“怎么也得几万人吧。”姜星火给了个保守的数字，实际上，真正到了以工代赈的时候，肯定远远不止几万人的规模，而是十几万，乃至几十万！ 但即便如此，这个数字还是吓了松江府的士绅们一跳。 “几万人？！”士绅们又倒吸了一口冷气。 毕竟，平日里修桥铺路搏个美名，所需的人手不过是几十人、一百多人罢了。 何曾想象过这种大规模的治水工程，是何等壮观的场面？ 当然了，场面多大倒在其次，士绅们心里的小九九，是以工代赈支付给灾民，或者说被收降的白莲教叛军的粮食，从谁那里出？ 士绅们当然不觉得国师会跟宋朝的越州知州赵抹一样好心，还给人发工钱，但是必要的粮食，总该是要出的。 可这个粮食，却是万万不能从他们身上出的。 士绅们所期盼的最好的结果就是，国师帮他们修好水利设施，一文钱、一粒粮食都不要他们来出。 “那所需要的粮食，常州府那边够吗？” 领头的老者试探性地问道，其实就是在问，需不需要他们来出粮食，如果需要，那估计就得谈崩了。 “够。” 姜星火瞟了他们一眼，手指有规律地敲击在餐桌上，说道：“放心吧，签了契书，以工代赈不需要你们再出粮食了。” 见国师似乎好说话，很快就有人得寸进尺地讨价还价了。 “那这几千石粮食，还能不能商量商量？” 姜星火挑眉，目光扫过去。 被他目光扫到的士绅们，顿时噤声。 好像被一头洪荒猛兽盯上了，他们心生畏惧。 “伱，得多交两千石。” “国师，朝廷总该有个规矩吧。”其人硬着头皮道。 “规矩？” 姜星火摇头失笑，语带讥讽道：“天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，陛下钦命我负责江南治水、赈灾，那这里的规矩，便由我来定，你们若是不服，尽可去南京找陛下评理去。” 众人哑口。 姜星火继续说道：“当然，你们若是认为自己有能耐，也可以选择与我作对。但是，你们要考虑清楚，这样的结果” 他停住了，笑容愈发淡漠：“你们承担不起。” 士绅们沉默了。 他们知道姜星火不是在吓唬人，他真的能做到这一点。 毕竟，连丁梅夏都斗不赢的人，他们算哪根葱？士绅说起来强大，是强大在整个阶层的全方位影响力上，而非他们一家一姓。 一时间，整座大厅鸦雀无声，落针可闻。 良久之后，终于有人开口了：“好，我白氏愿意缴纳粮食。” “我也愿意交。” 士绅们纷纷应允，唯恐慢了半步，就错失了这次机遇。 最终，在一阵寂静中，只剩下领头的老者。 他看了一圈四周，见没人搭理他，心中顿感叹息。 前来赴宴时，可是约定好了攻守同盟，可眼下在国师给出的“赎罪”机会面前，却是各个争先恐后地献媚了起来。 “我，我也愿意.” 这一刻，黄子威愣愣地站着，眼神中有着难以掩饰的错愕。 这还是他所认识的松江士绅吗？ 什么时候，这么容易妥协了？ 须知道，黄知府此前想要做点事情，无论是基础建设还是司法裁决，任何事情，哪怕屁大点事情，只要涉及到了本地有权有势有影响力的士绅，那么必然会困难重重。 请人去酒楼设宴，得挨着请三四顿才能摆平一件事，搞得他这个松江知府成了孙子。 所以后来黄子威索性就开始摆烂了，爱咋咋地吧。 听说国师姜星火前来，黄知府并没有对国师抱有任何幻想，他觉得，国师就算是再无所顾忌，再手握屠刀，也不可能把全体松江府的士绅，无缘无故屠戮一空吧？便是勾结白莲教叛军这个罪名都不够，因为这里的士绅，在朝中任职的子弟，没有一百也有八十，势力牵扯太多，朝廷除非疯了，否则根本不可能干这种撅自己统治根基的事情。 毕竟，说白了皇帝才是最大的地主，地主何苦为难地主？ 若是把一个重要的府里面的全体士绅都给宰了，那天下地主和读书人必将人人自危，这个王朝也就失去“士心”了国朝与士大夫共治天下嘛。 黄子威从来都没想过，竟然能有人逼迫士绅们乖乖掏腰包的，更没想到，士绅们竟然这么顺从地配合？ 这简直就是颠覆了他过去的认知。