别的不说——哪怕就是能请到熊午良腰间那柄平南剑来府上做客，都是给足了面子了。 在以往，那柄剑可是象征着楚王亲至的！ 熊午良腰间挂着平南剑，驾乘着青铜轺车招摇而来，哪个大臣都得赔着小脸，细声细语地说几句好话。 所有人都清楚——咱家楚王岁数已经不算小了，等楚王归天、太子芈横即位之后，曲阳侯熊午良必将在楚国权倾朝野。 做个很大不敬的想象——楚王已经快五十岁了，就满打满算，估计也就能再多活个二十年。 也就是说，最多二十年后，熊午良就会成为楚国历史上最恐怖的重臣！掌握着平南剑的重臣！ 况且……咳咳，看咱楚怀王的体脂率……估计也够呛能再活二十年…… 再想想二十年后，熊午良才多大岁数？还不到四十岁！ 至少也能把持朝政数十年！ 天呐！ 这样一个前途远大的潜力股，哪个大臣不想攀攀关系？就算自己活不到那个时候，只要熊午良稍微照顾一下家族的后辈，那也是一本万利啊！ 也顾不得面皮了。 就是一句话——不惜一切代价，也要与熊午良搞好关系！ 整座郢都城觥筹交错，熊午良每天在各个大臣府上流连忘返……吃得满嘴流油，收的厚礼足足堆了上百辆大车。 这可真是狠捞一笔巨款了！ “曲阳侯年少有为，老夫愧不能及也！” “曲阳侯乃是我大楚战神！细数君侯征战沙场仅仅数年，战绩骇人！真乃天授英才也！” “君侯能来小臣的府上做客，真是小臣的荣幸……这是小臣的独女……快给曲阳侯斟酒！” “我等以后愿追随君侯旗下，为君侯效力！” …… 楚怀王还沉浸在称霸的喜悦中不能自拔，下令全年的赋税降低一半……此令一出，更是举国欢腾。 整座郢都城，都陷入欢乐的海洋之中。 原本尽属昭雎一党的大臣们与炙手可热的曲阳侯来往密切；街道上、乡野里的庶民们啧啧赞叹曲阳侯的赫赫战功，顺便感恩降低的赋税…… 唯有老令尹昭雎，似乎承认了自己的失败，一直缩在府邸里称病不出。 昭氏族人，也鲜少出现在大众的视野之中。 就连‘三害’之一昭孔的消息，也在郢都人的耳朵里消失了——昭孔疯了之后在昭府里闹出的种种乱子，往常可都是全城人津津乐道的取乐段子。 总之，昭雎在隐藏自己、淡出人们的视线……任由熊午良蚕食、收编着曾属于昭雎的政治势力。 也不知这条老狐狸到底是认了命了，还是在憋着什么恶毒的主意…… …… 春风得意马蹄疾。 四月初，熊午良领着亲兵部曲，离开了郢都——以往熊午良被郢都的王公贵族们人人喊打，导致每次离开郢都都无人相送……这次离开郢都的过程倒空前热闹。 几十个大臣泪眼婆娑，深情地握着熊午良的手，一路送出了郢都十里之外。 在亭子里饮了几爵送行的楚酒，依依不舍地折柳相赠，表达对熊午良离开郢都的不舍之情。 “曲阳侯，今日一别，不知何日才能相见……”有大臣抹着眼泪，深情款款地如是说道。 “君侯路上一定要保重啊！” “什么时候再来郢都，一定要来老朽府上做客……小女在府上每日都惦念君侯的英伟雄姿呢。” 熊午良倒也不扫兴，乐呵呵地与群臣一一拜别，便踏上了返回封地的路上。 缺了一角的曲阳侯旗猎猎飘舞，精锐的亲兵猛士甲胄鲜亮……在路上碰到的楚国老农，都要充满敬意地对着熊午良的青铜轺车施礼下拜—— “曲阳侯万岁！” “大司马万岁！” 正因为有曲阳侯的复仇大胜，所有楚人今年要承担的赋税大大减少……这笔恩情当然要记在熊午良身上！ …… 曲阳县，曲阳侯府。 府内上下张灯结彩，仆役手脚麻利地将每一个缝隙都擦得铮亮——所有人脸上都洋溢着耀眼的光彩。 自家主君的这场胜利，对于侯府同样意义重大！ 不单是胜利的荣耀，也是复仇的喜悦！ 当初老君侯战死在司马错和樗里疾手上，如今小君侯飞夺武关之时，手刃了司马错之子司马安；又大火烧死了樗里疾那个老贼……也算是天道