“相公，那群人又来了。”
小书童给姬澄明端来一盏茶，十分厌烦地说道。
此时，大门外也传来了咣咣的敲门声，有人大声叫嚷道：“姬大人，开门啊，我知道你在家，这大夏天的，我给你送西瓜冰酪来了，可是我小女儿亲手做的，还特特加了乌梅，香甜可口，保管你马上吃了之后，暑气全消。”
似有另外一个人叫嚷道：“哎唷，老赵，什么劳什子冰酪也拿的出手，你也不嫌寒酸，姬大人乃朝廷新贵，摄皇帝面前的红人儿，还缺得了你一碗冰酪？我送来的可是一条足足有八斤重的大鲈鱼，这可是最珍贵的七星鲈鱼，刚从东海钓上来，快马加鞭，一路用冰块送来的。若不是我家中做的是漕运生意，哪能吃上如此新鲜的七星鲈鱼！姬大人，你开开门啊，我家中小女待字闺中，虽说不是国色天香，却也是知书识礼，大家闺秀，和姬大人绝对是良配！”
“嘿，老李！你可真能吹的，我可是见过你家二姑娘的，长得那叫一个，嘿嘿，一看就知是你这秃顶老李生出来的闺女！还是我家三姑娘长得美，是京城里有名的玫瑰花——”
“扯你娘的蛋！”
外面十分嘈杂，你一言，他一语的，竟是动手打了起来。
姬澄明不堪其扰，只得搁下笔，闭上眼睛，叹了一口气。在这大暑热的三伏天，这帮富商们锲而不舍，每日上门“兜售”自家闺女，饶是他参禅修道，也难以静下心来。
自他考中状元之后，京城中富商得知他尚未娶妻，便闻风而动，天天堵在他家中，想让他当女婿。
这其中也有不少官宦人家，瞧他竟然一举拿下了蔡兴俊，一跃成为了朝中新贵，对他刮目相看。一时之间，各色诗会、赏花会、品茶会、鉴香会的帖子如雪花般飘来，他一跃成了这京城中最抢手的人，只要他在的场合，定有许多媒人赶着上来说和。
如此这般，弄得他苦不堪言，全都拒了。只推说自己修道已久，清心寡欲，加之公务繁忙，暂时不考虑成家。
众人都不信这套说词，都只当他是喜好寻花问柳的浮浪子弟，怕娶了妻子，约束了去。可日子久了，众人见他只是大理寺、家中两头跑，并不是那好色之辈，心中更是奇怪，不知怎地，京城中渐渐传出他有断袖之癖、龙阳之好的谣言了，弄得他哭笑不得，也不再澄清什么。
门外十分吵闹，姬澄明也无心看书了。他换上一身雨过天晴色的常服，嘱咐小道童道：“去把我的马牵来，我要外出。”
今日，夔文龙邀请他于醉仙楼一聚，说是通宵畅饮，连句作诗，以消暑热。又说同榜的白衣进士都今日都会来，唯独他一人不来，实在不够意思。他本欲不去，但听闻鲁仲病了，心中有些惦念，便趁着暮色暑气渐消之时，便衣出行。
门外十来个员外老爷已经扭打成一团，忽然之间，大门一开，众人一愣，什么情况，今日这大门怎么就开了？
趁着众人还未回过神，姬澄明策马疾行，扬长而去，大笑道：“我姬澄明立志，终身不娶，各位请回吧。”
夕阳西下，少年少年鲜衣怒马，疾驰的身影逐渐消失在众人视野。
众员外老爷们拎着瓜李鲜鱼，听到那一句“终身不娶”，心都哇凉了，互相看了一眼，看来姬大人有断袖之癖的传言，是真的！
……
今日虽不是什么节日，但街上热闹极了，街上人熙熙攘攘，随处可见是撑起来的棚子，各色杂剧和杂耍表演都争先表演，有上竿儿的，有相扑的，有表演胸口碎大石的，样样皆有，看得人眼花缭乱，到了天黑，也表演完。
巷陌路口，桥门市井，都有小商小贩叫卖着各色小吃，有莴苣笋、芥辣瓜儿、义塘甜瓜、黄冷团子、鸡头穰、冰雪、细料馉饳儿，都撑着青布伞，当街支起床凳，上面如小山一般摞起来各色吃食。
这样热闹的街市，不过是京城里最平凡普通的一日，若是让闹蝗虫、打饥荒的人们瞧了去，定是不信，这天底下，还有这等繁华的地方？
夜幕降临，姬澄明骑着骏马，按辔徐行，身形飘逸，引得街市上许多胆大的姑娘们，频频朝着他扔来各色的鲜花，手帕，香囊，暗送秋波。
他一概不理会，而是望着熙熙攘攘的人群，心中一阵怀念之情。
那一年夏日，虾子巷未发生大火之前，他同蕖香在金陵城街头巷角的茶水摊儿买吃食。金陵城的夏日很是闷热，浑身燥热之际，若吃上一碗冰凉清甜的水晶皂儿，真真是说不出的快活。
那一夜，蕖香是难得的快乐。她带着一个兔儿面具，一手拿着黄冷团子，另一只手还牵着的他的手，兴冲冲地走在前面喊道：“阿霁哥哥，你瞧着前面有人在表演喷火，咱们也过去看看。”
彼时，他们以为，只要过了七夕，他们就能展翅高飞，离开金陵城，摆脱命运的枷锁。然而，他却失去了她……
她不再是金陵城里的小丫鬟蕖香，而是高高在上的镇国郡主。他也不再是虾子巷