米瑞尔计划开拓新领土已经有一段时日了，然而顾忌到格林德沃这位合作对象带来的不确定因素太大，为了防止之前的努力被整体废掉，她只好老老实实地留下来，进一步拉扯空间，巩固自己。
虽然在面对邓布利多和里德尔时，她表现得信誓旦旦游刃有余，可只有她自己明白，这份虚假的信仰在发展初期有多么不堪一击。
无上意志亲导的律法尚且会遭到反抗而被击碎，更别提身为一名粗糙的模仿者，她目前的力量还远远不够，对卢恩能量的掌控甚至达不到一位拥有大卢恩的正统半神水准。
不过对于不懈探索源流的学者而言，迎难而上和收获挫折本就是一种生活常态。不先上手试一试，怎么知道自己究竟能做得有多失败呢？
这是她从起源派魔法师那里学来的最大的美德。
在一开始的设想中，米瑞尔本以为当和格林德沃的势力正式开始交锋时，天天嚷嚷自夸着时代受限、如果同期发展自己必然碾压那位奥地利鸟语专家的里德尔一定会忍不住亲自上阵搞事，然而事实上，即便他在暑假期间就已经借用拉拢的纯血势力掌握了英国魔法部的话语权，却迟迟没有进一步探出脚步。
虽然无从知晓他暗地里有没有做些其他事，但从米瑞尔的角度上看，他这几个月来仿佛就只是单纯因为和自己闹别扭而不愿过来掺上一手，即便他给出的理由是“不想因此缺了霍格沃茨的课”。
米瑞尔对此大为不解。
无论是闹别扭，还是一个心理年龄至少有60岁的人要执着于去上学。
霍格沃茨真该给他颁一座学习楷模的铜像。
好在她最终还是达成目的，顺利把人摇来代班了。
汤姆·里德尔一向喜欢将面子工程做得十足，且丝毫不在乎由此产生的任何麻烦。他在大雪纷飞中乘坐着巨龙牵引的魔法马车吹着寒风高调入境，由东欧交际花马尔福及其他数位魔法部高职人员作陪，拉开了魔法界首次英苏合作的帷幕。
西装革履将他的身形衬得更加挺拔修长，英俊的外表没有显露出丝毫傲慢和倾略性，正直得仿佛真像是来苏考察的英国魔法部部长。
虽然年仅17岁，但里德尔这些年来精巧地拿捏着成名的速度，既营造出了高不可攀的优越感，又不至于令人觉得匪夷所思而胆寒。至少那些同行的魔法部部员们没有一个人认为在这样的正式场合中，由一位学生领队有什么不妥。
名声和人脉都已足够，按照他们一贯的传统习俗，接下来只差一样东西，他就能顺势上位，接管这片领土了。
“汤姆·里德尔是我的儿子。”
这场跨国合作的会前讨论中，米瑞尔在不知道属于东欧哪个小国家的魔法部部长委婉的询问下，对着乌泱泱的一群斯拉夫巫师如是介绍道。
“哦——难怪阁下的魔力如此深不可测，您就如同先祖萨拉查·斯莱特林般伟大，甚至更胜一筹。”大腹便便的魔法部部长迫不及待地跟上了赞美之词。
米瑞尔无情摇头：“我不是斯莱特林的后代。”
“听闻英国的冈特已经没落了整整三代，阁下真是以一己之力挽救了这个古老高贵的家族，我相信即便是萨拉查·斯莱特林在世，也会对阁下表达感激之情。”他面不改色地迅速换了个说法。
“也许吧。”米瑞尔打断了更多人试图拍马屁的行为，“明日我将启程，去拯救我们仍旧处于灾祸中的东方达瓦里希——不必过于担忧，汤姆是我的眼睛，我的福泽依旧与这片大地同在。”
她顺其自然地接受了几位巫师自荐同行的请求，没有参与接下来麻烦漫长的会议，而是惬意地窝回了自己的住所，开始打包行李。
里德尔在应酬结束后第一时间砸开了她的房门，带着一如既往的怒火。
“你的大脑里面装的全是霍克拉普汁吗？”他愤愤地扯下外套，拉松领结，卷起袖子，仿佛下一秒就要举着魔杖进行一场激烈的战斗，“该死的，为什么要说我是你的——”
“儿子。”米瑞尔慷慨地帮他补充完对他而言似乎难以启齿的词汇，“不然应当如何介绍？说你是我霍格沃茨的校友？那也太奇怪了。我看你对阿布拉克萨斯能蹭着他父亲的关系在魔法部一路高升还挺羡慕，难道我这样做你不高兴吗？”
“我没有羡慕。”里德尔满脸嫌弃地说道。
他紧抿着嘴唇，用力地压抑住了无处发放的火气：“也不需要你这种乱七八糟的所谓‘帮助’。”
“可我总感觉你还挺希望自己能有个功成名就的爸爸，啊……我明白了。”米瑞尔恍然大悟地击了下掌心，“你想要我当你爸爸。”
“没关系，想喊爸爸也行，‘神’是雌雄同体的。”她张开双臂，慷慨地对此表示了包容。
“……”
色彩艳丽的玫瑰花窗在尖锐的爆鸣声中支离破碎，里德尔站在斑驳的光线里，扯出了一个格外灿烂的笑容。