二月二，龙抬头。万物萌发，新芽破土之时。南州虽地处祁国最南 ，却也尚未送走冬日里残留在风里的寒气。
一向冷清的陶宅门口，此时破天荒地围了一大群人。他们探着头试图窥见府内情形一角，却只能见堆成山的红漆木箱整整齐齐垒在前院，颇有种挥金如泥的穷奢极欲。
不过也能理解，毕竟送定亲礼的可是放眼整个祁国都难找的时家。且不论时家的买卖做的有多大，光其前朝皇室后裔的身份也只天下惟一。
反观陶家，做陶器生意本就靠师傅们手艺吃饭，自打北方瓷窑雨后春笋一样冒出来，陶器销量一年不如一年。陶老爷也是个放不下面子的主儿，任由合作商户渐渐疏远，不愿改变任何现状一些。
虽说不至于典当过日，但坐吃山空，早没了往日的风光。
眼下靠一桩婚事就能枯木逢春，这买卖谁看了不称一声划算呢？
“这大女儿肯定是投胎来报恩的！还是老爷福气好！我早就看出来了，面相圆润中庭饱满，一看就是有福之相！”
“小娘养的，会使手段罢了。谁知道她整日闷在宅子里研究什么妖魔之术？”
“可不是吗？听说连贺家的嫡女都没瞧上，点名要的这陶家庶女呢……”
门口的好事者将门口围得水泄不通，几乎有要踏破门槛直直闯入宅中之势。
门外正聊得欢，内里忽然走出一人来，脸黑得吓人。没等好事者们看清楚来人面孔，大门便被重重关上了，他们见再没乐子瞧了，便风流云散，四下离去。仿佛什么都没有发生过一般。
陶老爷黑着脸，听闻外面没了动静，便径直往西边的院子走去。
他尚且顾忌着有外人在，要保全着陶家的颜面，没有闹出很大动静，只是一个人提着戒尺去了陶融融的住所。
虽说南州要比其他地方都暖和些，但总归还没出冬。陶融融住的地方偏西北，不管白天晚上都要冷一些。一进去，陶老爷便因着院子里的温度不由得皱了皱眉头。
他先往右侧一瞥，见本拴着的狗不在原本的位置，心中就更是恼火了。
“不孝女！”他大咧咧地直接推开门，冷风灌入，使得屋内的温度又降了几分。“你怎又把这畜生带进了屋子！”
融融一愣，却没有停下手里的活计，继续用梳子搭理怀中西施犬的毛发。
“我的屋子也不劳烦您扫不是？”
见她这油盐不进的模样，陶老爷后槽牙都快磨裂了，却也只能好声好气地施软招，“咱们就出去见见，让婆家的人瞧瞧模样，也好让人回去复命不是？”
“模样不是结亲的时候给了画像了吗？”
“那外头的风言风语你总该去解释一下吧？”
“她若是愿意信别人的话，我解释了恐怕也无用吧？”
软硬都走不通，陶老爷脸上终于绷不住了，但心里又要碍着正厅坐着的贵客，只得一边压低嗓子一边骂她不孝。
融融转过身来，脸上笑嘻嘻的，轻轻吐出几个字——“那您报官好了。”
“你！——”他气得倒退几步，高高扬起的手都不由得颤抖两下。
她从前也没有这般顽劣，怎得越大越不听话呢？
他在陶融融那儿碰了一鼻子灰，刚出西院就碰上陶家公子将时家的人送出去。
连时家来者的背影都没有看着，就光见那个倒霉儿子站着挥手。气不打一处来，抄起扫帚就给了人一闷棍。
“混小子！你也不知道替你姐姐辩解那些不三不四的话！”
陶少爷有些委屈，看了一眼西边，说道，“那些人也根本不在乎，姐夫喜欢不就成了？”
陶老爷看着一个不成器的，一个摆烂的，心中一团闷气不知道往哪儿撒，便一脚踢翻放在门口的小陶瓷碗。里面放着的鱼干儿洒落在门前，引来流浪猫争先恐后地抢。
陶融融听着那边的动静，轻叹一声无奈地摇了摇头。
南州重男轻女由来已久，儿女婚姻在这商贾巨富云集的地界都能成为一桩买卖，更别说她摊上这么一个视财如命的爹了。
“肉肉，你说咱们要是走了，那巷子里的小猫小狗怎么办呀？”
小西施盯着她，也有些丧气地垂下了脑袋。
气氛有些压抑，和大红色布置的屋子格格不入。一人一狗正沮丧，推门进来一抱着箱子的侍女。
“姑娘还惦记那些小流浪啊？”
箱子有些沉，瘦高的侍女看着有些费力。她将红漆的箱子轻轻摆放在桌上，又小心地左右检查一番，才放下重担般地松了一口气。
“这是什么？”
肉肉也从地上站起来，好奇地探头探脑。
“这是时家送来的首饰！”寒月说着将木箱子轻轻打开。
木匣轻启的那一刻，红色暗花丝绒软垫上的凤冠似乎发出了夺目的金光来。何所谓