晨间雾气刺骨。
霍华德和文森特，对着颤颤巍巍从马车上来站好红衣的大主教莱斯利，弯腰致意。
“愿圣光保佑！”
冻得灰白的苍老面容透着斑斑红痕，莱斯利高傲地低下头赐予二人祝福。他衰老的脸能清楚看见肉在抖，身后跟着个年轻的侍者。
一只手扶着侍从，一只手拄着象征权威权杖，直指苍穹。
但是在这里直指苍穹，就等于直指恶魔的咽喉。
靠的越近，圣洁的气息就越让她厌恶。
莉莉丝獠牙有隐隐表露出来躁动，她站在古堡高处，冷眼看着成群的重甲圣骑士骑着马匹慢慢踏入她的地界之中。
霍华德本来牵着马正在跟管家文森特交谈，突然像是感觉到什么一样。
他昂头朝着看过来的目光望去。
看到了一个穿着礼服，笔直站在窗口的红发女士。
尊贵优雅的圣骑士，对着窗口女士举手表示敬意。其实这么远的距离，霍华德根本就看不清楚女人的脸。
但是那雪白无暇的皮肤，姣好的身段，和一头鲜明的红发，让他记忆深刻。而莉莉丝则是疏远的对圣骑士礼貌的提了提裙摆。
随后从窗口隐去。
即使领地被人践踏，‘客人’也得接待。
毕竟尸体已经在古堡中存放了三天，再放下去都快长蛆了。
大主教的住所是管家文森特提前准备的房间，那个古板冷酷的贵族管家有强迫症，做事细致条理顺，不出差错。
但是当主教莱斯利站在古堡之中的时候，却对所有安排都抱有意见。
灰尘，空气，池水，侍从，连同这里的人说话呼吸方式，和古堡中清冷的气息落在他眼中都是不足的。
当然不足。
莱斯利主教就是趁着大公爵死去的时候，来霸占这座无主之城。
目的不是挑剔，而是打压。
.......
权利更替，势在必行。
莉莉丝作为执棋者，高高在上的恶魔不会亲自下场。
她早就把侍从黑金派了出去，那个呱噪乌鸦会在朝圣之都派来继承中人挑一个棋子取代。
莉莉丝要做就是隐居幕后，保证结果如她所愿。
........
“这座古堡到处弥漫着黑暗气息。”
“果然是圣光照耀不到地方....哦！马歇尔公爵，我的旧友....”
莱斯利主教衰老的手扒在厚重华丽棺材上，准备最后看一眼曾经的大公。
只是刚刚凑过去，就被尸体的恶臭熏了一脸。
莉莉丝准备的尸体，是一团碎肉。
不要说莱斯利受不了，就是作为征战四方圣骑士霍华德都受不了。
那股让人发毛的恶臭会粘住整个鼻腔，尸体渗出的尸水会浸染过鲜花，在洁白的布上留下深色的污渍。
马歇尔毕竟是公爵，即使被碾成碎肉，无数忠诚的仆人都得把他的尸体拼回来。
虽然碎肉根本拼不回来。
但是棺材里的尸体依旧能看出收敛尸体的时仆人的用心程度。
莱斯利能躲，作为骑士的霍华德就不能躲。
他深吸一口气埋进去，翻过来看了看尸体的手背，再看看脖颈，以及骨头的形状。查验了马歇尔公爵的尸体，终于从棺材里爬了出来。
“呼——”
“确实是马歇尔公爵的尸体。”
霍德华重重吐了口气，他瞬间跳的很远。说着话的间隙正脱下手上的胶质手套，肩膀上的盔甲随着他的动作发出凌乱碎响。
“当场死亡。”
“每一根骨头都巨蟒被碾碎了。”
“很凄惨！”
“真的想不到，古堡附近会有这种东西。”尸臭有挥发性会黏腻在鼻腔里，即使离远了那股味道也久久不散。
“已经很久没有黑暗力量躁动了，而且现在这个月份应该不是猛兽躁动的时候。”
“很让人不怀疑，是不是有什么东西，在煽动林间兽潮。”
霍华德走到窗户边，靠开窗子床沿上。
他掏出鼻烟壶闻了闻，试图缓解鼻腔里的尸臭味。这个时候清晨的阳光已经升起来了，照在他褐色短发上，闪耀出细碎光辉。
随着他一句话音落地，身后晴空一行洁白的飞鸟飞过。
像是神明的垂目注视。
......
圣洁的光辉闪耀。
无论空气里的气息，还是朝圣之都的主教和圣骑士的言行举止，都让莉莉丝厌恶。
圣光普照的地方，确实是有纯洁的信徒。但是掌权者少有纯洁的人，因为在权力的漩涡中纯洁是罪孽。
尤其是会这种权力交替关口