新月如钩，繁星点点，漆黑夜色中，笃笃笃的马蹄声由远而近。
种浩率领着三千麒麟军于深夜疾驰在横山中的一条小道，钉有马蹄铁的良驹在山间崎岖不平的路面上行走时，四足钉的马蹄铁保护着马蹄不在与石块或其他尖锐物体擦碰时受损，大大增强了马匹的耐力和速度。
古人夜盲症的比例很大，即使麒麟军是优中选优也免不了存在些一到夜里就抓瞎的人，好在卫玲清楚夜盲症是因为缺少维生素A导致的，在士兵伙食里添加了许多动物肝脏补充维生素A，再加上现代侦察兵的暗适应训练法，麒麟军目前人人可以夜间视物不比白天差多少。
自西夏兵败平夏城，宋军全面占据横山和天都山。东路的鄜延路建筑暖泉寨，距离米脂寨东北只四十五里。同时，河东路在黄河西岸建置了四座堡寨，加强对横山的控制。
麒麟军这几年分成小股斥候深入敌后，早就探明了一条隐秘又安全的行军路线画成舆图，他们从鄜延路暖泉寨出发，穿越横山，绕过西夏守军直逼兴庆府而去。六七百里的路程快马加鞭下只用了一日，第二天傍晚便行至黄河岸边。
黄河对岸，兴庆府已遥遥在望，他们翻身下马，就地取材砍伐柳木，用麻绳将柳木条捆一个方形的木框子，再将携带的羊皮吹气膨胀成囊，排列扎在木框子上面，就制成了羊皮筏子。
羊皮筏子体积小而轻，吃水浅，十分适宜在黄河航行，而且所有的部件都能拆开，除了羊皮都能就地制取，而且重量很轻，便于携带，简直就是古代最合适的特种兵渡河工具。
麒麟军乘着夜色顺利渡河，完全没有被敌人发现，为了配合他们此番直捣黄龙的行动，半个月前章楶就调兵遣将，作出声势浩大意图大举进攻的样子，已经吓破胆的党项人不得不将大军集中到前线，导致此时内部守备空虚。
打头的一只羊皮筏子上，种浩泰然自若，脸上浑无一丝对孤军深入的担心忧虑，微笑着和醉梦散人探讨武学，不时指点毕远之和郑磐两句。
金明寨大捷，薛崖在助义弟诛杀七恶徒中的三人后，因江南执掌欧阳家的妻子快要临产，他便着急赶回去，走前却把徒弟交给了义弟，言明毕远之武功已有小成，唯缺实战经验，投身义弟军中既能报效国家又能锻炼自身可谓是做师父的一番良苦用心。
毕远之不过刚满十八岁，这两年来虽说身经百战，但参加这么重大的行动还是激动不已，眼中闪烁着兴奋的光彩，“磐哥，你说咱们这回一举攻下兴庆府，俘虏西贼的太后和小皇帝，立下不世功勋，回去能得到多大的封赏？”
毕家只剩他孑然一身，若是能得封赏官职，出人头地，父母泉下有知也会感到欣慰自豪吧，到时候自己也能回报师父的恩情了，想到师父师娘对他的关怀爱护，毕远之不由鼻中一酸，他狠狠咬住嘴唇，不让眼角的晶莹落下。
郑磐装作没发现的样子，大大咧咧道：“这样的功绩，老大必能升任横班，咱们其他人最低也能封个武功郎、武德郎、武显郎这种从七品的诸司副使，足可光宗耀祖恩荫后代了，这次一战功成彻底灭夏，边关能太平很久，我也再不让你嫂子牵挂担忧了。”
金明寨之战后，文天璇在几个月的养伤过程中和郑磐嘴上斗个不停，感情逐渐升温，双方就是不好意思捅破那层薄薄的窗户纸，最后还是卫玲看不过去，略施小计就让郑磐表明心意，这对欢喜冤家才喜结连理，如今儿子都已经快半岁了。
郑磐黝黑的面庞上满是对未来幸福生活的向往和憧憬，毕远之打趣他几句，反被郑磐嘲笑是妒忌他有老婆，得瑟的样子气得毕远之牙痒痒。边关狼多肉少，全是大汉的环境让他从哪找老婆去。等立功受赏回到家乡，他一定要找个像师娘一样厉害又漂亮的娘子。
尾部一只皮筏子上，陈骁作为麒麟军副将丝毫不敢大意，将计划又从头到尾捋了一遍，眉头紧蹙，一旁的吕遂见状故作轻松地道：“咱们在兴庆府里的细作很是不少，这次行动有他们在城中策应一定会成功的。”
陈骁眉头舒缓，“关键还是西贼军中和朝堂上的汉人。党项猖獗时，他们为虎作伥，领头南侵。但到了如今，他们最会见风使舵，不可能跟着党项人一起去死的。就是张元吴昊复生，也只有带头献城讨个恩典一途可选择。”
吕遂拍了拍他的肩膀，“那不就得了，消弭西贼之患是我飞光门吕氏的夙愿，可惜我这不孝子继承不了飞光门，但能实现夙愿也算告慰我爹在天之灵了。”
陈骁望向这些年一直在身旁支持陪伴他的吕遂，眸中笑意温柔和煦，“阿遂，谢谢你！”
“说了多少遍，不许跟我说谢字，我从没后悔过自己做下的决定。”吕遂沉溺于陈骁的熠熠星眸，当初他就是一眼陷入这双星眸中再也放不下离不开。
两人间早已毋须多说，一切尽在不言中。
陈骁是麒麟军中负责和深入夏人境内的细作联络之人，这些年不止是兴庆府，兼任间细作的行商，已经将手伸到了凉州、瓜州和甘