月色下，两高一矮的三道身影沉默着从潮湿的芦苇荡中穿出，向着不远处亮着星星点点灯火的湖岸而去。
直到离开那株枯柳百余步开外，秦九叶憋在胸口的那口气才长舒出来。
她急急忙忙拉起那少年的手，上下左右地看了看，随后用身上分药的竹板简单为他固定了一下。
飞快做完这一切，她转头看向姜辛儿，只觉得对方那张臭到仿佛所有人都欠她钱一样的脸，今夜看起来格外顺眼，简直比那庙里的女菩萨还要慈祥。
还好来得是她。若是那追云老怪，亦或是那寒烛师太，眼下或许就是另一番光景了。
“多谢姜姑娘出手相救！”
姜辛儿不说话，仍背对着她站在前头。
秦九叶在身上摸索一番，不知从哪摸出个破纸包来，又自顾自地贴了上去。
“我这身上也没带什么更金贵的东西。这里有几颗枳丹，都是我查阅医典、还原古方、亲自调配的，对习武之人来说算是非常有助益的……”
提刀女子脖子一扬，露出半截冷傲的侧脸。
“不必了。”
她话音还未落地，谁知对方硬是拉过她的手，将那破破烂烂的纸包牢牢塞进她手中。
“姑娘还是收下吧，权当是我的一点心意。你莫要嫌这包装寒酸，在我们这行，真正的好东西都是这般包装的。”
姜辛儿盯着手里那皱皱巴巴的纸包，面上的高傲又带上了几分嫌弃。但她最终还是没有将手中的东西扔出去，只是冷硬地解释道。
“我方才出手，是因为那落砂门与邱家有些旧怨，本就是少爷的对头。我只是看她不顺眼罢了，并不是要救你，你不要误会。”
秦九叶点点头，丝毫不在意对方的说法。
“原来如此。不管怎么说，今夜还是要多谢你的。姑娘日后若有用得上果然居的地方，来丁翁村寻我便是。”
一旁沉默许久的少年扯了扯嘴角，露出一个没有温度的微笑。
“阿姊何必对她如此客气？今日之事，许是要拜姜姑娘所赐呢。”
姜辛儿身形一顿，随即明白过来对方是记起了白日里他们在那荷花集市碰面的事，乃是暗中指责是她泄露了他的行踪，转身时脸色已变得难看起来。
“明明是你自己不小心，招惹了不该惹的人。旁人好心出手救你，你却还要赖到旁人头上。”
“对付朱覆雪这样的人，若是不能杀之便是要尽力远离。你方才那般嚣张行事，反倒要招来她的记恨，我不追究你多管闲事也就罢了，还是莫要往自己脸上贴金了。”
“我多管闲事？！”姜辛儿火气上涌，两撇眉毛几乎要飞入鬓角去，“我不知道那朱覆雪是个难缠的主？若不是你阿姊有意跑来我跟前现眼，我才不会放下少爷交待的事跑这一趟！”
“原来如此。我险些忘记了，姜姑娘有邱家撑腰，想来是不忌惮什么落砂门的。我方才说的那些，你权当没听到吧。”
“你……！”
秦九叶在一旁半张着嘴却插不上话，她有些不明白为何那样乖巧懂事的少年每次遇上这位姜姑娘，总像是换了个人似的，浑身上下都带着刺儿。
眼看这两人间剑拔弩张、不争出个对错高下怕是不肯轻易罢休，秦九叶心下顿感一阵疲累。
她实在不想刚平息的心绪再起波澜，当下挂上笑脸硬凑到两人跟前，一边搓手一边劝道。
“二位大侠，莫要吵了。你们瞧，都折腾到这么晚了，不如……我请你们吃糕如何？”
那方才还针锋相对的两人听闻此言却似乎瞬间便达成了共识，几乎分毫不差地同时转过身来，异口同声道。
“不吃！”
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两刻钟后，璃心湖石舫外铭德大道旁临时搭出的破烂草棚前，手脚利落的老板娘亲自将用井水冰过的梅子酒和一屉糖糕放在那张小桌前，神色喜气洋洋地开口道。
“客官，新糕出锅了！”
秦九叶盯着面前那摞已有半人多高的蒸屉，只觉得腰间的钱袋一阵幻痛。
姜辛儿全然未见她面上神色，抬手抓起那新出炉的松软糖糕塞入嘴中，又捧起那装酒的海碗一饮而尽，撂下碗的瞬间便恢复了冷傲的模样，一边抬起衣袖沾沾嘴，一边指着手旁那摞空碗评判道。
“市井间的小作坊，实在比不得少爷的私厨。也就只得凑合吃上两口了。”
秦九叶胸口一堵，还没来得及说些什么，一旁的少年已开口讥讽道。
“你若眼大肚小吃不下，认了便是，何必在这找这许多借口？”
姜辛儿哪里经得起这般刺激，当即一掌拍向桌子，那摞起的空酒碗腾起半寸又落回桌上，碗底残存的一点酒液飞起溅了秦九叶一脸。
“再来一屉！”
秦九叶自知不能再任