相公，心中很过意不去。
“我懂你的处境，你这个小丫头，过得很不容易。你这么做，也是为了自保，我不怪你。”苏昆声慈祥地说道，其实他早就看透了，蕖香的那些小伎俩，还能瞒得过他吗？他不拆穿，也是为了维护这个小丫头的周全。
蕖香低着头，强忍着眼泪。
她何尝不想像潘婉儿、李湘君那般昂首挺胸地活着，可她不能。
她无依无靠，又身处虎狼穴之中，只稍稍错行一步，便会被那帮人嚼的骨头渣子都不剩。
她能做的，便是一退再退，一忍再忍。
苏昆生望着眼前的蕖香，和记忆之中那个倩影越来越像，犹豫了半晌，终于问出口。
“蕖香，你可知你的亲生父母是谁吗……？”
蕖香失落地摇了摇头，“不知。”
“那你……可有亲戚？”
蕖香又摇了摇头，“也没有。”
苏昆生叹了口气，“你也是个可怜人。罢了，你去吧。”
蕖香抹去了眼眶之中打转的眼泪，正欲要走，苏昆生却又说道：“谢佻是个好人，你如实告诉他，他或许可以帮助你。”
苏昆生早就猜到谢佻真正要找的人，不是李代桃僵的李湘君，而是蕖香。
他对这谢公子也算是知根知底，知他家世清白，又是出身于名门望族，为人清高，是个正人君子。蕖香虽是个贱籍女子，但若能依附上他这棵大树，也省得许多风雨漂泊，至少能有个安身之所。
听到这句话，蕖香的面容变得有些严肃，脊背一直，正言道：“蕖香虽然出身卑微，但不愿依附于任何人。我想以自己的这条命去赌一把，无论输赢，我都接受，也都与旁人无关。”
若她是个未经世事的小丫头，或许就如苏昆生所说的，如藤蔓一般依附在谢佻身上，可她虽年轻，却比旁人历经过许多困苦。又有碧桃姐姐鲜血淋漓的先例在前，她早已明白——
把自己的身家性命交付给男人，是愚蠢至极的事情。
她永远都忘不了，那一夜她在牛棚瞥见碧桃姐姐那一双眼睛，那样的恨，是那样的懊悔。
轻信男人，正是碧桃姐姐犯下的最大的错，也是她噩梦的开始。
说到底，她们这些沦落到女儿河的姑娘们，无论相貌多么好，才艺多么出众，于这些富家子弟而言，不过是个玩意儿，和猫儿狗儿，关在笼子里逗趣的鹦鹉儿，没有甚么区别。
正因为丽仙姐姐从始至终都清醒自持，她才能带着素素成功地从这个虎狼窝远走高飞。
她亲眼目睹了碧桃的失败，陆丽仙的成功，又怎么能将自己的安危托付一个只见了一面的贵公子。
是，那位身份尊贵的御史大人或许能够帮她脱离苦海，从女儿河赎身出去，可是然后呢？
往后的日子，她永永远远都会成为他的附庸——
她仰仗着他的鼻息过活，或许可保她一辈子衣食无忧。但日复一日，她将陷入无穷无尽的恐慌之中——
恐慌自己的年老色衰，恐慌他对自己感到厌倦，恐慌她会身陷于一个四四方方的天，年复一年日复一日地消磨精神，直至认了命，成为一颗蒙了尘的死鱼眼珠子。
她难道会天真地以为，谢佻会一生一世一双人，只爱她一个出身卑微的娼妓？
呵，怎么可能！
他的妻，他的妾，会如何对待她？一个出身低贱的烟花女子？
届时，不过又是一个“绿柳”和“凤妈妈”罢了。
诚然，依附于这位御史大人，她这辈子的的确确会容易许多。
可是，她宁愿以命相搏，哪怕只有万分之一，她也要像陆丽仙那样，展翅高飞，不依靠任何人，掌握自己的命运。
即便她失败了，她孤苦伶仃，无亲无故，也不会牵连到任何人。
说她傲也罢，蠢也罢，狂也罢，疏也罢，这就是她选择的道理。
蕖香深深地向苏昆生道了个万福，目光坚定地说道：“多谢相公美意，只是蕖香只信自己，不信旁人。”
苏昆生深深地叹了口气道：“难道这世上，就没有值得你托付之人了吗？”
蕖香垂下眼睑，眼中闪过温柔之色，波光潋滟，恰似一池吹皱的春水。
“这世上还有二人，蕖香愿意以性命相托。”
一为她结拜姊妹，林素素。
二为曾经与她同生共死之人，陆霁。
素姐姐已远走高飞，想来有丽仙姐姐的庇护，此生她定安稳一生。
陆霁哥哥……下落不知，生死不明，但她心中却隐隐觉得，他一定会在某个角落，好好活着。
因为，她和他约定过。
一定会找出关于这个世界的答案。
……
蕖香走出画春楼，明媚的春光照耀在她的身上，让她有一刹那的恍惚。