她从来不是个容易放心的人。
尽管心中还是有些顾忌，但眼下秦九叶也确实再挑不出刺来。
她抬头看了看天色，大发慈悲道。
“时辰尚早，你要办什么事？现在便去办了吧。”
少年却一改昨夜求她时的模样，突然变得云淡风轻起来。
“不急。你想去哪里？我陪你便是。”
秦九叶奇怪地看他一眼，不知对方这话几分真、几分假，末了摆摆手向前自顾自走去。
“随便你。”
前些日子为擎羊集做准备，她已连着六七日没有进城。所以如今进城后，便径直去了守器街听风堂，旁听了些不要钱的消息。
譬如城北富商白家遭了贼，听说丢了不止三千两银票，就连小妾差点都让那贼人轻薄了去；又譬如九皋城新来的督护要带兵查案，非要执行什么宵禁，红雉坊附近的花街这几日接连有商户带头闹事嚷嚷着要降地租；又譬如方外观是彻底不行了，前几日那元漱清的义子被人抬下了山，还没走出多远便被接连几伙不知来历的人伏击个正着，好不容易才在几名年轻弟子的护送下逃了出来……
秦九叶心平气和地听着，暗中也在打量李樵的神色。
她确实好奇，李樵要办的事究竟是什么事。
听风堂虽是茶馆，却没多少人是真的来品茶的，出了听风堂的那条后街常年聚着各路江湖客，江湖人大都喜欢在这扎堆闲聊，蹭些茶水果盘是常有的事，只因那唐慎言是个好欺负的，少了茶钱也不敢言语。
今日也是如此。
江湖中人要么豪言壮语、愤世嫉俗，要么内敛自持、修身养性，但多是性情中人，遇上三两知己或旧日冤家，总是要壮怀激烈一番的。
在这样一群人之中，李樵便显得太过格格不入了。他太过安静、太过驯良，听到什么消息都只垂着头盯着面前的茶碗，像是流露出什么便会被主人训斥的小厮一般。
秦九叶觉得，即便让他起身走动而不是坐在这里，他也会被当成这茶馆里的一名跑堂伙计，而不是这江湖中的一名过客。
但她随即便有些明白，或许这便是他能活到今天的原因。
她见过他捏着戥子称药的样子，也见过他单手挥动斧柄砍柴的样子。人往往喜欢以一面示人，可却往往不止有这一面。谁又能笃定同你相熟的，是一个怎样的人呢？
放下那缺了口的茶碗，秦九叶一声不吭地起身离开了听风堂。
一盏茶的功夫，其实也收获不了太多，只会让她对身旁的人感到多虑和心烦。
何况她今日还有正事要忙，他人的事就让他人自己去操心吧。
擎羊集虽是鬼市，却开得很早。这是为远道而来、又急着赶路的过路商留下的一点便利。
扶桑街还不到正午十分便被堵得水泄不通，热闹的摊位前挤满了脑袋，汗水和吐沫星子在这里变成另一种雨，将气氛搅得黏腻不堪。也有些看起来神秘兮兮的摊主，喜欢将人带去后巷，这便要有些底气和眼力的买家才敢跟上前去，否则谁知道会发生些什么呢？
李樵冷眼瞧着这些扛着大包小包、又在大包小包间推搡穿梭的人，继续扮演着那个还不熟悉活计的木讷随从，除了那女子唤他时上前帮一把手，多数时间都保持距离躲在一旁。
他不喜欢人多的地方。
早知道这擎羊集原来这样多人，他或许当真不该冒险前来。
但换个角度思考一番，或许他今日还真的来对了也说不定。
收敛神色，他尽量将自己隐没在人群中，同时不露声色观察过往的人群，看看是否能见到些眼熟的面孔、把握些送上门的机会。尽管女子时常会唤他的名字，但实则只是些力气活和小麻烦，他只分了两三分精力便能应付，其余的便只顾着自己身边，只偶尔抬头望过去的时候，会不由自主地停顿片刻。
她的身影在那些五大三粗、气势惊人的商贩间显得更加瘦小了。但她自有她的主意，仿佛立在洪流中的一根针，不论是出手还是放弃，没人能左右她的判断，更没人能从她这里多要走一文钱。
他有他的江湖，她也有她的江湖。
所谓高手过招，原来并不只有刀光剑影的。
火辣辣的太阳渐渐西斜，时间在混乱中一点一滴流逝，两人的背篓行囊越来越沉，秦九叶看着手中那张破破烂烂的纸条，终于用炭笔划去最后一行字，随即领着那灰头土脸的少年往隔壁街走去。
出了扶桑街后的窄巷子，隔壁便是钵钵街。
钵钵街虽不是这九皋城里最热闹的地方，但却是最有烟火气的一条街。
这里有最古老的烧饼摊子，最实惠的馄饨面馆，最地道的油茶稣子铺，还有这城中最后一家白糖糕店。
十几年前，这城里卖白糖糕的小贩还随处可见，后来北边的敕勒人将酥油点心带了进来，没几年便开遍了整个九皋城，三五不时地便