雾拥楼阁，月迷津渡，一路向北过呈天府，算是出了燕都周遭六府。待到东羊郡南界，元熙感觉朔方的物候与燕都确实是差异颇大。她途中隐蔽身份，顾不得冷风彻骨，雪落肩侧，只一刻不歇，疾驰北上。
行路歇息之时，进得茶馆酒肆，远离了燕都，玄商十六部这些地方的百姓颇为爽朗彪悍，言语说话间也不似元熙自小到大见到的京中那些达官贵人斯文儒雅，百般作态。吃饭饮酒颇为豪爽，元熙对着这样的世俗景象颇为好奇，她的父亲兄长皆是忠义豪爽之人，眼前场景虽然与她未出阁前在威远将军府稍有不同，也与自己在那中书令谢府的凭白糟心更是有异，身在此间，元熙却对此番场景甚是喜爱。
歇息时，在茶饭间听得行人商旅高谈：“那朝外的洛温原是昔年皇帝的已逝先皇后的亲弟弟，那老可汗如今还在世，父子一心，全全思虑，想着铁骑南下中原，并非一日两日……”
又有包着头巾的年轻汉子追问：“我行走四方见过那朝外人，那女子们甚是是英姿飒爽，身体健硕高大，但是那先皇后嫁到皇家，似是三五年就去了！”
又有稍加年长的褐衣妇人补充道：“谁道不是，我听过燕都茶馆的议论，说是当今那位谢皇后，内里十分善妒，使了毒还是怎得，三五年那朝外的皇后就没了性命！”
“合该让燕都的谢家出征，不该是那威远将军……”忽然间又有人接话，听到自家名目，元熙更仔细地竖起耳朵，岂料那些行走的商客竟是喝起茶水不言语了。
对陌生人的谈话元熙早有耳闻，撇去内容不提。朔方这别样情状该当一提，元熙喜欢这无拘无束外境。三五人在不算大的屋舍间，相互谈论着无关自身的诸种事宜，伴着茶馆的淡淡茶香和不断蒸腾的蒸汽，给人一种名为“人间”之感。
想着寻回父兄尸骨后，寻觅线索，查明真相，还爱国将领清白，将亲人好生安葬。元熙欲之后浪迹天涯，多看看她忠爱的人间烟火，品一品世间百态，清明寒食，回乡一祭。思及此，泪水又是簌簌而下，无以相止，只得掩面匆匆离去。
月余，行至东羊郡的遗沙江，已过了小雪，天气愈加寒冷。月前燕都传闻朝陵山南麓泉守城纷纷南下避难，东羊郡亦是纷乱混杂，各类行者来去匆匆，物价上涨数倍。
元熙虽在出谢府时拿了些银两，但一路上花销不少。少时威远将军府算不上锦衣玉食，也可说生活无忧无虑。她虽然一身武艺，但风餐露宿也着实无法忍耐。
因着天气渐凉，流民纷纷，多有黄发垂髫偶染风寒，抑或是跌打扭伤，元熙便开始给人针灸诊病，接骨写方。所遇之伤者，无一不悉心诊治。有钱两者，元熙便收下伤患所给予的微薄钱两，饥寒交加的带疾流民，便是免去诊费。
此番一路北上，竟是攒下许多钱贝，心情亦是随着稍加好转。另就是一时间声名颇佳，从南向北的传唱，见她姿容不凡，待人真诚和善，甚是温婉大方，百姓便称她是九天神女下凡，心思纯良，救民于水火之间。
这日元熙继续北上，来到遗沙江畔，便看到江岸边有两三小儿裹着棉衣棉裤，不顾寒风瑟瑟，似是在玩耍，但时而有孩童惊呼入耳。
侧眸见稚子伸出小手朝江流之上指点，遗沙湍急向西南而下。因入了冬，有许多冰碴冻石混在冰冷的江水中，湍急间伴随着涛涛江水声。元熙顺着看去居然发现有一苇破筏之上竟像是载着一名黑衣武士。
许是近些时日救人救习惯了，元熙二话不说便飞身入河，踏上摇摇晃晃的舟筏。晃动间雪白的手飞速探了探武士颈侧，顿感一片冰凉自指尖传来，细察之下搏动甚是微弱。但仍一息尚存。
这人脸色铁青，毫无生气，须发皆带着冰碴，衣衫更是冻得似是玄铁般冷硬。元熙心道真是命大，于是赶紧拖了人上岸，顾不得自己被冰冷的江水浸湿些微裙角，元熙将人驮在马上，去往东羊郡，入了城，赶忙寻客栈要了房。
触得那人，便觉察此人武艺高强，看其装束应为玄商军中之人。漂流江上，应也是自战场不幸落难，抑或是被多人围困，被奸人设计才有所败北。沙场征战。敌我双方必有伤亡，为国捐躯固然是无尚忠烈，但遇着同袍小人暗算，那当真是心寒更胜天寒。
近来元熙总梦父亲、兄长与她道别，身披战甲，携刀佩剑，打马出城，就像那日大军出城时的场景。但与当日不同的是，父亲和兄长亲口对她说，平定河山后便要远赴蓬莱，寻她早逝的母亲。每每想追过去却抓不住，留不得，远远望去父兄那威武的浅影也散得无影无踪，澄澈的泪水便在不查中挂满眼眶。
在看着躺着昏迷的眼前黑衣男子，想着这人可能如父兄生前那般被敌人围攻，寡不敌众，便暗暗决定要救活此人。
人昏睡着，元熙只得将亲自煎的汤药，一勺一勺灌给病人。因黑衣武者双唇紧闭，偶有那苦药汁自，自嘴角滑落，流进脖子里，向来不甚细心的元熙无法，看着那人紧闭的双眼和凌乱的面容，终是轻轻拭去那人颊侧的药，又更加耐心地给武者