时间稍微往前回转一些,回到这一天早些时候。
现在是霍格沃茨魔法学校新学年第三周,周二。
如果按照平行世界的历法计算,应该是1991年9月17日,除了刚好在这一天出生的人之外,在绝大部分人眼里,这只不过是一个没有什么特殊含义的平凡日子。
不过,对于霍格沃茨魔法学校而言,这注定是会载入史册的一天。
因为……
有一只可爱的蝴蝶扇动了一下翅膀,将原本应当发生在一年后的故事,推到了现在。
霍格沃茨城堡一楼,教职工休息室。
晚餐已经结束,一个接一个的教授推开门,走进了教职工休息室中。
这是一间长长的屋子,四周的墙上镶着木板,里面摆满了不配套的旧黑木椅子,墙边放着一个破旧的衣柜,炉火前摆放着一张扶手椅,不过似乎很久没有人坐了,上面铺满了厚厚的灰尘。
??绝大部分教授的脸上都写满了困惑,哪怕是作为副校长的米勒娃·麦格也不例外。
虽然在餐桌上的时候,阿不思·邓布利多通知大家在饭后前往教职工休息室集合,说是有重要事情需要全体教授商讨决定,但是具体的事宜却没有透露太多。
“密室被发现了,这次是真的。”
随着最后一名教授走进房间,邓布利多环视着周围充满困惑的教授们,轻声说道。
“就在今天中午,宾斯教授发现了霍格沃茨城堡传说中的那个密室,不出意外的话,斯莱特林留下的那只怪兽也在里面。”
“密室?!那个萨拉查·斯莱特林的密室?!
麦格教授忍不住发出一声低低的惊呼,眉头重重地皱起。
“邓布利多教授,您之前不是还组织搜索过一个霍格沃茨城堡所有房间吗?最终的结果,不也证明了那只是一个谣传而已。”
“不,我们都错了……因为密室并没有存在于城堡主体范围。”
回答麦格教授的并不是邓布利多,一个干瘪微弱的声音从房间的角落里飘了出来。
众人转过头,只见宾斯教授浑身近乎变成了完全的透明,仅剩下一丁点稀薄的淡淡灰色,仿佛用力吹一口气,就会被人吹散一样。
“宾斯教授!您这是怎么……”
斯普劳特教授猛地用双手捂住嘴巴,不可置信地盯着这位曾经教导过她的幽灵教授,哪怕是明眼人都知道宾斯教授现在的状态非常糟糕。
“诅咒?不对,似乎是某种强力魔法的效果。”
弗利维教授脸上浮现出一抹严峻,仔细打量着宾斯教授的模样,“到底发生了什么,宾斯教授?如果可以的话,或许我能想办法帮您缓解和稳固一下。”
“不用担心,只不过是一点灵魂冲击而已,稍微休息一段时间就好了。”
宾斯教授摇了摇头,佝偻的身躯缓缓飘落到那张火炉边的扶手椅上,脸上的神色却比起之前明显要灵动不少,不过声音愈发的虚无缥缈,其间夹杂着些许奇怪的杂音。
“密室的入口就在二楼女生盥洗室,有一个水池下方有一条小蛇浮雕,顺着那个水池连接的主管道一直往下,就能抵达萨拉查·斯莱特林留下的密室了。”
哐当。
站在人群边缘的奇洛教授身躯晃动了一下,脸色一片惨白,紧紧抓着一把椅子的椅背,用一种格外奇怪的颤抖语气问道,“你、您怎么能,怎么确定那是传说中的密室?!”
“萨拉查·斯莱特林的雕塑、魔法痕迹、以及骸骨和巨型蛇蜕……当然,路途中似乎有一些后来人布置的粗糙魔法防护,确实给我带来了一些麻烦。”
宾斯教授慢慢抬起头,浑浊的双眼看向站在角落的奇洛教授,大致持续了四五秒之后,才继续张开口,用沙哑干瘪的声音轻声说道。
“我很了解萨拉查·斯莱特林,那里面的布置和残留下来的魔法痕迹,绝对是他亲手完成的,而且那些巨型蛇蜕也很完美的解释了,这些年来困扰我们的一个问题——斯莱特林到底在这所学校里留下了什么?以及,那些孩子到底是被什么杀死的?”
“蛇怪,是的,我早应该意识到这一点。”
邓布利多嘴唇颤抖着,湛蓝色的眼睛里闪过一丝痛苦和自责的神色。
“斯莱特林、管子和蛇……多么简单的推理,也就只有这种传说中的怪物,才能利用霍格沃茨的管道穿梭于城堡各处,并且无声无息地夺走人的性命——甚至连一个最简单的信息和预警信号都无法发出来。”
作为当年亲眼见证了那场悲剧的教授,邓布利多所知道的消息甚至比宾斯教授都还要多一些。比如说,他知道海格所饲养的那只八眼巨蛛并没有杀人,只不过逃进了禁林之中;他知道桃金娘·伊丽莎白·沃伦在死前看到了一双巨大的黄色眼睛;斯莱特林家族最独特的魔法天赋就是蛇语……
因此,当宾斯下午找到他,将这一些发现告诉他的时候,邓布利多几乎在第一时间肯定了宾斯教授所提出的那个猜测,杀死那些学生的怪物就是蛇怪。
“所以说,尊敬的阿不思·邓布利多教授,我们要准备除去那个怪物吗?”
费尔奇一边说着,紧