且说王夫人自送葬回来后，因伤心过度，也病了几日。幸有薛姨妈、宝钗等人前来开解方渐渐好转。这日，王夫人自觉已无大碍，便到贾母处请安。贾母虽仍卧病在床，精神倒好了许多，说话也比先前利索了。二人见面免不了又伤心一番，贾母因见几日不见王夫人似老了许多，反又劝她：“你也上了年纪，凡事要想开些，只想着宝玉也要顾惜些身体！”王夫人也不敢惹贾母伤心，一一应了，二人又说了会儿话，黛玉携丫头走了进来。
黛玉进门先给贾母请安，又给王夫人问安。王夫人道：“你来的倒早！”鸳鸯道：“老太太病的这些日子，倒亏得林姑娘日日在此端茶奉药！”王夫人心有所动，道：“辛苦大姑娘了，你原是个孝顺的。如今我也好了，以后我日日来便可。你自来身体弱，也要顾些自己的身体，不可太劳乏才是。”黛玉忙道：“多谢舅母体恤，甥女知道了。”一时熙凤、探春等人也来了，大家说了会儿话，王夫人亲身服侍贾母吃了药方才回去。
那熙凤随同王夫人一起回屋，又将近日的家中诸事捡些要紧的回明。凤姐走后，王夫人便命人把袭人唤来，细问了宝玉近日的情况。袭人一一回了，又道：“太太是知道的，因近日家中诸事，二爷实在无心进学。老爷、太太又进了宫，老太太身边无人照应，一应请医用药倒是二爷在张罗，难为二爷一片孝心。奴婢忖度，近日二爷虽然清减了，行动倒比以前沉稳了许多。” 王夫人点头叹道：“难为他替老爷和我尽孝，若果如你所说，我也算还有些盼头！”
王夫人想了会儿，又道：“我隐约听说，宝玉每晚都要送林姑娘回园子，可有此事？”袭人忙道：“并不进园子，只送到大观园门口。”王夫人又问：“可有人跟着？”袭人道：“一般也有两三个丫头跟着。”王夫人点头道：“虽如此，园子里人多口杂，若传出什么来，到底不好！我看老太太那里也需要静养，你回去收拾一下，过两天还是搬到我这里来住吧。”袭人忙应了，王夫人命她回去，又唤平儿来，命她找了几个丫头婆子将房后的三间抱厦收拾出来。过了两日，便命宝玉搬了来。宝玉心里虽不情愿，但也不敢违拗。
且说这日，贾政下了朝便来到王夫人处。命家人都下去，方对王夫人皱眉叹道：“只怕大哥的事不好了！我因一向不喜大哥为人，他又是个不听人劝的，故对他所做之事概不过问。不想这次竟然闹到收受贿赂、谎报军情，以至龙颜大怒。我若再不问，又怕对不住祖宗的基业！这世袭的爵位恐要不保！”
王夫人也叹道：“老爷说的是。到底是一家子兄弟，哪里有袖手旁观的道理。只是我听凤丫头说，琏儿为此事近日来四处奔波，到处吃闭门羹。现如今元儿也不在了，我哥哥听说前些日子也因用人不当被皇上申饬，我们可该去求谁呢？”贾政叹道：“你说的我如何不知！无法，这是墙倒众人推。如今只能死马且当活马医，让宝玉到北静王前去探探吧！”
二人正在商议此事，不想外面乱哄哄的一阵吵，贾政开门刚要训斥，只见贾琏、凤姐及一众丫头婆子簇拥着邢夫人哭着走来。贾政不由愣了，忙问：“出了什么事？”贾琏忙跪在贾政跟前，哭道：“今早大理寺来人将父亲拿去，家里也被查封，但求叔叔救救他吧！”
贾政变色道：“竟这样快不成？你且起来，速去雨村处打探打探消息！”谁知贾琏站起来，一面拭泪一面恨道：“叔叔不知，正是那贾雨村带人前来捉拿的！侄儿求他，竟是丝毫不留情面！”贾政听了，半晌无言。此时东府贾珍父子也闻讯赶来，众人一起来到书房商议。
商量了半日，竟无稳妥之人可求。你道贾家百年望族，四代封侯，竟无什么高朋贵戚不成？只因着甄家被抄；南安王，史鼎侯前线打仗去了，远水解不了近渴；北静王年后就称病闭门谢客。最后能在皇上跟前说得上话的也只有王子腾一人，虽说被皇上申饬，但皇上对他一向倚重，门生又多，到底方便些。王夫人遂命周瑞夫妇二人备了马车，即刻动身前去王家。贾政又一面让人带了几百两银子到大理寺打点。
谁知到了傍晚王夫人才满面泪痕的回来。一问才知原来王子腾因任用私人，擅权结党而被皇上免去九省都检点之职，贬他到青海戍边。也是今早才下的旨，王夫人去时，王家也正哭作一团。真是屋漏偏逢连阴雨，船迟偏遇打头风。
贾政夫妇二人对坐愁眠不提，只说外面乱做一团，自然瞒不住贾母。贾母闻讯泪流满面，捶胸哭道：“作孽啊！早不听人劝，到老身陷囹圄。可怜祖宗拼死挣来的家业要毁在他手，让我有何面目去见列祖列宗！我若早闭了眼、咽了气倒也清静，偏又不咽这口气，眼看着你们贪财害命，辱没门风，连我那可怜的迎丫头都被你们这对黑心的父母害死了，你当我不知道？！”贾母边哭边骂，邢夫人站在旁边面有愧色，不敢言语；熙凤、尤氏等人又都是晚辈，不好劝慰，害怕一时说错了话反惹邢夫人不愉，只能在旁陪着落泪。
鸳鸯深恐贾母哭坏了身体，正急得不行，可巧薛姨妈闻讯赶来。见此情景，忙劝道：“事已至此，老太太