“先生所乘的那艘蚕兴船，是从前的双橹板船改制的，需得借助双脚施力驱使。而先生的这双腿看起来需得借助藜杖行走，若连久站奔走都做不到，又是如何摇橹的呢？”
面对一个身有隐疾之人说话如此咄咄逼人，这种行为多少有些无礼，但陆子参已顾不上那许多。眼下是非常时刻，他只想戳破对方的层层伪装，寻求一个答案。
这一回，年轻男子再没有开口回答。
两方皆是沉默，凝滞的空气寻不到出口，在这狭小的空间堆积出一种压迫感来，令那根看不见的弦越绷越紧。
突然，一阵急促的脚步声在外间响起。
下一刻，一身黑甲的年轻督护从那屏风后绕了出来。陆子参一见来人，眼睛瞬间亮了。
“见过督护。”
陆子参礼毕、眼神一横，拼命向自家督护示意那可疑之人近在眼前。
邱陵顺着他的视线望去，瞧见那圆凳上的年轻男子后，整个人却一顿。
空气又是一阵诡异的安静。
半晌，就在陆子参以为自家督护是被人暗算、施了定身之法时，却见邱陵对着那圆凳上的人恭敬行礼道。
“见过丁先生。”
丁渺温和笑笑，当下伸出手虚扶一把。
“督护何必多礼？书院一别，再未能相见，竟不知你回了九皋，更没想到你我会在这般情景下重逢。”
普天之下，谁人不知断玉君出身的书院就只有那一个？
邱陵竟同这可疑男子相识，而后者竟还是青重山书院的人？
陆子参瞠目结舌地定在原地，一会望望那书生打扮的年轻男子，一会又望望自家督护。似乎哪个也认不清、哪个也看不明白。
邱陵瞥一眼陆子参的脸色，不动声色地上前一步，将自家参将那难看的脸色挡在了身后。
“在下奉命在这九皋城中查案，是以近来都耽搁在城中。听闻春修还未结束，丁先生不在书院监督侯查，来九皋做什么？”
这话看似是在询问，若说是寻常客套也是常态。只因襄梁文官武官分管不同，而青重山书院又独树一帜，对方若是书院中能在外行走的先生，论及地位高低不输朝中六品官员，若不想叙旧，只需含糊两句便可，官场中人大都不会继续追问。
可眼前的年轻男子似乎确实为这意外的重逢感到欣喜，开口时的回答全然听不出半点敷衍之意。
“今年入春以来，腿脚的老毛病又犯上了，这才领了差事，送几位解龟致仕的老先生归乡，也算出来散散心。前阵子在下正巧途径九皋，听闻今夜璃心湖上将有游湖花船，船上可观那传承百余年的河神舞，也是千载难逢的一桩妙事，一时兴起，便顺路来看看。这河神舞同龙枢一带从前的兴蚕祭典也有些共通之处，我便租了艘旧船应应景，没想到却成了误会。”
嗯？既是误会，先前你怎么不解释？
陆子参抓耳挠腮地插不上嘴，好似一条忠心护主却被捏住嘴的土狗一般急得团团转。
邱陵只当没有瞧见那大胡子参将的神色，神色如常地对丁渺点点头道。
“原来如此。我这参将不知先生身份，一心只想着捉拿凶徒的事，方才多有得罪，还请先生不要怪罪。”他说罢，转头对陆子参道，“还不快向先生赔个不是？”
饶是先前一字不落地听下了整场对话，陆子参还是傻楞在原地许久，一时间不知该如何收起脸上那凶神恶煞的表情，更不想违背内心开这个口，最终只抠着自己那几个沾了面粉的指甲盖、垂着头不说话。
他的别扭不言而喻，丁渺见状也不恼，淡淡一笑后主动开口解围道。
“这位参将何罪之有？不过履行职责罢了。督护手下各个精明能干，我为这九皋城中百姓感到幸然。不知督护方才所说那缉拿凶徒一事可还顺利，那贼人可已伏法？”
邱陵闻言也笑了，言语间仍听不出什么情绪。
“斩草尚未除根，所以仍有些忧患。不过这世间并不存在完美的罪行，眼下那人已露出些尾巴来，想来彻底败露不过只是时间问题。”
丁渺闻言，点点头道。
“便祝督护运筹制胜，早日得偿所愿。”他说罢，终于拄着那藜杖站起身来，“在下还有要事在身，先前在这量衣已耽搁了许久，这便先走一步了。断玉君若有闲暇，当回书院看看。自你一去军中已有七八年的时间，山中师友俱是想念。”
对方此刻突然改称呼他为断玉君，这即是在拉近关系、表明亲疏，或许也是在提醒他那需得小心谨慎方能守住平衡的立场，而他即便投身行伍，那些在书院渡过的时光亦不可尽忘。
邱陵嘴角的笑意淡了些，但面上仍表现得无可挑剔。
“待我了结此事，定会亲自回去拜访各位师友。”
他这厢言罢，两方又是一番行礼过后，那丁渺便缓步走出内间。
屏风外不远处正扒