花丛中响起。
“姑娘何出此言？”
秦九叶吓了一跳，手中的馍险些掉进水里，只道那些黄姑子果然贼心不死，自己方才就不该掉以轻心。
她没出声，只机警坐起身来，下意识抓起草席子下面打草的镰刀握在手中。
小舢板因为她突然而来的动作而左右摇晃着，水波被搅起，泛起的涟漪向四周推开，连带着一顷碧荷随之荡起。
一阵微风拂过，暮色中深绿色的巨大荷叶微微摆动，淡粉的花儿头垂得更低，交错起伏间，隐隐露出一抹柔和的牙白色。
一只纤长的手穿过荷花叶茎，将那片绿色分开来些许。
“姑娘可是要将我擒了炖汤喝？”
风吹日晒的黄姑子不可能有这样的手。是那船底的王八成了精？亦或者老秦说得没错，她这是冲撞了那宿在荷花中的神仙。
秦九叶眯起眼、顺着那只手望去，随即有些说不出话。
荷花丛中，依稀有个端坐船上、束发深衣的年轻男子，眉眼轮廓有些模糊，但姿态却很是好看。那是一种沉静自然的好看，同四周遮天蔽日的绿色细腻交融，令人生出一种“此人已在此处万年”的感觉。
秦九叶没说话，对方也就静静等着她。她见状心下不由得又是一阵忐忑。
若真是个黄姑子也就罢了，就怕是条不好惹的大鱼，她可不想才出虎穴又入狼口。
想到此处，她定了定神，尽量不卑不亢地回道。
“公子说笑了。我在附近采莲，公子不做声，我便未察觉这四周有人，方才所言自然也不针对公子。”
男子再开口时声音中带了几分笑意，嗓音虽较寻常男子细些却不带丝毫轻浮之感，只令人觉得温柔。
“我方才若是出了声，那些不怀好意的人岂非就要寻到姑娘了？”
秦九叶一窘，心知自己这点糟心事已让对方看破，当下也不好再辩解什么，只得学着江湖中人的样子拱了拱手道。
“小本生意，跑得着急了些，实在是不知公子在此，若有打扰，还请公子见谅。”
荷花丛中又是一阵浅笑。
“也不是谁的地方，姑娘想来便来，谈不上打扰。”
这说法倒是随意洒脱，同她今日所见的那些争强斗狠、睚眦必报的江湖中人似乎有些不同。
秦九叶顿住，随即有些好奇地再次偷偷望向对面。
可惜此时天色又暗了些，她和对方的船头都未点灯，就算两两相望，也看不太清彼此的神色。
空气一时静谧，但秦九叶并不想开口说话，只想着再待上片刻，便速速离开此处。
尽管对方看起来脾气不错，也没有一上来便喊打喊杀，但她眼下人在江湖地界，再谨慎都不为过。
然而她想沉默，对方却似乎起了攀谈的心思。
“姑娘做生意之余，可也是来看那赏剑大会的？”
秦九叶顿了顿，不动声色地将那问题原封不动地推了回去。
“公子独自泛舟于此，难道也是来凑热闹的？”
她问得随意，对方却答得很快。
“此处僻静，远离岸上灯火、湖心喧闹，正适合观星。”
“观星？”
秦九叶没料到这答案，声音不由得顿了顿，对方便好心解释道。
“姑娘不知道吗？后日晚上会有七星连珠的奇异天象，听闻百年也难得见到一回。九皋可正是观星的好地方。”
九皋是观星的好地方？此话当真？
一年四季也难得几回晴天，晚上更是下起雨便停不下来。这样的地方一年到头能看到几回星星呢？
秦九叶有些犯嘀咕，但她也承认自己对观星一事知之甚少，不想因为无知在这场没头没尾地对话中露了怯，当下只是笑着应和道。
“忙着打理生意，倒是没注意过这些……”