季念念正跟萧怀昭前后脚准备离开，宋枕书又打着呵欠给季念念送账本来了。
萧怀昭面色不善地盯着宋枕书，宋枕书立刻将账本竖起来遮在面前，刷一下翻开，点了点账目嘀咕道：“这几日账目总对清了，季执首现在也算得上富甲一方了！”
季念念愣住，呆呆地接过账本：“什么富甲一方？”
宋枕书嘿嘿一乐：“天师堂执首之位可以单独享有天师堂俸禄的一成，加上买卖灵漆油的收入，那银子真是深冬大雪，哗哗直下。”
季念念看着那串数字，倒吸一口冷气，啪一下盖上又重新打开，确认自己没有看错后，她指着金额道：“怎么这么多钱，灵漆油这么好卖？”
“那是自然。”宋枕书嘿嘿笑着，给他们解释——
原来自水神祭取缔后，檀渊城天师堂跟宋枕书带领的官府一直忙于清理水域，虽然湖水深处依然限制出入，但是近岸处已经多了许多水田。
为了吓退可能还藏着的人鬼鱼，岸边每隔三丈便立着火把，而水中近岸处的三丈外，也与岸边交错矗立着木桩，上面同样安插着火把，这样便在沿岸做了两道示警，以驱离水中的脏物。
并且由于檀渊城天师堂处处张贴告示，并教育人鬼鱼等妖物的特性以驱散百姓恐惧，这下百姓们对天师堂的观感也好了不少，时常能看到百姓主动给在湖岸处巡逻的天师队伍们送水送吃的。
最妙的是，得知人鬼鱼怕火的特性后，百姓们反倒开辟了一种新的纪念活动，制作各种形式的小木船、小木灯放入水中，点上灯油或者蜡烛，让这些星火沿着湖水荡入深处，以此喝退邪物，祈愿平安。
其中卖得最好的灯芯，便是季念念他们研制的灵漆油，虽然比一般的灯油贵，但即使河灯翻了，这点点的星火也会漂浮在河面上，荧光烁烁下，让夜间幽碧的河水像是星海倒悬。
为了感念诛妖英魂，即使最穷的人家，一月也会匀出些钱财来买灵漆油祈愿，天师堂因此大赚特赚。
季念念听完心中感动，她歪头想了想，“我记得这边有好几家托孤堂，给他们重新修房置物，再请夫子给他们上课……还有，日后托孤堂的花费，需要帮衬的，所有的钱都从这些盈利里出。”
宋枕书原本嬉笑揶揄的脸色瞬间收住，盯着季念念看了好一会儿，看得季念念都不自在起来。
宋枕书一展袖袍，合掌深深拜服，躬身道：“季执首大善！小人立刻去办。”
季念念不明所以地看着宋枕书突然严肃的神色，还有那正经地不得了的做派，目送宋枕书离开后，她拐了拐身边的萧怀昭：“他怎么了……我好不适应。”
萧怀昭眉目微弯，迎着屋内透出的昏黄光晕，整个人都温柔不少，越发艳色逼人，“他是孤儿，自幼在托孤堂长大，机缘巧合下，被一心善的夫子看中过目不忘之能，这才有了机会读书识字步入仕途。
宋枕书为官前期，即使清贫，也不忘分出钱财救济托孤堂，吃了太多苦，见了太多人，便知道一分一厘的好意，都弥足珍贵。”
季念念没想到宋枕书嬉皮笑脸的，竟然是这样的出身，有些酸涩：“我明白了……”
萧怀昭不想让季念念沉在这种情绪里，他立刻拉住季念念的手腕，大步朝楼下走去，季念念慌忙跟上脚步，看着对方宽阔的肩背。
“既然说到了夜间河边星火，咱们就去看一看。”萧怀昭回首朝季念念一笑。
长廊屋檐下灯笼摇曳，围绕着院中灿金的枫树，风中树叶飒飒作响，反显静谧，冷峻疏离的眉眼变得开阔而肆意，灯笼的暖光让矜贵化为可亲，那只孤高的黑鹰从天边落下，只余唇畔煞人的艳。
季念念怔住了。
季念念说不清这种感觉，好像突然有什么撞入怀中，荡起心中波澜。
“我打听过了，河边据说有家小馄饨卖得极好，想来是好吃的，我们一起去尝尝。”萧怀昭脚步迅速地哒哒下楼，牵着季念念在一众值夜的天师们围观下跑出天师堂。
“嚯，这么晚了还出去？”高壮天师啧了一声，摇摇头。
圆脸女子一脸满足，笑道：“真好，我早就觉得季执首跟萧大人极其相配。”
“行了行了，别看了，值夜呢，都认真点。”队长立刻泼冷水，但也挡不住他看着二人离去背影的笑意。
天气冷了，又加上城外有不少流民驻扎，城内其实并不热闹，比起京城的忙碌跟危险，二人却很享受难得的闲暇时光。
果然，河道沿岸都是星星点点的河灯，随着波浪在湖中摇曳，从湖岸到湖心，由密到疏，当真如星河倒悬。
馄饨铺子热气腾腾，老板热情地端上两碗馄饨，面汤上漂浮着鲜红的辣椒油跟点点葱绿，热气激发出葱香，引得季念念食指大动。
“唔——好烫！”季念念迫不及待地吹了吹馄饨，立刻塞进嘴里，果不其然被烫到。
萧怀昭看她被烫到又舍