且说贾琏回家后先拜过了贾政，又拜了邢、王二位夫人方才回到自己屋中。秋桐、平儿等人见贾琏面色不好，也不敢生事，小心伺候沐浴更衣洗尘。待到第二日晨起，贾琏用了早饭，平儿方领着巧姐跪下道：“奶奶虽有万般不是，但求二爷看在巧姐的份上，千万救奶奶出来！”贾琏气道：“想必这件事你也是知情的，你们主仆二人何时把我放在眼里！”
平儿哭道：“奶奶虽然贪财也是为了这个家。想来二爷也是知道的，这个家常年出得多进得少，不是奶奶精打细算，在外放债早就后手不接。甄家这件事，我也劝过奶奶。当时娘娘还在，奶奶才敢收下。后来娘娘没了，奶奶也曾后悔，只是木已成舟。且这几个月大事不断，实在也忙得顾不上。我曾劝奶奶与二爷、太太商量此事。奶奶却说，少一个人知道，少一分牵连，自己一力承担便是。故此才瞒着二爷，还望二爷体谅奶奶这份苦心！”这边巧姐也抱着贾琏腿哭道：“求父亲救救母亲！”贾琏见巧姐哭得可怜，也不禁心酸，扶起巧姐道：“你且起来吧，随我一起去求太太便是！”
贾琏领着巧姐、平儿二人来到王夫人处，三人一起跪下，贾琏道：“媳妇儿犯下大错，本不该来求。只是望太太看在姐儿还小，不能没有娘的份上，设法相救。”平儿又将刚才说辞说了一遍，王夫人见巧姐抽抽噎噎，也不禁拭泪道：“你们且起来吧！她到底是我的侄女，这个家的状况难道我能不知？管了这些年家，没有功劳也有苦劳，我心里自然有数。现如今，家道艰难，你先到库房里拉些值钱的宝贝或当或卖凑些银两来，到大理寺打典莫让她在狱中受罪。我再给兄长修书一封，看他有什么法子。”三人又跪下谢了王夫人，贾琏领命先去筹银。
不提贾琏当卖财物，四处打点，只说贾珍夫妇见荣国府遭此劫难也不禁胆寒。这日二人在府中闲谈，尤氏道：“这凤姐向来恃强霸道，谁想有此一劫。她一向心高，近来又一直病着，不知还能活着出来吗？想来也是可怜！”贾珍道：“那府上如今越发难了，到要靠典当过日子啦！”尤氏道：“两府本是一家，你在外面到底要帮衬些。”贾珍道：“这个还用你说，唇亡齿寒的道理我如何不懂？近日来，我也没少请客上下使银子，只是宫里没了娘娘，我也只是个世袭的虚职，说话如何管用。这也倒罢了，我只怕依着目前的形势，早晚要清算到我们头上。到底要找个靠山才是！”尤氏听他如此一说，又想想自己府里的烂事，不禁也愁道：“总不能再送个姑娘进宫去？就算能送进去，也难保一时就能受宠！”贾珍想想道：“不一定非要进宫，现如今找个能说的上话的也行！需得我到外面细细打听。”
谁知到了晚上，这贾珍便兴冲冲的回来与尤氏说道：“合该我们家荣兴，早起才想的事谁知就有了眉目。”尤氏忙问：“什么眉目？”贾珍道：“现如今不知谁传出去的，说我们家的姑娘个个能诗会画，模样出众。今儿个便有人来找我，说是新任的护军参领上月才死了夫人，想找个续弦，不知我们贾家可有合适的姑娘？”尤氏道：“你糊涂了不成？参领多大个官能在皇上跟前说上话？再者你不是不知道，我们家的姑娘是不给人当续弦的。”
贾珍道：“你个妇道人家懂什么！这个陈参领原是陈贵人的哥哥，而这陈贵人现如今正是当红，宠冠后宫，眼看就要升成嫔妃了。我们若能搭上了这条线，岂不比送个姑娘入宫更便宜？再者说先我们家什么光景，姑娘们自然不能委屈当续弦；现在又是什么光景，自然不能同日而语。”
尤氏听了道：“这件事只怕你我还做不得主，还要回禀那府上的叔叔婶婶再做计较。”
贾珍道：“如何做不得主？咱们家的四姑娘也到了谈婚论嫁的年龄，我这长兄做不得主谁又做的了主？况且我也是为了我们两家好，既给妹妹找了个好归宿，又能解燃眉之急，叔叔婶婶如何不依。”
尤氏道：“虽说是兄长，可跟陌生人也没什么分别。她自小便在老太太跟前长大，这些年你这个作兄长的何曾关心过她，逢年过节也不曾接来小住。况且你这妹妹向来孤怪，我怕这事难成。”
贾珍听了不耐道：“她一个姑娘家能有多大的主意。在家从父，父死从兄，这是老祖宗传下的规矩。先是老太太喜欢孙女，才抱过去一起抚养。若老太太健在，自然老太太做主。现在老太太没了，我这个兄长便做得了主。你明日便去，先不提婚嫁之事，只说接她回来小住，然后再慢慢地透风给她便是。”尤氏虽觉不妥，但素日顺从惯了，只得答应。
第二日一早，尤氏便带了两名姬妾到王夫人处请安，尤氏也不敢隐瞒，就把昨日贾珍所说之事和盘说与王夫人。王夫人听来叹道：“门第倒也相配，只是娶过了亲！既然你们作兄嫂的看着好，你们做主便是，何必问我。”
尤氏对惜春有些打怵，便约了李纨一同前去。二人来到蓼风轩，惜春像是已知为何事而来，也不起身相迎，也不令丫头倒茶，自己独坐在厅堂冷言道：“嫂子今儿个怎么有空蹬我的门？”尤氏、李纨倒先愣了，尤氏略显尴尬，笑着问道：“妹妹近